Esta história faz parte de uma série investigativa do 7NEWS.com.au sobre as atitudes dos australianos em relação à origem de nossa comida.
Cada vez mais australianos optam por comprar diretamente de fazendas e atacadistas de alimentos em busca de melhor qualidade, valor e confiança na origem daquilo que colocam em seus pratos.
Estudos recentes demonstraram que os consumidores estão dispostos a abandonar os supermercados tradicionais em favor de alternativas mais fiáveis, como ir diretamente à fonte.
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Os dados revelam que os clientes estão a perder a confiança nos grandes supermercados e, mais do que nunca, têm perguntado de onde vêm os seus alimentos.
“Os consumidores estão acordando e procurando fazer compras de forma mais sustentável e conectar-se com os alimentos que comem, ao mesmo tempo que apoiam os agricultores que os produzem”, disse o cofundador da Farmers Pick, Josh Ball.
“Nos últimos anos, está claro que os australianos têm perdido a confiança nos supermercados”.
Farmers Pick é um serviço de entrega por assinatura on-line que trabalha com agricultores australianos para reduzir o desperdício de alimentos, resgatando e vendendo produtos que não atendem aos padrões de beleza dos supermercados.
Anualmente, os retalhistas deitam fora 500.000 toneladas de “alimentos perfeitamente bons” meses antes da data de validade.
“Realizámos uma investigação que revelou que quatro em cada 10 australianos já estão a mudar, ou planeiam mudar, de supermercados em busca de melhor qualidade e transparência”, disse Ball.
A transparência sobre a origem dos alimentos é uma questão fundamental para muitos consumidores, especialmente depois de o governo albanês ter levantado no início deste ano a proibição da carne bovina dos EUA, numa grande medida para apaziguar a administração Trump e tentar acabar com as tarifas sobre as exportações australianas.
A Austrália proibiu as importações de carne bovina dos Estados Unidos em 2003, depois que a doença mortal da vaca louca, a encefalopatia espongiforme bovina, foi descoberta em bovinos americanos. Embora a proibição tenha sido suspensa em 2019 para o gado nascido nos Estados Unidos, ela permaneceu em vigor para o gado nascido no México e no Canadá, mas abatido e processado nos Estados Unidos devido a questões de rastreabilidade.
Mas mesmo essa proibição foi levantada e não há restrições à carne proveniente dos Estados Unidos, independentemente da sua origem.
Entretanto, um inquérito State Of The Plate a 1000 australianos, realizado pela Farmer's Pick em Agosto de 2025, descobriu que apenas 20 por cento das pessoas dizem confiar nos rótulos da carne dos supermercados e apenas 14 por cento sabem exactamente de onde vem a sua carne.
Outros 53% dos clientes estão dispostos a pagar mais por carne de qualidade de talho, se esta for fresca, rastreável e de origem ética.
O desperdício alimentar é o terceiro maior emissor de gases com efeito de estufa no mundo, atrás dos Estados Unidos e da China, e os consumidores também estão cada vez mais conscientes das suas “quilómetros alimentares”, ou seja, a distância que os alimentos percorrem desde a produção até ao consumo.
A maior parte dos alimentos que chegam aos supermercados vindos do exterior são transportados por navio, emitindo 23g de CO2 equivalente por tonelada de produto por quilômetro, de acordo com Our World In Data.
No entanto, alimentos altamente perecíveis, como algumas frutas e vegetais, são transportados por via aérea, que emite 50 vezes mais CO2eq do que um navio.
Uma pesquisa nacional da Universidade de Adelaide com mais de mil compradores também mostrou que os consumidores que têm mais consciência alimentar têm menos probabilidade de contribuir para o desperdício de alimentos.
“As pessoas que priorizam uma alimentação saudável tendem a planejar as refeições e evitar compras excessivas”, disse o principal autor do estudo, Trang Thi Thu Nguyen, à AAP.
“A ideia de que os consumidores preocupados com a sustentabilidade também desperdiçariam menos alimentos parece lógica – afinal, eles procuram ativamente produtos éticos e ecológicos”.
Os compradores perdem a confiança
No início deste ano, a empresa de estudos de mercado Roy Morgan registou a maior desconfiança na Woolworths e Coles desde que começou a monitorizar a confiança nas marcas no final de 2017.
“A desconfiança tem um impacto muito mais poderoso no comportamento do consumidor do que a confiança”, disse Michele Levine, CEO da Roy Morgan.
“Embora a confiança crie lealdade, a desconfiança pode levar os clientes aos braços acolhedores de marcas mais confiáveis. O declínio na reputação da Woolworths e da Coles é um poderoso lembrete da fragilidade da confiança no ambiente atual.”
Em 2022 e 2023, Woolworths e Coles foram celebradas como as duas marcas mais confiáveis da Austrália. No entanto, em outubro de 2024, a Woolworths caiu 239 posições para se tornar a marca mais desconfiada, seguida de perto pela Coles, que caiu 237 posições.
“Os dados mostram uma imagem clara: os australianos exigem que as marcas cumpram padrões mais elevados, e aqueles que não cumprem estas expectativas enfrentam consequências reputacionais”, disse Levine.
Ball disse que embora ainda acredite que “o sistema alimentar está falido”, descobriu recentemente que há um “verdadeiro sentimento de otimismo” entre os consumidores.
“A boa notícia é que agora é muito mais fácil (ter consciência sobre a alimentação)”, disse ela.
“Com o clique de um botão, as pessoas podem acessar opções convenientes e acessíveis que oferecem melhor valor e procedência, e estamos orgulhosos de fazer parte dessa mudança positiva.”
