A temporada de doações está a todo vapor quando conheço Tim Cadogan, CEO da gigante americana de arrecadação de fundos GoFundMe.
É a época do ano mais movimentada para a plataforma de doações, já que as pessoas imbuídas da alegria e da boa vontade do feriado tendem a abrir suas carteiras mais do que o normal para boas causas.
Mas embora os donativos continuem a chegar, há um aspecto preocupante na tendência deste ano, particularmente o número crescente de angariações de fundos organizadas para ajudar as pessoas a pagar os custos de vida quotidianos à medida que os preços disparam.
“A angariação de fundos para rendas, contas de serviços públicos, contas de gás, alimentos e combustível para automóveis, apenas para despesas diárias, aumentou cerca de 20%”, diz-me o executivo americano nascido em Dorset, salientando que depender da generosidade de estranhos para pagar contas não é apenas um fenómeno do Reino Unido.
“Estamos vendo isso em todos os nossos principais mercados, incluindo os Estados Unidos. Este tem sido o caso há dois ou três anos”, diz Cadogan. “É claramente lamentável”.
Quatro das seis palavras mais comuns usadas nas arrecadações de fundos deste ano no site estão relacionadas a comida, contas, casa e trabalho.
Crise: Quatro das seis palavras mais comuns usadas nas arrecadações de fundos deste ano no site estão relacionadas a alimentação, contas, casa e trabalho.
As contas mensais também foram a segunda categoria de arrecadação de fundos com crescimento mais rápido em 2025, um lembrete sombrio de quão intensa se tornou a crise do custo de vida para muitas famílias.
Cadogan também observa que houve um aumento no número de empresas locais que buscam doações para evitar o fechamento, à medida que os custos mais elevados começaram a diminuir.
O homem de 55 anos diz: “Estamos vendo empresas locais queridas, como livrarias e cafés, que estão em crise, mas as pessoas não querem que elas desapareçam. Esse é um assunto certo.”
Num sinal de quão predominante se tornou o uso de sua plataforma, Cadogan diz que os políticos e outros legisladores estão agora solicitando informações do vasto acervo de dados do GoFundMe para ajudar a avaliar o que está afetando a sociedade e, mais importante para eles, os eleitores.
No início deste mês, ele conheceu Darren Jones, responsável pela aplicação da política de Keir Starmer e aliado próximo do primeiro-ministro.
“Queremos compartilhar o que estamos vendo e queremos que as pessoas entendam”, diz Cadogan.
Ele estudou na London School of Economics e em Oxford antes de se mudar para os EUA e ser cofundador do serviço gratuito de publicidade móvel e digital OpenX.
Agora, como chefe do maior site de doações do mundo, ele sabe mais do que ninguém sobre o verdadeiro estado da economia global.
Ele assumiu o negócio em março de 2020, no início da pandemia de Covid-19, que devastou a economia global.
Responsável: Tim Cadogan é o CEO da gigante norte-americana de arrecadação de fundos GoFundMe.
Cadogan descreveu anteriormente aqueles primeiros meses como os mais desafiadores de sua carreira.
Desde então, o seu mandato tem sido dominado pelo aumento da inflação, pelos conflitos na Europa e no Médio Oriente, bem como por uma litania de desastres naturais, que têm levado cada vez mais pessoas ao GoFundMe em busca de ajuda de outros.
O próprio Cadogan esteve perigosamente perto de confiar em sua própria plataforma no início deste ano, quando sua casa, em 7 de janeiro, escapou por pouco dos devastadores incêndios florestais que devastaram Los Angeles, onde ele mora com sua esposa e três filhos.
No final, o evento gerou a maior doação que ele próprio já fez na plataforma, cerca de 5.000 dólares (3.700 libras), para esforços de ajuda comunitária local para ajudar aqueles que não tiveram a sorte de ter casas que escaparam do incêndio.
Tudo culminou no dia mais generoso do ano do GoFundMe, em 10 de janeiro, quando £ 6,2 milhões em doações foram arrecadadas em 24 horas, principalmente para vítimas de incêndios.
