LOS ANGELES (AP) – O duas vezes superastro Shohei Ohtani não jogará pelo Japão no Clássico Mundial de Beisebol em março, disse o técnico do Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, no sábado.
Roberts disse que foi decisão de Ohtani se concentrar apenas em ser o rebatedor designado em seu país natal.
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Ele disse que o time teria apoiado “absolutamente” Ohtani se ele também quisesse lançar. O companheiro de equipe de Ohtani e MVP da World Series, Yoshinobu Yamamoto, jogará pelo Japão no WBC, apesar de sua pesada carga de trabalho com os Dodgers na última temporada.
“Yoshi sente que quer enfrentar isso e se sente bem, e nós o apoiamos”, disse Roberts na fan fest do time.
Ohtani fez duas partidas pelo Japão no WBC de 2023, depois saiu do bullpen na nona entrada para conquistar o campeonato ao eliminar o então companheiro de equipe do Los Angeles Angels, Mike Trout, na final contra os Estados Unidos.
Ohtani rompeu o ligamento colateral ulnar em agosto daquele ano e mais tarde foi submetido a uma cirurgia no cotovelo, o que o impediu de lançar durante sua primeira temporada com os Dodgers em 2024, quando ele era o rebatedor de design em tempo integral.
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Ele gradualmente voltou a lançar no ano passado, fazendo quatro partidas na pós-temporada durante a corrida dos Dodgers ao seu segundo campeonato consecutivo da World Series.
Ohtani não confirmou sua decisão de não participar do WBC quando falou aos repórteres antes de Roberts. O quatro vezes MVP disse por meio de um tradutor que precisava “ver como meu corpo se sente, sentir a progressão e ver o que acontece”.
Ohtani, de 31 anos, disse que teve uma entressafra normal porque não está se recuperando de uma lesão.
“Estou muito saudável”, disse ele. “Que bom que estou.”
Roberts disse que não administrará Ohtani de maneira diferente, agora que ele deve lançar uma temporada completa. Ele disse que haverá muitos dias de descanso entre as largadas e Ohtani não estará mais programado para uma largada de duas ou três entradas.
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Ohtani, Yamamoto e Roki Sasaki foram companheiros de equipe na equipe japonesa do título WBC de 2023. Mas Sasaki não lançará desta vez, tendo tido uma temporada de estreia de altos e baixos que terminou com ele sendo lançado fora do bullpen para os Dodgers.
O WBC acontece de 5 a 17 de março.
O jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman, disse que não jogará pelo Canadá no WBC pelo que descreveu como um motivo pessoal.
“Eles são muito úteis”, disse ele. “Eu disse a eles por que não poderia ir jogar em Porto Rico e ficar tão longe da minha família. Preciso estar perto da Califórnia.”
Roberts reflete sobre sua escalação inicial antes do relatório de treinamento de primavera da equipe no Arizona, em 13 de fevereiro.
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“Sinto-me ótimo por ter Shohei no comando. Sinto-me ótimo por ter Will (Smith) no 5º lugar e depois farei um pouco de leitura e reação”, disse ele. “Você definitivamente vê Mookie (Betts) no 3 (ponto).”
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