Às vezes as coisas não são o que parecem. Esta é uma das maiores atividades (deveres) da ciência – testar se o que parece ser ou não. O exemplo mais recente da tenacidade e perseverança dos cientistas é Que prototaxitos. Eles não existem mais: surgiram há cerca de 400 milhões de anos. Era um gênero de cogumelos… ou assim pensavam. Descobriu-se agora que Eles não eram nem cogumelo, nem árvore, nem animal.mas um modo de vida completamente original.
prototaxitos são considerados o maior organismo não animal dos períodos geológicos Siluriano e Devoniano.quando a vida na Terra estava apenas começando. Antes do aparecimento das árvores, elas formavam grandes estruturas semelhantes a troncos, com até um metro de largura e comprimento, Atingiu 8 metros.
Eles cresceram aceitando em forma de raiz cilíndrica consiste em tubos entrelaçados com diâmetro de apenas 50 mícrons (milionésimos de metro ou milésimos de milímetro). Mas o verdadeiro “cogumelo” estava no subsolo na forma de fios.
Os prototaxitas viveram em muitas partes do planeta e Eles dominaram o antigo supercontinente Gondwana.antes de ser extinto há 360 milhões de anos. Mas eles não faziam isso como cogumelos… porque não eram.
Novo estudo publicado Conquistas da ciência assume que prototaxitos Talvez um novo tipo de vida desconhecido pela ciência, excluindo a hipótese de que se tratavam de cogumelos antigos. A análise fóssil sugere que prototaxitos Eles eram a forma de vida original, não um fungo ou uma planta.
Quando foi formado o supercontinente Pangea?
- Gondwana era um grande bloco continental meridional que existia desde o Neoproterozóico (cerca de 550 milhões de anos atrás). Há cerca de 270 milhões de anos, colidiu com os continentes Laurentia, Báltica e Sibéria, formando o supercontinente conhecido como Pangea. Isso nos parece mais familiar. Gondwana começou a se desintegrar durante os períodos Jurássico (cerca de 180 milhões de anos atrás) e Cretáceo. No Eoceno, separou a América do Sul e a Antártica. A divisão da Pangeia em duas partes expandiu o Mar de Tétis para oeste, separando-o da Laurásia, no período Jurássico. Como resultado desse processo, surgiram as massas continentais da moderna América do Sul, África, Austrália, Zelândia, Hindustão, ilha de Madagascar e Antártica.
Ramo evolutivo da vida, extinto
Cientistas dos Museus Nacionais da Escócia descobriram que eles são quimicamente diferentes dos fungos encontrados na Terra. prototaxitos mostrar excelentes características anatômicas e químicas vida fúngica ou vegetal.
Ou seja, eles pertenciam “o ramo evolutivo da vida morreu completamente” disse Sandy Hetherington, coautora do estudo. “É realmente emocionante dar um grande passo em frente no debate sobre prototaxite, que já dura cerca de 165 anos”, explicou.
Para o trabalho, os cientistas analisaram um fóssil encontrado em depósitos sedimentares do Devoniano Inferior, localizado perto de Rhynie, Aberdeenshire (Escócia). “O desempenho de Rhynie é incrível”, disse Corentin Lauron, coautor do estudo.
“Relatamos que os fósseis Prototaxitas do Taiti Rhynie Flint, com 407 milhões de anos, tinha quimicamente diferente de Cogumelos (cogumelo) moderno e estruturalmente diferente de todos os outros Cogumelos conhecido”, diz o artigo (artigo) que resume o trabalho dos cientistas dos Museus Nacionais da Escócia.
prototaxitos são diferente de qualquer outra criatura viva conhecida, incluindo cogumelos. A análise microscópica revelou que seu interior é composto por diferentes tipos de tubos: alguns finos e ramificados, outros maiores e curvos, e alguns até possuem estrutura semelhante a anéis de crescimento.
Além disso, a análise química não detectou quitina, um importante componente das paredes celulares dos fungos. Por esta razão, diz Laura Cooper, coautora do estudo, “concluímos que Que prototaxitos Eles pertenciam a uma linha separada. e agora estão completamente extintos da vida complexa.”
Pareciam árvores, depois cogumelos
Primeiros fósseis prototaxitos Eles foram encontrados por John William Dawson na década de 1850 nas margens da Baía de Gaspé, em Quebec, Canadá. Ele os considerava restos de árvores podres e Ele as chamou de “as primeiras coníferas”. Esses organismos misteriosos pareciam árvores.
Os cientistas então classificaram-no sucessivamente como plantas terrestres primitivas, algas e, nos últimos anos, como cogumelos gigantes. De acordo com pesquisas publicadas neste século, os isótopos de carbono nos fósseis sugerem que prototaxitos Eles se comportavam como cogumelos, absorvendo nutrientes de outros organismos. A investigação escocesa mostra que não, que prototaxitos Eles (tinham) um modo de vida completamente diferente.