O próprio Cadogan trabalhou para a equipe local de busca e resgate de Sierra Madre, que ajuda pessoas perdidas na natureza.
GoFundMe tenta entrar em sintonia com o que Cadogan chama de “tecido comunitário”, quando a população local se reúne para apoiar vizinhos ou boas causas na área.
Afirma que esta tendência ajudou Liverpool a tornar-se a cidade britânica mais generosa na plataforma este ano, como resultado dos esforços contínuos para apoiar as vítimas dos esfaqueamentos de Southport em Julho do ano passado.
«Embora essas atividades de angariação de fundos sejam para eventos específicos, são também uma representação do espírito comunitário. Então tentamos ajudar esses esforços e amplificá-los”, diz ele.
Mas à medida que a crise do custo de vida continua a pressionar os orçamentos familiares, estarão as pessoas menos dispostas a doar do que antes?
Cadogan diz que, na verdade, o oposto é verdadeiro.
'É uma espécie de paradoxo. Quando os tempos são mais difíceis, a maioria das pessoas dá mais. Vimos isso durante a pandemia. “Foi um momento muito difícil para muita gente, mas a captação de recursos aumentou”, afirma.
Observa que, no ano passado, 5,7 milhões de pessoas doaram no Reino Unido, um aumento de 100.000 em relação ao ano anterior, com uma doação média de cerca de £45.
“A generosidade continua a aumentar”, diz ele, “e estamos tentando tornar isso mais fácil, dando às pessoas as ferramentas e uma plataforma confiável para organizar arrecadações de fundos e doar dinheiro”.
Apesar das ambições declaradas, a empresa é frequentemente criticada por lucrar com doações de caridade, sendo o seu “recurso de gorjeta” alvo frequente de reclamações.
Cadogan rejeita as acusações de que, sendo uma empresa com fins lucrativos, explora a generosidade das pessoas para ganhar dinheiro.
Ele diz que o único corte da empresa é um “custo de processamento de pagamentos” de 2,9% mais 25 centavos, que deduz de cada doação feita para um evento de arrecadação de fundos.
Isso significa que uma doação de £ 100 resulta no recebimento de £ 96,85 pela arrecadação de fundos e pela empresa com os £ 3,15 restantes.
Depois disso, diz ele, o doador decidirá se quer deixar gorjeta para a empresa, e ele ressalta que pode optar por deixar gorjeta zero se desejar.
“Milhões fazem e milhões não”, diz ele sobre as gorjetas, acrescentando: “Acreditamos que isso oferece opções completas e é totalmente transparente”.
“Queremos garantir que o dinheiro chegue ao destinatário. Se alguém quiser nos pagar algo, agradecemos. Mas queremos que o público britânico possa dizer: “Não tenho nenhum dinheiro extra neste momento. Quero dar o que tenho à pessoa que precisa.”
Como a GoFundMe é uma empresa privada, ela não revela publicamente quanto lucro obtém.
Acredita-se que seus proprietários sejam um consórcio de fundos de capital de risco, incluindo a Accel, que também apóia empresas de tecnologia financeira, como o aplicativo bancário Monzo e o site de compras Etsy.
A empresa está tentando ganhar dinheiro de outras maneiras? Como vender dados na forma de seu vasto tesouro de informações sobre arrecadação de fundos?
'Não vendemos dados. Nós não anunciamos. Não fazemos mais nada. “Tudo o que fazemos é ajudar as pessoas a ajudarem-se umas às outras”, diz Cadogan.
E você quer que a sociedade chegue a um ponto em que plataformas de arrecadação de fundos como GoFundMe não precisem existir?
“Não creio que seja realista”, diz ele, acrescentando que acha que seria um mundo muito triste se não pedíssemos ajuda uns aos outros.
Cadogan acrescenta: “Uma das coisas que nos define como humanos é que ajudamos uns aos outros.
“Há períodos em nossas vidas em que precisamos de ajuda. E há momentos em que podemos fornecer ajuda.
'Se não houvesse maneiras de as pessoas ajudarem umas às outras. Seria uma pena.
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