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Algumas pessoas viajam de férias. Alguns querem férias que lhes proporcionem novas experiências. E alguns esperam que as viagens sejam verdadeiramente transformadoras.

Raramente estabeleço essa última expectativa em minhas viagens porque sei como é fácil ficar desapontado quando você tem grandes esperanças de alguma coisa.

É como a felicidade. Você não deveria procurar por isso. Muitas vezes isso simplesmente acontece. E de repente um dia você percebe que está feliz.

Em vez disso, as minhas viagens envolvem pequenas mudanças no meu conhecimento e compreensão do mundo e das suas pessoas. Talvez eles também mudem minha personalidade; Por exemplo, tive que aprender a ser muito mais paciente. Mas raramente volto mudado de forma significativa.

Até que fui para a Groenlândia.

A ilha está passando por uma espécie de boom turístico. Um novo aeroporto na capital, Nuuk, aumentou os voos internacionais diretos e as empresas de cruzeiros começaram a incorporar a Gronelândia em mais itinerários.

A Groenlândia também tem sido notícia por outros motivos. Tem uma relação conflituosa com a Dinamarca, sob a qual é um território autónomo.

Geopoliticamente, há muitos intervenientes, incluindo os Estados Unidos, que desejam que a Gronelândia tenha o seu espaço aéreo vital e acesso ao seu petróleo e minerais raros, que estão a ser revelados à medida que o seu gelo derrete devido ao aquecimento global.

De acordo com cientistas da NASA, os glaciares da Gronelândia estão a derreter seis ou sete vezes mais depressa hoje do que há 25 anos.

Grande parte da emoção de uma visita à Groenlândia é ver os espetaculares icebergs que se separaram das geleiras, especialmente em pontos turísticos como Ilulissat, no sul. Mas para os groenlandeses, o gelo perdido ameaça a sua própria existência.

E isso é indescritivelmente triste. Porque a forma como os groenlandeses vivem é uma lição para todos nós.

Este ano tive o imenso privilégio de viajar para o extremo norte da Groenlândia com a HX Expeditions em seu navio Roald Amundsen, viajando para Siorapaluk, o assentamento habitado mais ao norte da Groenlândia e a comunidade Inuit mais ao norte do mundo, com uma população de 34 pessoas.

Fomos acompanhados a bordo por groenlandeses de diferentes assentamentos, incluindo o embaixador cultural da HX, Aleqatsiaq Peary, que é caçador e facilitou nossas visitas às comunidades, que incluíram visitas domiciliares e demonstrações de esfola de foca (degustação de gordura opcional).

O que descobri foi um povo profundamente poético que ainda vive a vida dos seus antepassados ​​e escolhe fazê-lo. Isso significa longos invernos caçando focas, morsas e ursos polares no gelo e usando todas as partes do animal como alimento, ferramentas e roupas, já que o ambiente hostil da Groenlândia oferece pouco outro sustento.

Enquanto tênis e calças de lã são vendidos em supermercados, os caçadores preferem usar peles de urso polar e outras peles no gelo, pois são as únicas que realmente protegem do ambiente frio. Os caçadores vivem semanas em pequenas tendas, aquecidos pelos seus cães de trenó.

Eles têm motos de neve e outros dispositivos modernos, mas suas armas esculpidas à mão, feitas principalmente de ossos de animais que caçam, são as mais confiáveis.

Com tão poucas pessoas, as comunidades são muito unidas e a família é a prioridade. As casas são simples, aconchegantes, pintadas com cores vivas por fora e aconchegantes por dentro. Retratos de família cobrem as paredes.

É fácil romantizar pessoas que vivem vidas que parecem muito menos complicadas que as nossas. Como qualquer sociedade, os groenlandeses têm problemas sociais, incluindo altas taxas de depressão, traumas contínuos da colonização e ansiedade existencial.

O atual movimento político global marginalizado em direção à “abundância” exige mais de tudo: habitação, fornecimento de energia, infraestrutura, etc. Contra isso, há um movimento que propõe a “suficiência”: levar apenas o que você precisa.

Os groenlandeses oferecem os melhores exemplos de suficiência.

Eles estão felizes em um mundo que parece incrivelmente duro para alguém do Ocidente. Utilizam tudo o que a natureza coloca à sua disposição e pouco mais.

Não acredito nem por um momento que você possa sobreviver a um inverno longo e escuro do seu jeito, embora a simplicidade pareça atraente.

Mas quando regresso a casa, sinto ainda mais fortemente que a nossa sociedade dá demasiada ênfase à aquisição de coisas e de estatuto. Compramos muito mais do que precisamos e não valorizamos o suficiente as coisas que temos. A nossa sociedade não está a tornar-se mais feliz através da prosperidade material.

Ver que a suficiência é possível para o ser humano foi encorajador. Eu precisava ser lembrado. Muitas das coisas que me preocupavam de repente pareciam triviais em comparação com o que os groenlandeses suportaram alegremente.

Desejamos a todos algumas transformações de viagens semelhantes em 2026.

O escritor foi convidado da HX Expeditions. Consulte www.travelhx.com/en-au/