Uma das melhores semanas do calendário do futebol universitário chegou. A partir de sexta-feira, 18 equipes da FBS competirão em seus respectivos campeonatos de conferência.
Existem, evidentemente, implicações importantes para além do nível da conferência. Os cinco campeões da conferência com melhor classificação após a ação ganharão uma oferta automática para o Playoff de futebol universitário de 12 equipes.
Embora os títulos da conferência não garantam mais uma despedida na primeira rodada, vencer neste fim de semana pode ajudar um time a conquistar os quatro primeiros colocados e pular a primeira rodada do College Football Playoff. Outros fora dessa conversa poderiam fortalecer seu caso e marcar um jogo de playoff na primeira rodada.
Os campeonatos da conferência também são importantes para os times da bolha, como o nº 11 da BYU e o nº 10 do Alabama. Eles poderiam chegar ao campo ampliado sem vencer, mas é sempre bom tirar a decisão das mãos da comissão de seleção.
Depois, há o outro extremo do espectro, representado pelo Big Ten Championship Game. O número 1 do estado de Ohio e o número 2 do Indiana, sem dúvida, querem ganhar um título, mas, caso contrário, não precisam se preocupar com o destino da pós-temporada. Eles já fizeram o suficiente para chegar ao topo, sem dúvida.
Os melhores jogos
Norte do Texas no nº 20 Tulane (sexta-feira) – 20h na ABC, fuboTV (experimente gratuitamente): O que está em jogo, além de um cobiçado título de conferência? Nada menos que uma oferta automática ao CFP. O comitê de seleção tem sido consistente na classificação das equipes da Conferência Americana à frente de todos os outros participantes do Grupo dos Cinco. Isso significa que quem sair vitorioso desta vitória pode se sentir bem com suas chances de chegar ao campo de doze times sem preocupações.
11º BYU no 5º Texas Tech – Tarde no ABC, fuboTV (experimente gratuitamente): Nem a BYU nem a Texas Tech jamais ganharam um título dos 12 grandes. Isso vai mudar no sábado. Além disso, há muita coisa em jogo. Os Red Raiders podem se sentir bem com suas chances de playoff, não importa o que aconteça, mas provavelmente fecharão a cobiçada partida da primeira rodada com uma vitória. Por outro lado, parece uma vitória obrigatória para a BYU. Os Cougars ainda podem perder como equipe geral, mas parece altamente improvável, dados os outros programas na bolha.
3º Georgia no 10º Alabama – 16h no ABC, fuboTV (experimente gratuitamente): Esta será a terceira vez desde 2020 que a Geórgia e o Alabama terão o título da SEC em jogo. O Crimson Tide estava 2-0 em confrontos anteriores do SEC Championship Game. O domínio do Alabama contra o ex-assistente Kirby Smart está recebendo muita publicidade. O Crimson Tide tem um recorde de 7-1 contra a Geórgia desde que Smart assumiu. Felizmente para os Bulldogs, eles são um time de playoffs, mesmo com mais uma derrota. O Alabama não pode necessariamente dizer o mesmo, embora seja difícil ver o Tide sendo deixado de lado, mesmo que não saia de Atlanta com um troféu.
Nº 2 de Indiana no nº 1 do estado de Ohio – 20h. na Raposa, fuboTV (experimente gratuitamente): Pode não ser uma surpresa, mas esta é a primeira aparição de Indiana no Big Ten Championship Game. Pode ser o primeiro de muitos sob o comando do técnico Curt Cignetti, que continua a desafiar as expectativas. Embora haja muita motivação para ambos os lados conquistarem o título da conferência, o resultado desta partida não mudará muito. A menos que seja uma vitória esmagadora, tanto Ohio State quanto Indiana parecem estar entre os quatro primeiros colocados do College Football Playoff.
Duke no nº 17 da Virgínia – 20h no ABC, fuboTV (experimente gratuitamente): O ACC Championship Game pode representar um problema real para a própria conferência. Se a Virgínia vencer, garantirá uma das propostas automáticas ao CFP. As coisas ficam complicadas quando Duke fica chateado. Há uma boa chance de outro campeão do Grupo dos Cinco – talvez James Madison – ter uma classificação superior à do campeão ACC Duke. Isso significa que o ACC perderia uma candidatura automática e duas conferências do Grupo dos Cinco chegariam ao CFP.
O melhor do resto
Kennesaw State em Jacksonville State (sexta-feira) – 19h ET na CBS Sports Network, CBSSports.com, CBS Sports App
Troy no James Madison (sexta-feira) – 19h ET na ESPN, fuboTV (teste gratuito)
UNLV em Boise State (sexta-feira) – 20h ET na Fox, fuboTV (teste gratuito)
Miami (OH) em Western Michigan – meio-dia ET na ESPN, fuboTV (teste gratuito)
