Um fornecedor do National Disability Insurance Scheme (NDIS) na Tasmânia foi multado em US$ 1,1 milhão depois de admitir 474 denúncias de violações e deixar clientes vulneráveis em risco de ferimentos ou morte.
Incluía uma falha na administração de insulina a um cliente diabético, resultando na sua hospitalização, num cliente que sofreu uma fractura na perna após a utilização do dispositivo de elevação incorrecto e num cliente altamente vulnerável que foi deixado sozinho num centro de repouso.
Oak Tasmania, uma subsidiária do Possability Group que oferece suporte domiciliar compartilhado e em grupo, foi sancionada no Tribunal Federal na segunda-feira como parte de uma ação movida pela Comissão de Qualidade e Salvaguardas NDIS.
É a maior multa imposta a um fornecedor de NDIS na Tasmânia.
A Comissão de Qualidade e Salvaguardas do NDIS afirma que a escala da pena reflete a gravidade da conduta. (AAP: Mick Tsikas)
Os factos acordados, apresentados ao tribunal, mostraram que a Oak Tasmania demorou demasiado tempo a denunciar o uso não autorizado de práticas restritivas em 370 ocasiões.
Os fornecedores devem relatar isso no prazo de cinco dias úteis após o pessoal chave tomar conhecimento, mas a Oak Tasmania levou até 313 dias, incluindo 14 ocasiões de mais de 200 dias, para relatar.
Oak Tasmania também não cumpriu os prazos de notificação de cinco denúncias de contacto sexual ilegal, quatro de má conduta sexual e quatro de negligência de uma pessoa com deficiência.
Em seu julgamento, o juiz Timothy McEvoy escreveu que as contravenções de Oak Tasmania tinham o potencial de causar “danos significativos”, incluindo a morte.
“Esse dano ou risco de dano foi da maior gravidade”, escreveu ele.
A sanção foi acordada pela Comissão de Qualidade e Salvaguardas do NDIS e pela Oak Tasmania; A organização sem fins lucrativos também deve arcar com a conta legal de US$ 200 mil da comissão.
O juiz McEvoy aceitou que a Oak Tasmania não pretendia violar a lei, mas foi o resultado da falha na implementação de processos e diretrizes de denúncia adequados para o seu pessoal.
A sanção reflete a gravidade das violações
Os factos acordados detalharam falhas específicas em relação a cinco clientes, de 2021 a 2023.
Isso incluía não trocar as bolsas dos cateteres e dar alimentos inadequados a um cliente com um plano alimentar específico.
Esses incidentes resultaram em multas de US$ 850.000, enquanto a falta de notificação foi responsável por US$ 250.000.
A Comissária Louise Glanville diz que relatar incidentes é importante para que os problemas possam ser identificados. (Fornecido: Comissão NDIS)
A Comissária de Qualidade e Salvaguardas do NDIS, Louise Glanville, disse que a escala das penalidades reflete a importância de proteger as pessoas com deficiência.
“Esta sanção envia uma mensagem clara de que a segurança das pessoas com deficiência não é negociável”,
ela disse.
“Os fornecedores de NDIS têm a obrigação fundamental de fornecer apoio seguro e competente.
“Os fornecedores registados também devem comunicar incidentes graves à Comissão NDIS, para que os riscos possam ser identificados e abordados.”
Oak atualiza procedimentos em resposta
Durante o processo, Oak apresentou documentos para demonstrar as mudanças que implementou em resposta às violações.
Incorporou procedimentos abrangentes de gestão e notificação de incidentes, um procedimento de acreditação e uma política de saúde complexa.
O Juiz McEvoy aceitou que estes demonstrassem que tinham ocorrido mudanças apropriadas.
“É evidente que a Oak também tomou medidas específicas no que diz respeito à melhoria do apoio e dos serviços prestados (aos clientes), nomeadamente através de formação e comunicação com o pessoal e, em alguns casos, de medidas disciplinares”, diz a decisão.
Ele observou que mesmo que as políticas fossem bem escritas, elas deveriam ser rigorosamente cumpridas.
A Possability se fundiu com o Independence Australia Group (IAG) em setembro.
Todos os diretores da Possability e Oak renunciaram e foram substituídos por diretores indicados do IAG.
