Na semana passada, uma pesquisa realizada pelo Redbridge Group e publicada no Australian Financial Review causou ondas de choque na política australiana.
Isto colocou a votação primária para One Nation de Pauline Hanson em 26 por cento, eclipsando os 19 por cento da Coligação e diminuindo os 34 por cento do Partido Trabalhista. Ele também deu à própria Hanson um índice de favorabilidade de 38 por cento, superior aos 34 por cento de Anthony Albanese.
Ainda mais chocante foi a percentagem de Geração
Mas a acreditar nas previsões publicadas pelo Banco Central dois dias depois, este será apenas o início do ressurgimento da One Nation, especialmente entre os jovens do país que procuram e alugam casas.
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Diminuição do investimento em habitação
Na terça-feira, ao mesmo tempo que aumentava as taxas de juro seis meses após o último corte, o RBA reduziu a sua previsão para o crescimento do investimento imobiliário este ano de 2,1% em Novembro passado para 1,8% e para 2027 de 2,5% para 0,3%.
Na verdade, o banco prevê que em 2028, o investimento em habitação diminuirá 0,4 por cento, um colapso impressionante na construção de habitação.
De acordo com dados do ABS, as aprovações de habitação aumentaram 12 por cento em 2025, para 190.544.
Assim, a RBA parece pensar que o aumento no número de habitações este ano será inferior a um sexto do aumento do ano passado, para cerca de 194.000, e em 2027 haverá apenas mais 58 casas e apartamentos.
Isto é obviamente um disparate, mas mesmo que atribuamos isto a uma peculiaridade dos modelos estatísticos, parece claro que o RBA não pensa que a construção de habitações aumentará muito no futuro.
Por outras palavras, o banco central prevê que o governo ficará muito aquém da meta de cinco anos do Acordo Nacional de Habitação de 1,2 milhões.
Entretanto, a previsão do RBA para o crescimento populacional em 2026 e 2027 é de 1,2 por cento, ou cerca de 325.000 por ano.
Mas isso não é uma previsão: os economistas do RBA simplesmente pegam nas previsões do Tesouro para a migração líquida para o exterior, tal como publicadas no orçamento, e acrescentam uma estimativa de aumento natural.
O Tesouro prevê uma migração de 225 mil no próximo ano, pelo que o crescimento total da população seria de 325 mil, assumindo uma taxa de natalidade normal de 100 mil, o que equivale a 1,2 por cento.
Mas o valor do Tesouro também não é uma previsão: utiliza simplesmente a migração média anual nos 14 anos anteriores à COVID-19.
Migração e acessibilidade à habitação
Qual será realmente a migração e, portanto, a procura de habitação nos próximos anos?
Ninguém tem muita ideia e, de qualquer forma, a meta habitacional não está ligada à procura: foi simplesmente um grande número político redondo (1 milhão) anunciado após a reunião do Housing Deal em 2022 e depois aumentado em 200.000 no orçamento do ano seguinte.
O especialista em imigração e ex-chefe do departamento de imigração, Abul Rizvi, diz que a migração líquida para o exterior neste ano fiscal será provavelmente de 290 mil, uma queda de 5% em relação ao ano passado, e de 260 mil em 2027.
Esse nível de migração implica uma procura de habitação de 162.500 (assumindo as actuais 2,4 pessoas por agregado familiar) e depois de 150.000 em 2027, portanto, se a meta de habitação de 240.000 por ano fosse alcançada, isso reduziria a escassez e, mantendo-se todos os factores iguais, melhoraria a acessibilidade.
Mas as previsões de investimento em habitação do RBA são um desastre e, em qualquer caso, tendo falhado os primeiros 18 meses do plano quinquenal, a tarefa para os restantes três anos e meio atingir a meta de 1,2 milhões é agora de 265 mil por ano, um aumento altamente improvável de 45 por cento em relação ao valor real do ano passado.
Tudo isto explica por que razão a pontuação líquida de favorabilidade de Hanson é subitamente superior à de Albanese e 30% dos millennials têm uma visão “muito ou na sua maioria favorável” dela: ela não tem políticas, mas é a única política que fala claramente sobre a redução da migração.
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A trajetória migratória
Isso não significa que 30% dos millennials e 48% da geração X sejam racistas.
Estão desesperados por respostas e acção, e compreendem que ter um milhão de titulares de vistos temporários não planeados no país, como existe neste momento, irá expulsá-los do mercado imobiliário, tornará mais difícil a vida em geral, e fará com que pensem que o governo não tem ideia do que está a fazer.
Ironicamente, as sementes do ressurgimento da Nação Única que está agora a destruir a Coligação foram semeadas pelo governo Howard no início da década de 2000, quando o Tesouro produziu o primeiro Relatório Intergeracional.
