Com um gol vazio na noite de quinta-feira, Patrick Kane se tornou apenas o sexto jogador americano da NHL a marcar 500 gols em sua carreira. Foi outro marco importante que consolidou o lugar de Kane como um dos maiores – se não o maior – americano que já jogou esse esporte.
Faltando menos de quatro minutos para o final da vitória do Detroit Red Wings sobre o Vancouver Canucks, Kane pegou o disco na zona neutra e olhou para uma jaula vazia do outro lado. Ele deu alguns passos dentro da linha azul e chutou para a rede, ingressando no clube dos 500 gols.
Essa foi apenas a última de uma longa lista de conquistas e elogios que Kane acumulou ao longo de sua carreira. O tricampeão da Stanley Cup também tem um Troféu Hart, um Troféu Conn Smythe e um Troféu Calder em sua estante. Esse currículo tem uma classificação muito favorável em relação a outros jogadores americanos ao longo da história e dá a Kane um exemplo do mundo real de como se tornar o número 1.
Ainda assim, Kane tem forte concorrência com Mike Modano, Chris Chelios e Brian Leetch entre os maiores de todos os tempos. Isso sem levar em conta a era moderna de jogadores americanos como Auston Matthews, Connor Hellebuyck, Matthew Tkachuk e Quinn Hughes.
Agora que Kane atingiu a marca de 500 gols, aqui estão os 10 melhores jogadores nascidos nos Estados Unidos na história da NHL.
*Brett Hull não foi incluído nesta lista porque, apesar de jogar pela Seleção dos EUA com dupla cidadania, nasceu no Canadá.
Abaixo * representa jogador ativo
- Metas: 252
- Assistências: 401
- Pontos: 653
A primeira metade da carreira de Eichel, que passou no Buffalo Sabres, foi tumultuada. Ainda assim, ele foi um jogador produtivo e ficou claro que com uma organização mais competente ele poderia ser uma verdadeira virada de jogo. Digite os Cavaleiros de Ouro de Vegas. Eichel se estabeleceu como um dos melhores centrais bidirecionais do jogo e desempenhou um papel crucial na conquista da primeira Copa Stanley dos Golden Knights em 2023, ao mesmo tempo em que liderou a liga em assistências naquela pós-temporada. O currículo de Eichel só deve ficar mais impressionante, já que não parece que Vegas estará fora de disputa tão cedo, e ele é um grande motivo para isso.
9.Matthew Tkachuk, RW*
- Metas: 240
- Assistências: 396
- Pontos: 636
Há um Tkachuk nesta lista, mas não é Keith. Em vez disso, seu filho mais velho acaba aqui depois de uma corrida incrível nas últimas quatro temporadas. Mesmo antes de ser negociado com o Florida Panthers, Tkachuk registrou 104 pontos com o Calgary Flames em 2021-22 e mudou completamente a sorte da franquia desde que chegou ao Sunrise. A Flórida chegou à final da Stanley Cup em todas as temporadas com Tkachuk no elenco, e agora venceu todas elas em anos consecutivos. Enquanto lutava contra algumas lesões graves, Tkachuk registrou 69 pontos em 67 jogos dos playoffs com a Flórida, incluindo alguns gols em vitórias importantes.
8. Phil Housley, D.
- Metas: 338
- Assistências: 894
- Pontos: 1.232
Housley é um dos melhores defensores ofensivos da história, independentemente da nacionalidade. Seus 338 gols são os maiores de um defensor americano, e eles estão em quarto lugar de todos os tempos, atrás apenas de Ray Bourque, Paul Coffey e Al MacInnis. Housley pode não ter as Copas Stanley ou troféus que se comparem a alguns de seus colegas americanos, mas ele é um dos melhores em uma história rica e crescente de grandes defensores dos Estados Unidos, quando jogou de 1982 a 2003.
7. Pat LaFontaine, C.
- Metas: 468
- Assistências: 545
- Pontos: 1.013
Embora os totais possam não ser tão espalhafatosos quanto alguns jogadores deixados nesta lista, deve-se notar que LaFontaine causou todo esse dano em apenas 865 jogos. Em termos de pontos por jogo, nenhum jogador americano foi melhor que LaFontaine. De 1987 a 1993, ele marcou pelo menos 41 gols e 88 pontos em todas as temporadas. Na campanha de 1992-93, LaFontaine marcou 148 pontos, apenas 12 a menos que o líder da liga Mario Lemieux.
