Os cuidados nos corredores são “um tipo de tortura” que está a matar pacientes e a causar pesadelos ao pessoal do NHS, alertou o sindicato dos enfermeiros do Reino Unido.
Num caso, um paciente idoso morreu por asfixia num corredor, sem ser visto pelos funcionários, de acordo com um novo dossiê de evidências que destaca a questão publicado pelo Royal College of Nursing (RCN).
A procura de cuidados é tão intensa que os hospitais são obrigados a converter refeitórios, cozinhas de funcionários e salas de atendimento aos falecidos em áreas de cuidados excessivos, revela o RCN.
Wes Streeting, o secretário da Saúde, comprometeu-se a acabar com a utilização de cuidados de saúde nos corredores em Inglaterra até 2029, se não antes. No entanto, o pessoal do NHS está cético quanto à capacidade de cumprir essa promessa, dado que muitos hospitais estão frequentemente sobrecarregados, e não apenas durante o inverno.
O dossiê do RCN baseia-se em testemunhos de 436 enfermeiros em todo o Reino Unido entre 2 e 9 de janeiro. Um deles, no sul de Inglaterra, estava a “ter pesadelos” depois de um paciente ter morrido numa sala de embarque que tinha sido convertida numa enfermaria improvisada.
Outro, em Yorkshire, contou como um paciente terminal passou uma semana em uma área lotada antes de ser transferido para uma sala lateral, onde morreu. “Nunca esquecerei isso”, disse a enfermeira. Um terceiro, no noroeste de Inglaterra, disse que se tornou “rotina” 26 pacientes ficarem presos num corredor à espera de uma cama, apesar de o seu hospital ter dito que não deveriam ficar mais de seis lá.
A professora Nicola Ranger, secretária geral do RCN, disse: “Este testemunho do pessoal de enfermagem revela mais uma vez as consequências humanas devastadoras dos cuidados nos corredores, com os pacientes forçados a suportar condições que não têm lugar no nosso NHS”.
A experiência dos enfermeiros “mostra que a prática inaceitável de cuidados de corredor está a espalhar-se para além dos departamentos de emergência, incluindo unidades de avaliação aguda, enfermarias respiratórias e enfermarias de cuidados a idosos”, acrescentou. Em junho de 2024, o sindicato declarou a atenção nos corredores uma “emergência nacional”.
O órgão de vigilância de segurança do NHS em Inglaterra alertou na semana passada que “ambientes de cuidados temporários” em hospitais representavam sérios riscos para os pacientes, incluindo infecções, falta de campainhas e problemas de monitorização dos pacientes. Alguns pacientes morreram sem serem detectados pela equipe enquanto estavam nessas áreas, acrescentou a Agência de Investigações de Segurança de Serviços de Saúde.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Ninguém deveria receber cuidados num corredor. A situação que herdamos é inaceitável e indigna, e estamos determinados a pôr fim a ela.
“Tomámos medidas imediatas para resolver estas questões, incluindo o investimento de 450 milhões de libras para expandir os serviços de cuidados de urgência e emergência, expandir os programas de vacinação, preparar-nos para o inverno mais cedo do que nunca e construir 40 novos centros de cuidados de emergência no mesmo dia e 15 centros de crise de saúde mental”.
Cerca de 16.600 pessoas por ano (320 por semana) morrem em Inglaterra como resultado direto de atrasos no acesso aos cuidados de emergência ou a uma cama numa enfermaria, de acordo com estimativas do Royal College of Emergency Medicine, que representa os médicos de emergência.
Entretanto, iniciativas como “superclínicas” e a utilização de inteligência artificial para ajudar na triagem de pacientes ajudaram hospitais em áreas com elevado desemprego a tratar os pacientes mais rapidamente e a levá-los de volta ao trabalho, disse Streeting.
As listas de espera caíram três vezes mais rápido em 20 fundos do NHS em locais com paralisações econômicas significativas localmente do que em todo o serviço, depois que “equipes de especialistas” de médicos seniores do NHS trabalharam com os chefes dos hospitais para resolver atrasos no atendimento, acrescentou.
Os resultados do programa “mais rápido 20” do NHS mostraram o que os trustes do NHS poderiam alcançar se adoptassem métodos inovadores para reduzir atrasos, disse o secretário da saúde.
Streeting prometeu em outubro restabelecer a espera máxima de 18 semanas para cuidados hospitalares planejados na Inglaterra até 2029.
