A Optus disse aos reguladores que cerca de 470.000 dispositivos Samsung que usam sua rede podem não conseguir ligar para Triple Zero (000), no que a empresa de telecomunicações descreveu como o “pior cenário”.
O número foi fornecido a uma audiência de estimativas do Senado, que está examinando revelações recentes de que dezenas de modelos mais antigos da Samsung não conseguiram se conectar à Vodafone para fazer chamadas Triple Zero após o desligamento defeituoso da rede 3G.
A TPG Telecom, proprietária da Vodafone, revelou que um cliente morreu no mês passado depois que um software desatualizado impediu que seu telefone ligasse para os serviços de emergência. Naquela época, sua rede móvel estava operacional e nenhuma interrupção havia sido relatada.
A Autoridade Australiana de Comunicações e Mídia (ACMA) disse aos senadores que a TPG bloqueou desde então 7.152 telefones Samsung afetados, enquanto a Telstra identificou 114.527 clientes com dispositivos que exigem atualizações de software.
Destes, 4.158 não podem ser atualizados e ficarão bloqueados a partir de agora até janeiro.
Numa publicação no site, a Telstra disse que os testes mostraram que os telefones não se ligavam à rede Vodafone ao tentar fazer chamadas Triple Zero, mas apenas quando as redes Telstra ou Optus estavam indisponíveis.
Cathy Rainsford, da ACMA, disse que a Optus estava testando “manualmente” 470.000 telefones em sua rede e que uma atualização de software provavelmente consertaria a “grande maioria” deles.
“Em 14 de novembro, a Optus disse que o pior cenário para eles seria que aproximadamente 470 mil dispositivos… poderiam ser afetados”, disse Rainsford aos senadores.
“Entendemos que a grande maioria provavelmente pode ser atualizada, mas a Optus está trabalhando nisso manualmente.”
A Samsung disse que os dispositivos com mais de sete anos provavelmente precisarão ser substituídos, mas a maioria dos telefones afetados poderia ser corrigida com uma atualização de software.
“Se o seu dispositivo estiver na lista de dispositivos afetados, você terá 28 dias da sua operadora para notificá-lo para atualizar o software ou substituir o dispositivo para permanecer conectado”, disse a empresa em comunicado.
“Após esse período, o dispositivo terá acesso bloqueado a todas as redes móveis australianas.”
As regras exigem que os usuários sejam notificados caso não consigam chegar ao Triplo Zero
De acordo com as regras introduzidas em 2024, as empresas de telecomunicações devem notificar os seus clientes quando os seus dispositivos não conseguem ligar-se ao Triple Zero e depois tomar medidas para bloquear esses dispositivos das suas redes.
As empresas de telecomunicações devem garantir que as chamadas de emergência funcionem mesmo durante uma interrupção da rede, para que um cliente ainda possa ligar-se a outra empresa de telecomunicações em caso de crise.
Questionada pela senadora liberal Sarah Henderson, a ACMA revelou que estava investigando duas supostas violações dessas regras e emitiu um “pedido de informações” da Samsung e da TPG.
O senador Henderson disse que esta era uma questão de “risco significativo para a segurança pública” e criticou o governo por não lançar uma campanha pública alertando os australianos sobre os problemas potenciais.
A aparente falha na identificação do problema com os dispositivos Samsung aumenta a crise de confiança no sistema de chamadas de emergência, após uma interrupção do Optus em setembro que foi associada a duas mortes.
A rede 3G da Austrália, fundada há 20 anos, foi descontinuada entre janeiro e novembro de 2024 para dar lugar à tecnologia 4G e 5G.
Inicialmente, as empresas de telecomunicações concentraram a sua atenção nos clientes que utilizavam dispositivos apenas 3G e num subconjunto de dispositivos 4G mais antigos que utilizavam 3G por padrão para chamadas de emergência.
Mas o problema especificamente com os telefones Samsung na rede Vodafone só foi identificado no final de outubro, meses depois de a rede 3G ter sido desligada.