6. Auston Matthews,C*
- Metas: 422
- Assistências: 339
- Pontos: 761
Aos 28 anos, Matthews já é um dos maiores artilheiros da história americana. Ele está facilmente a caminho de se tornar o primeiro artilheiro nascido nos Estados Unidos a marcar 600 gols, e 700 gols em sua carreira certamente não estão fora de questão. Ele ganhou o Troféu Maurice Rocket Richard três vezes como artilheiro da NHL e é um dos três americanos a ganhar o Troféu Hart na era da expansão. Se ele conseguir superar o obstáculo dos playoffs, ele subirá nesta lista, possivelmente para o primeiro lugar.
5. Connor Hellebuyck, G*
- Ganho: 331
- GAA: 2,56
- SV%: .917
- Fechamentos: 45
Hellebuyck já é o maior goleiro americano da história e ainda tem muitas defesas restantes. Em 2024-2025, Hellebuyck conquistou seu terceiro Troféu Vezina e também ganhou seu primeiro Troféu Hart como MVP da liga. Hellebuyck não é apenas um dos melhores goleiros americanos, mas quando terminar, ficará para a história como um dos melhores do geral. Ah, e se ele puder ajudar a equipe dos EUA a ganhar a medalha de ouro nas Olimpíadas de 2026, seu legado só crescerá.
4. Brian Leetch,D
- Metas: 247
- Assistências: 781
- Pontos: 1.028
Acho que Leetch tem bons argumentos para estar pelo menos uma posição acima, mas não há nada de errado em estar entre os quatro primeiros. Assim como Kane, a carreira de Leetch está repleta de prêmios. Começou sua carreira no Troféu Calder em 1989, e nos anos seguintes registrou duas vitórias no Troféu Norris. Para completar, ele levou o New York Rangers à Stanley Cup em 1994 e ganhou o Troféu Conn Smythe como MVP dos playoffs.
3. Mike Modano, C.
- Metas: 561
- Assistências: 813
- Pontos: 1.374
Modano ainda detém o recorde de mais gols de um jogador nascido nos Estados Unidos. Embora eu ache que isso acontecerá nas próximas temporadas, isso não muda o fato de Modano ter sido um dos melhores jogadores de sua geração. Quando o Dallas Stars venceu a Stanley Cup em 1999, Modano liderou todos os jogadores nos playoffs com 18 assistências, e nos playoffs de 2000 ele fez isso novamente com 13. Modano encerrou sua carreira produtiva com 1.499 jogos disputados, e nunca devemos perdoar Mike Babcock por roubar 1.500 dele.
2. Chris Chelios, D
- Metas: 185
- Assistências: 763
- Pontos: 948
Um verdadeiro homem de ferro, Chelios detém o recorde de mais jogos disputados por um jogador nascido nos Estados Unidos, com 1.651. Ao longo de suas 26 temporadas, Chelios construiu um legado como um dos maiores defensores que já pisou no gelo. Ele ganhou o Troféu Norris três vezes e tem três anéis da Stanley Cup (um com o Montreal Canadiens e dois com o Detroit Red Wings). Entre produção, elogios e longevidade, Chelios esteve muito perto de ocupar o primeiro lugar neste ranking.
1. Patrick Kane, RW*
- Metas: 500
- Assistências: 869
- Pontos: 1.369
Chame isso de viés de recência. A culpa é da minha idade. De qualquer forma, Kane é atualmente o melhor jogador americano na história da NHL, especialmente depois de ingressar no clube de 500 gols. Indo além dos números brutos e de sua vitória no Hart Trophy, Kane também se baseia em sua capacidade de transformar o Chicago Blackhawks de perdedores perenes em uma semi-dinastia, com três vitórias na Stanley Cup em seis temporadas. Em 136 jogos dos playoffs da carreira, ele marcou 132 pontos e em 2015 ganhou o Troféu Conn Smythe. Kane foi atormentado por lesões no final de sua carreira com os Blackhawks – e elas ainda persistem – mas no auge ele era um verdadeiro superstar.
