ST. LOUIS – Às vezes há coisas maiores na vida do que um jogo.
Sim, o St. Louis Blues perdeu novamente, e eles perderam pela segunda vez em cinco dias para o Nashville Predators, 5-2, no Enterprise Center na segunda-feira (e entraremos nisso nas observações, é claro), mas em uma noite em que os Blues homenagearam o Hockey Fights Cancer Night e se você perdeu o discurso de Kelly Chase no primeiro período, você deveria reservar um momento para ver porque aconteceu logo após o capitão do Blued, Brayden Schenn, e Nic Haag, de Nashville, antes daquele gol lutado sozinho:
Quanto ao jogo em si, os Blues (12-15-7) marcaram gols de Dalibor Dvorsky, seu primeiro jogo multi-gol e multiponto na NHL, mas foi uma noite difícil para Joel Hofer, que permitiu quatro gols em 25 arremessos.
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Os Blues perderam pela segunda vez em cinco dias para os Predators (13-15-4) e foram derrotados por 12-4.
Vamos dar uma olhada nas observações da partida de segunda-feira:
*Kelly Chase é uma inspiração – Para aqueles que querem ou precisam estar cientes do que o ex-executor do Blues tem lidado, é a leucemia mieloide aguda, uma forma de câncer de sangue e medula óssea diagnosticada pela primeira vez em 2023, e a quantidade de quimioterapia, passagens por centros de tratamento de câncer, hospitais, todo o espectro pelo qual esse homem teve que passar, não consigo nem imaginar.
Então, quando ele falou com seu médico, Dr. Ramzi Abboud, ex-capitães dos Blues em Garth Butcher e membro do Hall da Fama Bernie Federko, foram os mais inspiradores nesta noite:
O técnico do Blues, Jim Montgomery, foi companheiro de equipe de Chase no Blues em 1993-94 e teve dois pontos positivos neste jogo. Um era Dvorski e o outro?
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“E o outro ponto positivo foi ver minha antiga companheira de equipe Kelly Chase”, disse Montgomery. “Quando você pensa nos jogadores do Blues e por que esta cidade e os fãs amam os jogadores do Blues, é por causa da batalha entre jogadores como Kelly Chase. Tive uma sorte incrível e sou muito grato pela temporada em que tive a oportunidade de jogar com ele. Pude aprender com alguém que luta por seus companheiros noite após noite. Vê-lo ali e a mensagem que ele transmitiu me deixou um pouco emocionado ao ouvi-lo. E como não, porque você tem que amar o homem. “
Schenn, um nativo de Saskatoon como Chase, claramente atravessaria uma parede de tijolos se Chase pedisse.
“Kelly tem sido ótima para mim, para minha família, para meu irmão, para os caras nesta sala, para a organização”, disse Schenn. “Eu realmente quero dizer isso quando digo isso, ele é um homem que literalmente fará qualquer coisa por qualquer um, e acho que todos nós vemos isso. Ele é um homem que está passando por suas próprias lutas e ainda está tentando arrecadar dinheiro e ajudar as pessoas. Desde muito jovem, devo muito ao que ensinei a Kelly Chase dentro e fora do gelo.
Fui ao Gozzer Ranch em Idaho no verão, onde ele passa o tempo. Ele conhece bem meus pais, conhece bem Luke (o irmão de Schenn), ele fez acampamentos de hóquei de fantasia e vários eventos de caridade em Saskatoon dos quais participamos. Este homem realmente faz tudo por todos. Ele arrecada muito dinheiro para ajudar as pessoas e eu o ouvi dizer que isso é verdade quando se trata de jogadores de hóquei. Ele disse: 'Os meninos têm uma polegada de profundidade e um quilômetro de largura', pela maneira como ajudam, o que é verdade. Você faz tudo que pode para ajudar a todos, mas acho que ele é um cara que realmente se esforça e tenta ajudar as pessoas o máximo que pode, e faz isso sem parar.
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* O vislumbre de uma juventude radiante de Dvorsky – Foi mais uma novidade para Dvorsky, cujo jogo com vários gols e vários pontos foi o primeiro.
Mas o grande sinal de maturidade é que, em vez de se gabar de seu desempenho esta noite em uma derrota, o 10º escolhido no Draft da NHL de 2023 simplesmente disse: “Obviamente é bom marcar, mas antes de tudo estou desapontado por termos perdido.
Mas os objetivos de Dvorsky foram todos bem definidos.
O primeiro empatou o jogo em 1 a 1 às 10:06 do primeiro período em uma configuração de Hugh McGing, que tirou o disco do defensor de Nashville, Nick Blankenburg, em um flip-in de Justin Faulk e depois deu a Dvorsky um pulso alto que venceu Juuse Saros:
“O positivo é Dalibor Dvorsky, foi bom vê-lo mexer os pés e vencer um goleiro de forma limpa em seu primeiro gol”, disse Montgomery.
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E no segundo, com o jogo naquele momento fora de controle, Dvorsky finalizou um passe de Jake Neighbours no poste esquerdo para reduzir o déficit dos Blues para 4-2 aos 8:29 do primeiro período:
Dvorsky, que terminou com 17:07 de tempo no gelo e três chutes a gol, disse que este é o tipo de jogo que pode aumentar sua confiança depois de entrar em 11 jogos consecutivos sem pontuar.
“É definitivamente um passo em frente”, disse Dvorski. “Isso aumenta a minha confiança. Sinto que tento sempre jogar com confiança, mas os dois golos são bons.”
