Embora Julian Sayin possa ser um dos melhores jogadores do futebol universitário no momento, o coordenador defensivo do estado de Ohio, Matt Patricia, também está comparando o quarterback calouro redshirt a um dos melhores zagueiros de todos os tempos.
Patricia, uma treinadora de longa data da NFL que ganhou três Super Bowls com os Patriots, disse que Sayin o lembra de um colega quarterback do Big Ten que passou a desfrutar de uma carreira no Hall da Fama da NFL.
“Muito eficiente, líder muito bom, inteligente com futebol”, disse Patricia sobre o podcast Sayin on the Downs 2 Business. “Ele também faz um bom trabalho ao levar a bola para esses caras. Então, talvez seja o jovem Drew Brees. Talvez seja para onde estamos indo.”
Do ponto de vista numérico, a comparação de Patrícia é válida.
Durante suas três temporadas como titular em Purdue, Brees liderou o Big Ten em finalizações três vezes e em porcentagem de conclusão duas vezes. Em seu primeiro ano como zagueiro titular do estado de Ohio, Sayin atualmente lidera o Big Ten em finalizações e porcentagem de conclusão.
Sayin, que completou impressionantes 80,9% de seus passes nesta temporada, está a caminho de estabelecer um novo recorde de porcentagem de conclusão em uma única temporada da NCAA.
Ambos os zagueiros transformaram seu sucesso individual em sucesso de equipe. Durante sua temporada sênior (2000), Brees levou os Boilermakers a uma parte do título Big Ten e à primeira viagem da escola ao Rose Bowl em 34 anos. Na verdade, foi um passe para touchdown de 64 jardas de Brees contra os Buckeyes naquela temporada que liderou o campeonato da conferência de Purdue. Também contribuiu para o fim da longa e bem-sucedida passagem de John Cooper como técnico dos Buckeyes.
Nesta temporada, Sayin ajudou o atual campeão a começar por 9 a 0 no jogo em casa de sábado à noite contra a UCLA. Na semana passada, contra a alma mater de Brees, Sayin completou impressionantes 81,8% de seus arremessos para 303 jardas com um touchdown e uma interceptação enquanto ajudava os Buckeyes a uma vitória por 34-10.
Além de buscar o título nacional, Sayin também tem a chance de ganhar o Troféu Heisman, prêmio ao qual Brees aludiu durante sua passagem por Purdue. Se for capaz de fazer isso, Sayin se juntaria a Troy Smith (2006) como o único zagueiro puro do estado de Ohio a ganhar a maior honra individual do futebol universitário.
