Na cidade rural de Katherine, no Território do Norte, o diabetes pode parecer “normal” para as jovens mulheres aborígenes.
A doença foi diagnosticada a Edwina Murphy e Renee Tasman enquanto ainda estavam na escola, mas não foi o primeiro encontro com a doença.
“É normal para mim porque quando eu era criança vi minha mãe, ela sempre toma remédio porque também tem diabetes”, disse a Sra. Tasman.
A doença foi diagnosticada a Edwina Murphy e Renee Tasman enquanto ainda estavam na escola. (ABC noticias: James Elton)
Para a Sra. Murphy, o diabetes também é algo de família.
“Tudo começou com meu avô, pai da minha mãe, e passou para ela e outros três irmãos”, disse ele.
“Eu e mais três irmãos meus (também temos diabetes).“
Desde o diagnóstico, as mulheres mudaram a alimentação e passaram a praticar mais exercícios, correr ou jogar futebol, para controlar os níveis de açúcar no sangue.
A dupla está usando a experiência vivida para ajudar a ensinar ao crescente número de jovens com diabetes no NT como lidar com a doença.
“Isso me preocupa porque agora estou descobrindo que crianças de até 11 anos estão sendo diagnosticadas”, disse Murphy.
Edwina Murphy está ajudando outros jovens da sua comunidade a compreender o que significa para eles um diagnóstico de diabetes. (ABC Notícias)
O impacto desconhecido da insegurança alimentar
Para assinalar esta semana o Dia Mundial da Diabetes, os profissionais de saúde descreveram alguns dos riscos inesperados enfrentados pela grande população de pessoas que vivem com a doença no NT.
A endocrinologista e pesquisadora Diana Mackay diz que o território tem algumas das taxas de diabetes mais altas do mundo.
“No Território do Norte, um em cada três adultos aborígenes que vivem em comunidades remotas tem diagnóstico de diabetes, e esse número sobe para 40 por cento quando falamos da Austrália central”, disse ele.
Diana Mackay diz que a falta de acesso a alimentos nutritivos e acessíveis está tornando mais difícil para os territorialianos controlar o diabetes. (ABC News: Dane Hirst)
E o Dr. Mackay disse que essas taxas estão aumentando, especialmente entre os jovens.
“Vemos que crianças a partir dos três anos são diagnosticadas”,
ela disse.
Ele disse que uma coisa que muitas pessoas podem não considerar é o impacto que a insegurança alimentar pode ter nas pessoas que vivem com diabetes.
Nas comunidades remotas, o fornecimento de alimentos nutritivos não é fiável e muitas vezes custa o dobro dos alimentos adquiridos na cidade.
“Em muitos lugares é realmente difícil ter acesso aos alimentos nutritivos de que as pessoas necessitam, os custos são elevados, especialmente em comunidades remotas, e sabemos que as pressões do custo de vida estão a piorar”, disse o Dr. Mackay.
Perigos de andar descalço
Em Alice Springs, as podólogas Frances Bunji Elcoate e Amy Schonewille dizem que um dos perigos menos conhecidos para as pessoas que vivem com diabetes é a saúde dos pés.
“Infelizmente, doenças nos pés e diabetes andam de mãos dadas”, disse Schonewille.
“As complicações dietéticas relacionadas ao diabetes podem incluir danos nos nervos, de modo que as pessoas não conseguem sentir os pés e o fluxo sanguíneo também pode mudar”.
Amy Schoneville diz que o diabetes muitas vezes pode causar problemas nos pés do paciente. (ABC News: Xavier Martín)
Como resultado, Elcoate disse que as pessoas com lesões nervosas muitas vezes não sentem escoriações nos pés.
“Se você for a muitas comunidades remotas, terá dificuldade em encontrar um par de tangas… e muito menos calçado decente, que é essencial para pessoas com diabetes”.
ela disse.
Em toda a Austrália, a diabetes é a principal causa de amputação de membros inferiores e, no NT, a taxa de amputação de membros inferiores relacionada com a diabetes é a mais elevada do país – quatro vezes a média nacional, ou 65 por 100.000 pessoas.
As pessoas no NT que necessitaram de amputação de membros inferiores devido ao diabetes também são significativamente mais jovens do que em outras jurisdições.
“Os aborígenes e os ilhéus do Estreito de Torres têm um risco 38 vezes maior de sofrer uma amputação como resultado de uma complicação no pé relacionada ao diabetes”, disse Elcoate.
“Você só pode imaginar como seria difícil conviver com uma amputação em uma comunidade remota”.
Frances Bunji Elcoate afirma que o acesso a calçado acessível é uma necessidade essencial de saúde, especialmente para pessoas com diabetes. (ABC News: Xavier Martín)
A Sra. Elcoate e a Sra. Schonewille disseram que o governo do NT poderia tomar uma série de medidas para ajudar a reduzir as doenças dos pés, como a introdução de um subsídio apropriado para o calçado, como foi visto noutras jurisdições.
Apelam também ao governo para que remova as restrições de idade em alguns regimes de financiamento da diabetes e que invista mais nos cuidados de saúde primários.
O governo do NT foi contatado para comentar.
