Talvez cansado do recente colapso da franquia no final da temporada, o Indianapolis Colts continua desaparecendo na hora errada – tendo perdido três de seus últimos quatro jogos com uma derrota em casa por 20-16 no domingo para o Houston Texans.
Os Colts estão agora empatados na liderança da AFC South com o repentina ascensão do Jacksonville Jaguars, que venceu três vitórias consecutivas e precisa defrontá-los mais duas vezes para terminar a temporada, bem como o Houston, que está fora de casa mais uma vez.
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Aqui estão algumas das minhas conclusões rápidas:
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A defesa de elite dos Texans foi tão boa quanto anunciada, limitando o ataque dos Colts a 16 pontos no total, e embora devesse ter sido 17 pontos se não fosse por um ponto extra perdido de Michael Badgley, fora algumas grandes recepções de Alec Pierce e Josh Downs, parecia que faltava a Indianápolis habilidade explosiva de criação de jogo. Os texanos pressionaram Jones durante toda a tarde, e Indianápolis precisa marcar mais de 16-17 pontos ofensivamente para vencer na NFL moderna naquele que foi o ataque com maior pontuação da liga naquele dia. Sim, mesmo contra os texanos.
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Daniel Jones claramente perdeu parte do brilho do início da temporada. A linha de Jones no dia, que completou 14 das 27 tentativas de passe para 201 jardas, 2 touchdowns e 0 interceptações, não foi ruim de forma alguma e foi um esforço profissional, considerando que ele estava jogando com uma fíbula quebrada. No entanto, certamente parece que os Colts estão muito menos dinâmicos nesta posição do que se sentiam anteriormente durante aquele período quente da temporada. Os texanos mantiveram Jones no bolso e o pressionaram, e parece que sua súbita falta de mobilidade também impactou negativamente a habilidade dinâmica dos Colts, outrora um jogo de chão incrivelmente formidável com o burro de carga Jonathan Taylor, que recentemente foi em grande parte preso pelas defesas adversárias. Os Colts perderam esses jogos, com os dois aparentemente andando de mãos dadas.
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Wideout Josh Downs teve um dia de altos e baixos, com alguns grandes problemas de mergulho– apenas para ter uma queda muito frustrante de 3º e 8º mais tarde no jogo que matou o ímpeto ofensivo dos Colts.
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O linebacker do Colts, Zaire Franklin, liderou a defesa com 13 tackles no total (5 solo), e sua companheira de equipe e também linebacker Germaine Pratt também teve 9 tackles (5 solo).
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A defesa dos Colts teve apenas 2,0 sacks, enquanto o veterano defensivo recém-elevado Chris Wormley teve um, enquanto o colega defensivo Abe Adebawore teve um, respectivamente.
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Fora isso, embora a defesa dos Colts tenha jogado bem o suficiente para vencer (embora não seja ótima), é uma unidade defensiva que lutou para sair de campo, já que os texanos acertaram 6 de 13 na eficiência de 3ª descida. Embora o tempo de posse de bola nem sempre forneça um contexto significativo, Indianápolis perdeu o tempo de posse de bola novamente, de 34:58 a 25:02.
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Do lado das equipes especiais, o chutador substituto do Colts, Michael Badgley, perdeu outro ponto extra, o terceiro da temporada em 17 tentativas de pontos extras no total. Parece que Indy pode ter que realizar testes de kicker novamente no início desta semana. Sua falha de XP provou ser ainda mais cara, já que os Colts precisavam de um touchdown para vencer e não podiam fazer um field goal para simplesmente fazer 20-20 se necessário, tentando estender o regulamento até o final do quarto período.
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Finalmente, seria negligente da minha parte não mencionar que a liderança da NFL por Clay Martin e sua equipe foi objetivamente ruim. O técnico do Colts, Shane Steichen, ficou furioso com razão à margem. Há algumas trocas em cada partida da liga, mas a punição que CJ Stroud não adia, seguido por uma chamada fantasma de interferência de passe defensivo de Kenny Moore IIentão, ver os texanos marcarem um touchdown no início do quarto período, em vez de uma tentativa de field goal, mudou a aparência deste jogo no final (sem mencionar uma potencial tentativa perdida de ponto extra que foi controversamente considerada convertida posteriormente). Isso poderia muito bem mudar a corrida dos playoffs da AFC, especialmente no topo da AFC Sul, já que a temporada de 2025 entra em sua reta final aqui. As coisas simplesmente precisam melhorar, mas isso também se aplica aos Colts, onde os árbitros não devem determinar o resultado final de um jogo que de outra forma seria emocionante. Ninguém se lembrará desses erros quando os Colts poderiam estar sentados em seu banco ou em Cabo no início de janeiro, em vez de jogar jogos significativos de futebol nos playoffs.
