Brigitte Bardot inspirou muitas fantasias, desde os devaneios selvagens e ofegantes de vários autores franceses das décadas de 1950 e 1960, até o busto com mamilos empinados criado em 1969 como modelo para Marianne, a personificação da própria República Francesa.
Com a sua morte, em 28 de dezembro, outra ilusão mais contemporânea de Bardot foi destruída. A cantora Chappell Roan, respondendo à morte de Bardot aos 91 anos, postou uma foto da atriz em seu auge no Instagram, dizendo que ela inspirou sua música Red Wine Supernova e escreveu: “Descanse em paz, Sra. Bardot”.
No dia seguinte, a postagem foi excluída às pressas. “Merda”, escreveu Roan em suas histórias no Instagram, “eu não conhecia toda aquela loucura que a Sra. Bardot representava, obviamente não aprovo isso.
Louco, Roan não especificou, mas realmente há muito por onde escolher. A imagem icônica do ator de meados do século pode ter permanecido congelada no tempo para alguns, mas no mundo real, a personalidade de Bardot há muito se transformou em algo muito mais feio.
Bardot, mais tarde na sua vida, foi uma defensora apaixonada dos direitos dos animais, é verdade, mas também foi uma racista empenhada e entusiasta, que escreveu sobre os muçulmanos: “Eles matam mulheres e crianças, os nossos monges, os nossos funcionários públicos, os nossos turistas e as nossas ovelhas, um dia eles vão matar-nos e nós teremos merecido isso”. Noutro lugar, ele escreveu: “Imigrantes ilegais…profanam e atacam as nossas igrejas, transformando-as em pocilgas humanas, defecando atrás do altar, urinando contra as colunas, espalhando o seu fedor nauseante sob as abóbadas do coro sagrado”.
Estas opiniões não só fizeram com que Bardot fosse “cancelada”, na linguagem moderna, como também a condenaram por incitação ao ódio racial, cinco vezes. Ele também se referiu aos homossexuais como “malucos do carnaval” e denunciou as vítimas do #MeToo como “hipócritas, ridículas e sem sentido”. E, no entanto, após a sua morte, o presidente francês Emmanuel Macron chamou-a de “lenda do século” e escreveu que “Brigitte Bardot incorporou uma vida de liberdade”. É uma maneira de ver as coisas.
Num clima de censura em que até a forma como Roan foi removido e retraído rendeu críticas de alguns fãs, a cultura contemporânea do cancelamento parece despreparada para responder a uma mulher que descreveu a comunidade Tamil na ilha da Reunião como “nativos” com “genes selvagens” que carregavam “reminiscências de canibalismo”. Como pode a história resolver a contradição de Bardot, que na sua longa vida foi ao mesmo tempo um símbolo da emancipação sexual e um porta-voz da toxicidade e do ódio?
Certamente, em França, ninguém pode afirmar ter sido impactado pela política de Bardot, e muitos dos seus obituários foram claros sobre o que ela representava. Bardot “incorporou o ódio racial”, escreveu Clément Guillou no Le Monde, e foi “uma exceção na cultura francesa: a única celebridade a defender abertamente a extrema direita”. Durante mais de três décadas, até à sua morte, Bardot foi casada com Bernard d'Ormale, um conselheiro sénior do partido Frente Nacional de Jean-Marie Le Pen. (Le Pen escreveria com aprovação que Bardot era “nostálgico por uma França limpa”.)
O jornal francês Libération também observou que o amor da atriz pelos animais – que lhe valeu durante algum tempo, pelo menos no mundo de língua inglesa, uma imagem duradoura de uma senhora gato – tinha “gradualmente orientado para um discurso de identidade onde os direitos dos animais estavam entrelaçados com uma visão racista da França”. Como porta-voz da direita radical nas últimas décadas, “Brigitte Bardot já não se importava com as nuances”, mas vivia reclusa na sua propriedade em Saint-Tropez, “rodeada de animais e do seu temperamento”.
“É verdade que em França, por falar tanto sobre uma série de questões, ela tem estado muito mais presente na sua encarnação (política) contemporânea do que no Reino Unido, onde ainda era vista principalmente como uma estrela de cinema e uma celebridade global”, diz Ginette Vincendeau, professora emérita de estudos cinematográficos no King's College London, que escreveu amplamente sobre Bardot e o cinema francês.
