Martin O'Neill espera que a visita de domingo ao Hibernian seja o último jogo do seu regresso temporário como treinador do Celtic.
O jogador de 73 anos venceu cinco dos seis jogos depois de ser persuadido a intervir após a demissão de Brendan Rodgers.
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Acredita-se que os campeões escoceses estejam perto de um acordo com o técnico do Columbus Crew, Wilfried Nancy.
“Há movimento à frente e com bons ventos algo deverá acontecer no início da próxima semana”, disse O'Neill.
“Falei com alguns membros do conselho que disseram que as coisas estão definitivamente avançando do outro lado.”
A vitória de quinta-feira por 3 a 1 sobre o Feyenoord encerrou a espera de quatro anos do Celtic por uma vitória fora de casa na Europa, enquanto O'Neill, ao lado do técnico Shaun Maloney, garantiu uma vitória na semifinal da Copa da Liga contra o Rangers na prorrogação.
“Eu realmente gostei”, disse O'Neill sobre seu exame intermediário.
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E a melhor parte? “Ganhar jogos”, ele sorriu. “Isso nunca vai mudar. Vencer os Rangers sempre ajuda.”
O'Neill treinou o Celtic de 2000 a 2005, conquistando três títulos da liga, três Copas da Escócia e uma Copa da Liga. Ele também os levou à final da Copa UEFA de 2003.
Com a única derrota da temporada em Midtjylland, na Liga Europa, o antigo internacional da Irlanda do Norte ficou encantado com o desempenho frente ao Feyenoord na mesma competição.
“Eu não deveria subestimar as conquistas”, disse ele. 'Achei que éramos realmente brilhantes.
“Foi tão bom quanto jogamos no meu tempo aqui.”
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O'Neill não dirigia nenhum clube desde que foi demitido pelo Nottingham Forest em junho de 2019.
“Quando eu não estava gerenciando, sempre pensei: 'Eu conseguiria'”, disse ele. “O apetite está sempre presente. Nos meus últimos dias na terra ainda pensarei: 'Sim, tudo bem, posso fazer isso.'
“Esta foi uma oportunidade que me foi apresentada pelo homem que me deu o emprego há 25 anos (o acionista majoritário Dermot Desmond).
“Não tenho dúvidas de que se alguém tivesse me pedido para fazer isso interinamente, eu teria hesitado. Mas o chamado para liderar o Celtic novamente era realmente muito grande e está tudo dando certo, o que é muito bom.”
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Confiança do Celtic restaurada após 'semanas loucas'
O zagueiro Liam Scales admitiu que não sabia muito sobre a francesa Nancy, que foi treinador principal em Montreal antes de ingressar no Columbus Crew, rival da MLS, em 2022.
Mas ele acredita que o novo técnico herdará um time positivo e em boa forma após o trabalho realizado por O'Neill.
“Tem sido semanas loucas e não tivemos muito tempo para pensar”, disse o defesa da República da Irlanda.
'Às vezes a transição pode ser difícil, mas tem sido boa.
“Faltou-nos confiança e ele (O'Neill) fez muito para dar confiança aos jogadores.
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“Estamos todos muito felizes neste momento, mas será bom ter essa estabilidade (de um cargo permanente).
“Acho muito bom estar envolvido, temos uma final da Taça da Liga chegando, ainda estamos a competir na Europa e queremos voltar ao topo do campeonato.
“Está tudo lá para um técnico entrar e se divertir. É emocionante.”
