O líder da League One, Cardiff City, recebe o quarto colocado Stockport County no sábado, 24 de janeiro (12h30 GMT), com o técnico Brian Barry-Murphy ansioso para que sua equipe continue sua “trajetória ascendente”.
Os Bluebirds estão três pontos à frente do segundo colocado Lincoln, que diminuiu a diferença com a vitória de quinta-feira por 2 a 1 sobre o Burton, embora os Imps já tenham jogado mais uma partida.
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A equipe de Barry-Murphy está 10 pontos acima do adversário de sábado e retorna ao Cardiff City Stadium sabendo que evitar a derrota estenderá sua invencibilidade no campeonato para sete jogos.
No fim-de-semana passado, a equipa galesa infligiu apenas a segunda derrota em casa ao Bradford, terceiro classificado, com o defesa-central Gabriel Osho a classificar o sucesso em Valley Parade como “uma vitória importante”.
“É importante apoiar essa vitória, caso contrário não significará muito, por isso tentaremos fazer isso no sábado”, disse o internacional nigeriano Osho.
Apesar de garantir a vitória em Bradford, Barry-Murphy não ficou totalmente satisfeito com o desempenho da sua equipa na segunda parte.
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“A segunda parte não foi o que queríamos”, disse o treinador irlandês de 47 anos.
“No primeiro tempo fomos muito agressivos, mas no segundo fomos apenas muito conservadores e continuamos devolvendo a bola ao adversário.
“Acabamos de perder o controle. Temos que ser muito melhores do que isso se quisermos levar o time aonde queremos.”
O treinador principal continua a insistir que a sua equipa vai “melhorar muito na segunda metade da temporada”, pois “os níveis de desempenho ainda não estão onde gostaríamos que estivessem”.
O Stockport chega em boa forma, em busca da terceira vitória consecutiva na liga, enquanto continua lutando pela promoção.
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“Será outra partida difícil”, disse Osho.
“Estivemos muito bem em casa, mas eles também estão lutando por alguma coisa. Eles estão em quarto lugar e estão em boa forma, então todos no vestiário estão cientes disso.”
Quando os dois times se enfrentaram em Edgeley Park, em setembro, o Cardiff empatou em 1 a 1 com o gol de empate de Yousef Salech aos 97 minutos.
Barry-Murphy admite que sua equipe poderia ter tido “sorte” em retornar de Stockport com um ponto.
“No sábado teremos que mostrar que melhoramos significativamente para termos a chance de vencer a partida”, acrescentou.
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“A verdadeira pressão está na preparação e em garantir que a nossa semana de treinos seja melhor que a anterior.
“Sei que se continuarmos a melhorar o nível de desempenho, faremos coisas realmente excelentes.
“Preparamo-nos excepcionalmente bem para o jogo de sábado, mas podemos não vencer o Stockport. Só temos que fazer tudo o que pudermos para tentar.”