Vincendeau sentiu tensão em relação à imagem do ator esta semana, quando lhe pediram que revisasse sua apreciação da contribuição de Bardot ao cinema e à cultura francesa, publicada pelo British Film Institute, para adicionar mais detalhes sobre suas crenças sobre o ódio racial. Sua intenção não era minimizar as opiniões de Bardot, diz Vincendeau, “mas para mim não estaríamos falando sobre (política) de Brigitte Bardot se ela não fosse a estrela de cinema e, para mim, uma figura pioneira muito interessante na representação das mulheres, e acho que isso ainda precisa ser comemorado”.
Bardot nunca se considerou uma feminista – “ela veio de uma origem muito privilegiada e há uma espécie de direito à sua atitude” – mas ainda assim foi uma figura extremamente significativa na história da libertação sexual feminina em França, diz Vincendeau. As mulheres francesas só conquistaram o direito de voto em 1944, observa ela, e o país continuou a ser um país profundamente conservador mesmo depois de O Segundo Sexo, de Simone de Beauvoir, ter sido publicado cinco anos mais tarde.
Neste contexto, o impacto de E Deus Criou a Mulher, de 1956, estrelado por Bardot, de 22 anos, como uma órfã voluptuosa que inicia e gosta de sexo, foi explosivo, diz Vincendeau. “A originalidade e modernidade de sua figura era que ela não era apenas uma bomba sexual. Como feminista, é claro, estou absolutamente ciente de que (este filme) e todos os subsequentes retratavam seu corpo como uma fantasia erótica para o olhar masculino. Mas o aspecto único de Bardot, e por que ela é uma figura tão interessante para as feministas, é que ela também era uma mulher que expressava seu próprio desejo. Ela não estava simplesmente reagindo.”
A personagem Juliette foi criada por um homem, marido de Bardot e roteirista e diretor do filme, Roger Vadim, mas quando ela o trocou por seu co-estrela do filme, Jean-Louis Trintignant, ele passou a ser associado à mesma devassidão sexual, no momento em que ela estava se tornando uma grande estrela. Uma figura de luxúria para os homens, ele também era uma fantasia para as mulheres, afirma Vincendeau, “porque não existiam contraceptivos ou abortos legais, então ele representava um sonho de emancipação para as mulheres, e um sonho muito poderoso”.
“Brigitte Bardot foi uma catalisadora prodigiosa: com ela passamos de uma sociedade murcha, atormentada pelo moralismo… para (as revoluções estudantis de) Maio de 68”, disse esta semana Émilie Giaime, professora de história contemporânea e estudos de mídia no Instituto Católico de Paris. “Ela foi o combustível desta metamorfose da sociedade francesa e das novas aspirações dos jovens”. A não convencionalidade que Bardot representou na década de 1950 pode estar muito longe da positividade sexual inclusiva de um artista queer contemporâneo como Roan, mas há um argumento de que um ajudou a criar as condições para o outro.
Bardot pode ter abraçado a liberdade franca que seu estrelato oferecia, mas a “bardomania” enlouquecida resultante também teve um custo enorme. Ela foi o primeiro alvo da cultura emergente dos paparazzi e sofreu assédio selvagem e constante, incluindo ser forçada a dar à luz em casa em 1960 (após uma gravidez que ela deixou claro que não queria, mas não poderia interromper), enquanto sua casa era cercada por fotógrafos.
As atuais e rigorosas leis de privacidade da França surgiram em parte em resposta à provação de Bardot; Giaime afirma que o trauma deste período pode ter ajudado a levá-la à misantropia reclusa depois que ela parou de atuar em 1973.
Bardot gostava de irritar as pessoas, diz a Dra. Sarah Leahy, leitora de francês e cinema na Universidade de Newcastle – “Ela era uma provocadora e gostava de controvérsia” – mas a sua islamofobia era inquestionavelmente sincera. “Ela não se censurou; ela disse o que pensava, quer concordássemos ou não, quer considerássemos isso abominável.”
Leahy ministra cursos sobre o impacto de E Deus Criou a Mulher há anos; Recentemente, ele diz: “Eu diria que houve uma mudança real nas respostas dos alunos a esse filme. É realmente interessante. Acho que é mais difícil para eles acessarem como seria essa imagem nos anos 50, sabendo o que sabem sobre ela agora”.
Bardot, acrescenta, era “uma figura de outra época”. Entre seus contemporâneos estavam atrizes como Jayne Mansfield e Marilyn Monroe, mulheres que morreram jovens e foram congeladas em outra vida. Ao contrário deles, ela viveu muito tempo e ficou ainda mais irritada.
“Quando você começa a questionar um mito, você expõe o fato de que é impossível encontrar um significado único e coerente na vida de alguém, especialmente alguém como ela, que fez tantas coisas diferentes”, diz Leahy. O objeto sexual, o modelo, o ativista compassivo, o racista. Bardot era todos eles.
