C.Com apenas seis dias legislativos restantes no calendário da Câmara para o resto do ano, os democratas do Comitê de Supervisão da Câmara decidiram na sexta-feira entregar um tesouro de novas fotografias que o comitê recebeu do espólio de Jeffrey Epstein.
As fotos mostram especificamente o criminoso sexual condenado com rostos famosos como Andrew Mountbatten-Windsor, Bill Gates, o ex-presidente Bill Clinton e Donald Trump. Em particular, uma fotografia mostra Trump, anos antes da sua primeira presidência, rodeado por seis mulheres. Trump distanciou-se de Epstein e não foi acusado de nenhum crime.
A divulgação seletiva das fotografias ocorre uma semana antes do prazo legalmente exigido para o Departamento de Justiça divulgar todos os arquivos relacionados a Epstein. Para quem não se lembra, no mês passado, o Congresso aprovou legislação para obrigar o departamento a divulgar os registros em 30 dias. O prazo termina na próxima sexta-feira.
Imediatamente após as votações de sexta-feira, os membros da Câmara partiram para o fim de semana, e então os Oversight Democrats divulgaram sua série de fotos estranhamente cronometradas.
Aconteceu em um momento peculiar. Por enquanto, os republicanos estão lutando para encontrar um plano alternativo, já que os créditos fiscais aprimorados do Affordable Care Act para o mercado de seguros de saúde devem expirar no final do mês. O Senado rejeitou uma proposta republicana para dar dinheiro aos americanos para contas de poupança de saúde e um esforço democrata para prolongar os créditos fiscais do Obamacare por mais três anos.
Para começar, um punhado de republicanos de distritos indecisos apresentou uma petição de dispensa (a mesma ferramenta legislativa usada para forçar uma votação para divulgar os arquivos de Epstein) para estender os créditos por mais dois anos.
Enquanto os membros saíam, o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, deu sua entrevista coletiva semanal, na qual permaneceu focado nos cuidados de saúde. Quando o independente Quando ele perguntou a Jeffries sobre as imagens, ele ofereceu alguns pontos de discussão padronizados.
“O chamado Departamento de Justiça sob a administração Trump deve seguir a lei”, disse ele. “E nós, como democratas, liderados por Robert Garcia, o principal democrata no Comitê de Supervisão, continuaremos a garantir que este governo seja responsabilizado”.
Garcia venceu a corrida para se tornar o principal democrata na supervisão no início deste ano, após a morte de Gerry Connolly, derrotando a deputada Jasmine Crockett, que agora concorre ao Senado no Texas. O ex-prefeito de Long Beach adotou uma abordagem belicosa em sua posição como o principal cão de ataque dos democratas no comitê.
“Continuaremos a divulgar mais fotos nos próximos dias e semanas, mas estou apenas alertando as pessoas que o processo de redação e garantindo que protegemos os sobreviventes e as mulheres que foram abusadas por Epstein sejam protegidos”, disse ele aos repórteres na escadaria do Capitólio.
Além de o Departamento de Justiça ter de divulgar arquivos relacionados a Epstein, o comitê está conduzindo sua própria investigação. E para um comité conhecido pelas suas cotoveladas bruscas e disputas partidárias, a investigação permaneceu surpreendentemente bipartidária. O Congresso não só está autorizado, mas espera-se, que conduza as suas próprias investigações para garantir que o poder executivo não esteja simplesmente a policiar-se a si próprio.
Mas a mensagem parece afastar-se dos esforços mais amplos dos Democratas para pendurar ao pescoço dos Republicanos a iminente duplicação e triplicação dos prémios de saúde. Embora os Democratas não tenham obtido uma extensão das dotações durante o encerramento, conseguiram forçar a questão dos cuidados de saúde antes das eleições intercalares de 2026.
Além disso, publicar algumas das fotografias de Epstein, incluindo as de brinquedos sexuais, corre o risco de voltar a traumatizar os sobreviventes das suas ações horríveis.
Em vez de se concentrarem nos esforços de preparação ou no esquema de pirâmide para manter um fluxo constante de adolescentes que chegam a Epstein, as fotos provavelmente poderiam transformar a investigação em outra rodada de manchetes obscenas, em vez de justiça para as mulheres agora adultas que lutaram tanto por esta votação.
Os democratas diriam que podem andar e mascar chiclete ao mesmo tempo.
E, em sua defesa, Trump arrastou-se contra Epstein, passando de chamá-lo de farsa a intimidar a deputada Marjorie Taylor Greene para que a retirasse do seu assento no Congresso e dizendo que deveria haver uma votação unânime. O presidente da Câmara, Mike Johnson, fez de gambá com uma votação por muito tempo, atrasando a posse de Adelita Grijalva, pois ela forneceria a assinatura final para tornar os registros públicos.
Mas fazê-lo numa sexta-feira, quando todos estão de partida, significa que os republicanos podem agora unir-se para defender Trump, em vez de tropeçarem nos cuidados de saúde.
