O Baltimore Orioles adquiriu o outfielder Taylor Ward do Los Angeles Angels para o destro Grayson Rodriguez na noite de terça-feira, em uma das primeiras grandes jogadas da entressafra do beisebol.
Ward, de 31 anos, atingiu o recorde de sua carreira com 36 home runs na temporada passada e se juntará ao time Orioles na esperança de se recuperar depois de cair para o último lugar no AL East. Para conquistá-lo, Baltimore desistiu do frequentemente lesionado Rodriguez, que era considerado um ás em potencial para os Orioles, mas perdeu toda a temporada de 2025 devido a problemas no cotovelo e na lateral.
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Rodriguez, de 26 anos, tem 20-8 anos com um ERA de 4,11 em 43 partidas nas grandes ligas.
É uma negociação que pode ser fascinante de se olhar para trás em alguns anos, dado o potencial de expansão ou queda de Rodriguez, mas Baltimore estava claramente procurando um novo rebatedor depois que alguns de seus jovens rebatedores decepcionaram em 2025.
Ward ganhou $ 7.825.000 na última temporada. Ele é elegível para arbitragem e pode se tornar um agente livre após a World Series de 2026.
Rodriguez, por sua vez, ainda não é elegível para arbitragem. Ele está no caminho certo para isso após a temporada de 2026.
Assim, os Angels, saindo do último lugar no AL West, conseguem um arremessador com quatro anos de controle do time e algumas vantagens. Rodriguez fez sua estreia na liga principal em 2023. Depois de um início difícil, ele foi enviado para os menores, mas depois de ser convocado novamente em julho daquele ano, ele fez 18-6 com um ERA de 3,35 nas 33 partidas seguintes, até o final daquela temporada e o início de 2024.
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Mas Rodriguez não arremessa desde 31 de julho de 2024. Ele perdeu o resto da temporada devido a problemas na trave e este ano nunca conseguiu chegar ao monte. Rodriguez foi considerado um dos jogadores mais importantes do time depois que os Orioles perderam Corbin Burnes para a agência gratuita após a temporada de 2024. Sem nenhum deles, a equipe de arremessadores de Baltimore fracassou.
Os Orioles têm muito que fazer para melhorar seu arremesso, o que torna a saída de Rodriguez tão surpreendente, mas seu campo externo também precisa de ajuda depois de trocar Cedric Mullins e Ramón Laureano antes do prazo final de 31 de julho. Colton Cowser vem de uma temporada em que disputou apenas 92 partidas, e Tyler O'Neill – a grande adição no campo externo na temporada passada – disputou apenas 54 partidas.
Ward ultrapassou 100 jogos apenas uma vez em suas primeiras seis temporadas, mas jogou 156 em 2024 e 157 em 2025.
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AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
