Pode ser uma forma de comunicação antiquada, mas muitos australianos de todas as esferas da vida estão ajudando a manter vivo o código Morse.
Leo Nette se autodenomina um orgulhoso “Morsecodiano” e é voluntário de longa data na Estação Telegráfica de Beechworth.
A estação foi inaugurada em 1858 e é a última estação em operação na Austrália, embora utilize linhas telefônicas para transmitir mensagens, agora que as linhas telegráficas não existem mais.
Leo Nette tem escrito sobre o papel de Beechworth no envio de telegramas a turistas usando código Morse. (ABC Goulburn Murray: Philippe Perez)
Voluntários da estação Beechworth Telegraph trabalham com Nette para receber mensagens, anotá-las e depois enviar um telegrama pelo correio.
“Nosso (voluntário) mais velho tem 95 anos e nosso mais novo tem 70 e poucos anos, então nosso futuro parece sombrio”, disse Nette.
Peter Shaw recebe regularmente mensagens em código Morse, que depois envia como telegramas pelo correio. (ABC Central Victoria: Sarah Lawrence)
Telegramas para todo o estado.
Nette se comunica regularmente com Peter Shaw, 89 anos, que mora em Eaglehawk, um subúrbio de Bendigo.
Shaw aprendeu o código Morse no início dos anos 1950, quando tinha 14 anos.
Ele trabalhou no Bendigo Post Office como entregador de telegramas e foi informado de que precisava aprender para avançar em sua carreira no Australia Post.
“O agente do correio veio e perguntou à minha mãe e ao meu pai se poderiam me emprestar por duas semanas, porque ele não tinha ninguém para fazer seu trabalho de entregar telégrafos por quinze dias.”
disse.
Ele disse que os telegramas cobririam todos os tipos de coisas.
“A primeira do dia poderia ser para a tia Jean dizer-lhe para esperar por ela no trem, a próxima poderia ser avisar (alguém) que um membro da família morreu naquela manhã”, disse ele.
Ele agora ajuda a estação Beechworth recebendo mensagens em código Morse em sua casa.
Ele então digita os telegramas em uma máquina de escrever tradicional e os envia pelo correio.
Peter Shaw escreve telegramas em casa e traduz as mensagens que recebe em código Morse. (ABC Central Victoria: Sarah Lawrence)
O código Morse continua essencial para a defesa
Os homens não estão sozinhos nos seus esforços para manter vivo o código Morse.
É uma habilidade que ainda é ensinada nas forças de defesa australianas.
O instrutor sênior e suboficial das Forças de Defesa, Adrian Trevis, disse que, apesar da tecnologia disponível para a Marinha, o código Morse continua sendo uma parte essencial do treinamento dos marinheiros.
“As habilidades são quase como aprender outro idioma”,
Oficial Trevis disse.
“Olhar dits e travessões é uma habilidade que se aprende progressivamente, grupos de letras por vez, passando para os números e depois para a pontuação.”
Adrian Trevis ensina código Morse na Marinha. (Fornecido: Departamento de Defesa)
O Tenente Comandante Rob Hardwick disse que o código Morse pode ser crucial em algumas circunstâncias.
“Quando os navios estão reabastecendo no mar, e estão muito próximos, e há transferência de combustível entre os navios, muitas vezes você desejará desligar os transmissores de rádio”, disse ele.
“As bandeiras e o código Morse tornam-se muito importantes.”
O marinheiro Samuel Grosset auxilia a Nova Força de Defesa da Papua durante um exercício na Ilha Manus. (Fornecido: Departamento de Defesa)
Novas formas de comunicação
CW Ops é uma organização internacional para operadores de rádio amadores que se comunicam usando código Morse.
Chris Chapman, embaixador da organização na Oceania, acreditava que entre os 12.000 usuários de rádio amador da Austrália havia 700 praticantes do código Morse, dos quais 300 eram usuários regulares do código Morse.
“Provavelmente a melhor analogia que eu poderia fazer é que (o código Morse é) um pouco como aprender um instrumento musical ou uma segunda língua”,
disse.
“É preciso dedicação, prática regular, e se você se comprometer a fazer isso por três ou quatro meses, poderá se tornar razoavelmente competente.”
O rádio amador pode ser usado para transmitir mensagens em código Morse. (ABC local: Fred Hooper)
Chapman disse que a maioria dos entusiastas do rádio amador aprendeu isso como um hobby, mas encontrou maneiras inovadoras de enviar mensagens e creditou isso como uma forma de arte.
“Se você perguntar à maioria das pessoas da comunidade, elas pensarão em um velho de cabelos grisalhos sentado nos fundos de sua garagem, cercado por rádios e lixo”, disse ele.
“Mas, na realidade, o radioamador moderno utiliza equipamentos de última geração, utiliza tecnologias de propagação interessantes, transmite sinais da Lua, fala através de satélites e até transmite sinais de aviões”.