“Antes de tudo, temos que nos concentrar em vencer o próximo jogo, mas é sempre bom marcar. Eu nunca faria isso sem a ajuda dos companheiros. Grande passe de 'Ginger' no primeiro, depois toda a unidade PP fez um ótimo trabalho no segundo, por isso é sempre sobre os companheiros.”
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* A primeira equipe dá o tom – Os Blues tinham os seus melhores jogadores no gelo, os Predators tinham os seus melhores jogadores.
Começar o jogo da maneira certa é fundamental, e os Blues não fizeram isso depois que Nashville venceu a abertura com o ex-Blue Ryan O'Reilly, colocando o disco no fundo e deixando os Blues lutando.
O'Reilly pegou um disco atrás da rede e alimentou Filip Forsberg em uma área apertada, e foi o primeiro de três gols de Forsberg ao vencer Hofer no lado curto de um ângulo agudo em 27 segundos para uma vantagem de 1-0:
“É um bom exemplo de não estar preparado para começar na hora certa”, disse Montgomery.
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* Outro segundo período ruim – Os Blues entraram, sem segredo para ninguém, porosos em meio a vinte minutos, e as coisas não melhoraram.
Eles foram derrotados por 3 a 0 e caíram para o pior da liga, menos 20 (48-28).
Desde perseguir discos até converter e ficar encurralado, foi outro caso de gerar pouco ou nada de um lado e ser bombardeado do outro.
“Muitas viradas, especialmente na linha azul ofensiva”, disse Montgomery. “O velho ditado, e é um ditado de Ken Hitchcock, 'jogue até a linha do gol, trabalhe e reúna-se como uma unidade de cinco homens, permaneça conectado'. Se você tivesse essa mentalidade, se você olhar a vitória na noite de sexta contra o Hawks (3-2), nosso primeiro time no segundo, vencemos o empate, D a D, pegamos a linha vermelha e colocamos isso, e aquela linha de Schenn começou a funcionar e ganhamos impulso com ela, e nosso segundo período do jogo anterior foi muito bom. E começa. Você tem que estar pronto para começar esse período na hora certa, você tem que estar pronto para começar os jogos na hora certa.”
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Os Blues caíram pela segunda vez consecutiva, quando Nashville mais uma vez conseguiu um disco bem atrás da rede e Michael Bunting acertou um disco através de Hofer, um chute que ele teve que parar em 1:23 para fazer 2-1 e dar aos Predators a liderança para sempre:
O toque imprudente de Dvorsky com o disco na multidão de sua própria zona foi o resultado de jogar o disco muito devagar, e três Predadores vieram até ele, causando um atraso menor no jogo e um no qual Forsberg marcou seu segundo gol no jogo aos 5:31 para fazer o 3-1, um pulsor do slot alto:
E ainda por cima, Hofer deu um chute muito ruim para Reid Schaefer aos 6:45 para fazer o 4-1, um chute perto da linha azul onde o atacante simplesmente girou e virou o disco em direção à rede que Hofer errou por pouco:
“É obviamente algo em que precisamos nos concentrar e nos certificar de que vamos nos aprofundar”, disse o defensor do Blues, Colton Parayko, sobre os segundos períodos. “Temos que melhorar e estou confiante de que o faremos. Temos um grupo forte aqui. É algo com que podemos aprender claramente e tentar melhorar no segundo lugar no futuro.”
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* Levando uma surra no disco, parecendo lento – Os Predators estavam mais famintos e rápidos no disco, e o resultado foi praticamente o mesmo de outras derrotas nesta temporada.
Quando Forsberg marcou um gol vazio às 16h09 do terceiro período para fazer o 5-2, foi a décima segunda vez nesta temporada – apenas nove vezes na temporada passada – que os Blues foram derrotados por três gols ou mais.
Seu diferencial de gols é de menos 37, o que é muito maior que o pior da NHL (Vancouver Canucks segue com menos 23) e os 123 gols permitidos são nove a mais que o próximo pior time, o Edmonton Oilers com 114.
“Sim, eles eram o melhor time”, disse Montgomery sobre os Predadores. “Eles estavam mais conectados, apoiavam um ao outro. Sempre falamos sobre apoio ao disco e linhas de gol vencedoras e frentes de rede e segundas rápidas é um termo que usamos também. Infelizmente, não cumprimos as tarefas nessas áreas esta noite.”
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*Lesões não são desculpa – Os Blues não usarão o problema das lesões como desculpa. Eles não têm Dylan Holloway (entorse no tornozelo), Jordan Kyrou (lesão na parte inferior do corpo), Jimmy Snuggerud (pulso), Nathan Walker (parte superior do corpo) e Nick Bjugstad (parte superior do corpo).
Tiveram que convocar McGing, que tem dois pontos em três jogos, Matt Luff, que marcou contra o Chicago Blackhawks, e agora convocam Otto Stenberg, 25ª escolha em 2023.
“Obviamente há muitas lesões e essa é a natureza do jogo”, disse Parayko. “Provavelmente todos os times estão com quase um certo número de lesões. Para nós, é uma mentalidade. Temos que nos unir e todos que jogarem naquela noite estarão prontos. Isso é o mais importante. Você tem que estar preparado. É o próximo jogador. Temos ótimos jogadores em nosso vestiário. Todas as noites, não importa quem esteja lesionado, os caras aparecem e muitos caras estão jogando extremamente bem. Como grupo, só temos que apoiar uns aos outros, apenas fazer o trabalho.”
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