Algumas das obras de arte mais reconhecidas que retratam o oeste americano serão leiloadas na Christie's, onde dezenas de peças da coleção do bilionário Bill Koch deverão ser arrematadas por pelo menos US$ 50 milhões.
A venda presencial de “Visions of the West” acontecerá em Nova York em duas sessões a partir de 20 de janeiro, sendo os lotes finais ofertados, apropriadamente, ao meio-dia do dia seguinte. O acervo de Koch inclui obras importantes de Frederic Remington, Charles Marion Russell e Albert Bierstadt, artistas cujas imagens de cowboys, nativos americanos e paisagens abertas ajudaram a definir como as gerações passaram a imaginar a fronteira americana.
Tylee Abbott, chefe do Departamento de Arte Americana da Christie's, disse que o interesse pelos temas ocidentais permanece forte à medida que novos públicos descobrem a cultura e a mitologia da região.
“O que há no Ocidente? O que está no horizonte?” ele refletiu. “Ele continua a incorporar o espírito americano.”
Os irmãos de Bill Koch, David e Charles Koch, foram grandes doadores para causas conservadoras. Embora tenha realizado diferentes projetos desde uma disputa comercial com seus irmãos na década de 1980, Bill Koch remonta à infância seu amor pela arte ocidental.
“Nasci e cresci no Kansas e passei os verões da minha infância trabalhando nas fazendas do meu pai em Montana e no Texas”, disse Koch em comunicado à Associated Press. Ele se descreveu como “um filho das planícies americanas”, moldado pela arte ocidental que pairava em sua casa e pelas histórias do passado da região.
O leilão incluirá 16 esculturas de Remington, juntamente com sua pintura “Coming to the Call”, que deverá ser vendida por US$ 6 milhões a US$ 8 milhões, segundo a Christie's. Haverá também uma versão pequena e grande da escultura de bronze “Bronco Buster” de Remington. Espera-se que “The Sun Worshippers”, de Russell, seja vendido por um valor entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões. As vistas brilhantes de montanhas e planícies de Bierstadt também estão entre as obras apresentadas.
Michael Clawson, editor executivo da revista Western Art Collector, disse que a estética da região continua a surpreender quem a vê pela primeira vez.
“Quando você vem aqui, há algo especial na luz, na atmosfera, nas cores”, disse Clawson, que cresceu em Phoenix. Ele disse que o gênero de arte ocidental existe desde o início do século 19 e continua vibrante até hoje, à medida que colecionadores mais jovens descobrem o gênero e novos artistas o mantêm vivo.
E no século actual, a população e a riqueza aumentaram em vários estados ocidentais, com o Arizona, o Utah e o Nevada a ganharem cada um mais de um milhão de residentes desde 2000. Ao longo da última década, o rendimento familiar médio no Ocidente aumentou de 58 000 dólares em 2014 para quase 93 000 dólares em 2024, de acordo com o Inquérito à Comunidade Americana do Gabinete do Censo dos EUA.
A venda na Christie's poderá atrair colecionadores de todo o país, e a escala do leilão provavelmente fará dele uma das maiores ofertas de arte ocidental em anos. A Christie's não disse por que Koch está vendendo, e o bilionário simplesmente disse à AP: “É hora de repassar essas peças”.
___
O redator da Associated Press, Mike Schneider, de Orlando, Flórida, contribuiu para este relatório.
