LIVIGNO, Itália (AP) – O domínio do Japão no snowboard pode muito bem se estender além do halfpipe.
Hiroto Ogiwara terminou no topo da tabela de classificação na qualificação aérea na noite de quinta-feira – tornando o jovem de 20 anos um verdadeiro candidato à medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 para o país que possui o atual campeão do halfpipe, Ayumu Hirano, entre seu crescente grupo de melhores pilotos.
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Ogiwara disse que seu pai era snowboarder “e claro que sempre fui saltador”, então o big air, onde os saltos podem ter até 20 metros de altura, fazia mais sentido para ele.
Ogiwara quebrou o livro dos recordes do snowboard nos X Games de 2025 quando deu o primeiro salto de 2.340 graus (seis rotações e meia) da competição.
Sobre Hirano, que é sete anos mais velho, Ogiwara disse: “Sempre o admirei. Ele é uma lenda do snowboard japonês”.
Uma lenda que em breve poderá ser unida.
Um italiano no topo
Enquanto Ogiwara terminou na liderança da tabela de classificação com 178,5 pontos em suas duas melhores corridas, um italiano estava logo atrás dele.
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O favorito da casa, Ian Matteoli, ficou em segundo lugar com 174,5 pontos, dando aos torcedores italianos um motivo para comemorar com o início dos eventos de snowboard nos Jogos Cortina de Milão.
Kira Kimura do Japão ficou em terceiro com 173,25, à frente do atual medalhista de ouro Su Yiming da China em quarto lugar com 172,25.
Apenas um americano, Oliver Martin, ficou entre os 12 primeiros e avançou para a final de sábado depois de terminar em nono.
Big Air consiste em um único salto de uma rampa enorme, com o piloto variando os giros, giros e sustentação da prancha. A rampa de Livigno atinge o pico de mais de 40 metros (jardas), enviando os pilotos por uma rampa de pouso iluminada por holofotes para o evento noturno.
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Os pilotos saltam três vezes na qualificação. Seus dois melhores saltos são combinados para uma pontuação final, enquanto o pior salto é eliminado.
Big Air é o terceiro evento de snowboard park, junto com o percurso halfpipe e slopestyle. Livigno, uma pequena cidade de esqui situada em um vale coberto de neve nos Alpes italianos, também será palco de antenas e magnatas do esqui estilo livre.
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O escritor nacional da AP, Eddie Pells, contribuiu.
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AP dos Jogos Olímpicos: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