Esse relatório mostrou que a Austrália tinha um grave problema de envelhecimento da população, juntamente com o resto do mundo desenvolvido, que começou 10 anos mais tarde, quando a geração do baby boom do pós-guerra atingiu a idade da reforma (65).
O governo decidiu abordar esta questão aumentando a imigração, mas devido a preocupações sobre os padrões educacionais dos potenciais imigrantes, também foi decidido fazê-lo em grande parte através de estudantes internacionais, para que pudessem ser educados aqui.
Isso teria o benefício adicional de financiar as universidades do país, uma vez que o financiamento governamental foi reduzido.
O resultado foi um aumento nas matrículas estrangeiras no ensino superior e profissional após 2000.
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Uma indústria de exportação de educação
Foi criada uma nova indústria de “exportação de educação”, que se tornou a segunda maior indústria de exportação da Austrália e continua a ser o componente mais importante do programa de imigração.
Na verdade, as universidades foram muito mais longe do que o governo pretendia ou esperava no recrutamento de estudantes estrangeiros.
Eles competiram entre si por estudantes estrangeiros e usaram a renda para desenvolver suas capacidades de pesquisa e elevar suas posições nos rankings universitários globais.
Para fazer isso, eles usam agentes de recrutamento de estudantes em todo o mundo, que recebem comissões de até 30% das mensalidades anuais do aluno.
Mas nenhum destes estudantes, e apenas uma pequena percentagem do rendimento normal dos imigrantes permanentes, trabalha na construção, construção de casas e infra-estruturas.
Isso ocorre porque o Trades Recognition Australia, o órgão governamental que certifica as qualificações comerciais, não reconhece as qualificações comerciais da maioria dos lugares de origem dos estudantes: Índia, China, Bangladesh e Paquistão.
De acordo com a ABS, as 10 principais ocupações para estudantes internacionais em 2021 foram: faxineiro, auxiliar de vendas, motorista de entrega, garçom, cuidador de idosos e deficientes, chef, auxiliar de cozinha, cozinheiro, auxiliar de enfermagem, lojista. Não há pedreiros nem carpinteiros.
Se uma nação realmente chegasse ao poder e a Austrália fizesse o que o Canadá fez e visasse uma migração líquida zero, as indústrias da hospitalidade, da limpeza e dos cuidados a idosos estariam em sérios problemas.
Mas o resultado de ter muitos imigrantes, nenhum dos quais a construir casas, é um défice acumulado de habitação de 220.000 (de acordo com o economista da AMP, Shane Oliver), levando a um agravamento constante da acessibilidade da habitação, tanto para compra como para arrendamento. A situação deverá piorar muito, de acordo com as novas previsões do Reserve Bank.
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Reduzir o imposto sobre ganhos de capital
No ano passado, graças a três cortes nas taxas de juro, os preços das casas aumentaram duas vezes mais que os rendimentos, e três e quatro vezes mais em Brisbane e Perth.
E embora os economistas prevejam pelo menos dois aumentos das taxas este ano, também prevêem um aumento adicional de 5 a 6 por cento nos preços da habitação, o que seria mais uma vez superior ao dos rendimentos (o RBA prevê um crescimento salarial de 3,6 por cento).
Fala-se agora que o governo irá reduzir o desconto de 50 por cento no imposto sobre ganhos de capital (CGT) estabelecido no final de 1999, mas os economistas dizem que isto provavelmente reduzirá os preços das casas em não mais de 2 por cento.
Parece-me provável que o desconto da CGT teria feito subir os preços das casas depois de 2000, mais do que a redução do desconto os fará subir agora, porque o impacto que teve há 25 anos foi mais psicológico do que aritmético.
Mudou a forma como as pessoas pensavam sobre a habitação, por isso passaram a vê-la mais como uma classe de investimento do que como um abrigo, e esse pensamento consolidou-se agora.
Portanto, reduzir o desconto para 25 ou 33 por cento ou regressar ao sistema anterior a 1999 de ajustamento da CGT à inflação não mudará, por si só, a opinião das pessoas e seria principalmente uma medida de aumento de rendimento e não uma medida destinada à acessibilidade da habitação. Dado o défice orçamental estrutural, não há nada de errado com isso e não fará mal.
Mas a questão permanece: se o aumento da oferta de habitação não está a funcionar, dado o número contínuo de estudantes internacionais, e a redução do desconto da CGT não fará muita diferença, como será melhorada a acessibilidade da habitação?
Não será.
O elevado custo da habitação é uma das quatro coisas a que teremos de nos habituar agora, sendo as outras um planeta mais quente, máquinas mais inteligentes do que nós e Pauline Hanson.
Alan Kohler é âncora financeira e colunista da ABC News e também escreve para o Intelligent Investor.
