Seu relógio diz que você dormiu três horas profundamente. Você deveria acreditar?
Milhões de pessoas dependem de aplicativos de telefone e dispositivos vestíveis, como anéis, smartwatches e sensores, para monitorar o quão bem dormem, mas esses rastreadores não medem necessariamente o sono diretamente. Em vez disso, inferem estados de sono a partir de sinais como frequência cardíaca e movimento, levantando questões sobre quão fiáveis são as informações e quão seriamente devem ser levadas em consideração.
O mercado de dispositivos de rastreamento do sono nos EUA gerou cerca de US$ 5 bilhões em 2023 e deverá dobrar sua receita até 2030, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Grand View Research. À medida que os dispositivos continuam a ganhar popularidade, os especialistas dizem que é importante entender o que os dispositivos podem ou não dizer e como seus dados devem ser usados.
Aqui está uma olhada na tecnologia e por que um especialista acredita que todo o seu potencial ainda não foi realizado.
O que o seu rastreador de sono realmente mede
Seja um Apple Watch, um Fitbit, um Oura Ring ou um dos inúmeros outros concorrentes, os rastreadores de saúde e condicionamento físico adotam em grande parte a mesma abordagem básica, registrando os movimentos e a frequência cardíaca do usuário em repouso, de acordo com Daniel Forger, professor de matemática da Universidade de Michigan que pesquisa a ciência por trás dos dispositivos vestíveis para dormir.
Os algoritmos usados pelas principais marcas tornaram-se muito precisos para determinar quando alguém está dormindo, disse Forger. Os dispositivos também são úteis para estimar os estágios do sono, embora um estudo de laboratório fosse mais preciso, disse ele.
“Se você realmente deseja saber com certeza quanto sono não-REM você está obtendo em comparação com o sono REM, é aí que os estudos de laboratório realmente brilham”, disse Forger.
Os números do sono que mais importam e os que não importam
Chantale Branson, neurologista e professora da Morehouse School of Medicine, disse que frequentemente tem pacientes que apresentam pontuações de sono de rastreadores de condicionamento físico em mãos, às vezes obcecados com detalhes granulares, como quanto sono REM tiveram em uma determinada noite.
Branson diz que esses pacientes estão adotando a abordagem errada: os dispositivos ajudam a destacar tendências ao longo do tempo, mas não devem ser vistos como uma medida definitiva da saúde do sono. Os dados de qualquer noite também não devem ser considerados significativos.
“Teríamos acreditado neles com ou sem o dispositivo e teríamos trabalhado para tentar descobrir por que eles não conseguem dormir, e é isso que os dispositivos vestíveis não fazem”, disse ele.
Branson disse acreditar que as pessoas que verificam suas estatísticas de sono todas as manhãs estariam melhor se dedicassem seus esforços à “higiene do sono”, incluindo a criação de uma rotina relaxante na hora de dormir, evitando telas antes de dormir e garantindo que seu ambiente de sono seja confortável. Ela aconselha aqueles que estão preocupados com o sono a consultar um médico antes de gastar dinheiro em um dispositivo vestível.
Forger tem uma opinião mais favorável sobre os dispositivos, que, segundo ele, ajudam a manter em mente a importância negligenciada do sono. Ele os recomenda até mesmo para pessoas sem grandes problemas de sono e afirma que eles podem oferecer insights que ajudam os usuários a ajustar suas rotinas e a se sentirem mais alertas durante o dia.
“Ver se o seu relógio biológico está sincronizado é um grande benefício porque mesmo que você se dedique a quantidade certa de tempo, se dormir na hora errada, seu sono não será tão eficiente”, disse Forger.
Como os dados do sono podem gerar melhores hábitos
Kate Stoye, uma professora do ensino médio da região de Atlanta, comprou um anel Oura no verão passado, depois de ouvir coisas positivas de amigos que o usavam como rastreador de fertilidade: “É muito preciso”, disse ela. Stoye descobriu que o anel era igualmente útil para realizar seu sonho. Depois de perceber que as poucas noites em que bebeu álcool coincidiram com uma pior qualidade do sono, ele decidiu abandonar o álcool.
“Não vejo muitos motivos para beber se sei que isso afetará o modo como me sinto”, disse Stoye, que sempre usa seu aparelho, exceto quando joga tênis ou precisa carregá-lo.
Outra tendência que ele diz ter detectado nos dados do anel: a importância de não comer muito tarde se quiser descansar bem.
“Sempre tenho dificuldade em ir para a cama e muitas vezes é porque como tarde da noite”, disse Stoye. “Eu sei disso sobre mim e ele também sabe.”
Quando o monitoramento do sono se torna um problema
Mai Barreneche, que trabalha com publicidade em Nova York, costumava usar seu anel Oura constantemente. Ela disse que isso a ajudou a desenvolver bons hábitos de sono e a incentivou a manter um regime diário de exercícios matinais. Mas, como pessoa orientada por métricas, ele ficou tão “obcecado” com seus índices de sono noturno que começou a causar ansiedade, uma condição moderna que os pesquisadores apelidaram de “ortossonia”.
“Lembro-me de ir para a cama pensando no placar que conseguiria pela manhã”, disse Barreneche.
Barreneche decidiu não usar o anel nas férias na praia há alguns anos e, quando voltou para casa, nunca mais o usou. Ele disse que manteve os bons hábitos que o dispositivo lhe recomendou, mas não quer mais o estresse de monitorar suas pontuações noturnas.
Branson, da Morehouse School of Medicine, disse ter visto ansiedade induzida por pontuação semelhante como um problema recorrente em alguns pacientes, especialmente aqueles que estabelecem metas para atingir uma certa quantidade de sono REM ou que compartilham suas pontuações noturnas com amigos usando o mesmo dispositivo. Não é aconselhável comparar tipos e fases do sono, pois as necessidades individuais variam dependendo da idade, genética e outros fatores, disse ele.
“Esses dispositivos deveriam ajudá-lo”, disse Branson. “E se você se sentir ansioso, preocupado ou frustrado com isso, então não adianta e você deve conversar com um profissional.”
O futuro dos wearables
Forger acredita que a promessa dos dispositivos vestíveis tem sido subestimada, e pesquisas emergentes sugerem que os dispositivos poderiam um dia ser projetados para ajudar a detectar infecções antes que os sintomas apareçam e para sinalizar mudanças nos padrões de sono que podem indicar o início de depressão ou um risco aumentado de recaída.
“O corpo está tomando decisões realmente interessantes e importantes das quais não temos consciência para nos manter saudáveis, ativos e alertas nos momentos certos do dia”, disse ele. “Se você tiver uma infecção, esse ritmo começa a desaparecer muito rapidamente porque o corpo fica acelerado para começar a combater a infecção. Esses são os tipos de coisas que podemos detectar”.
Segundo Forger, a tecnologia pode ser particularmente útil em comunidades de baixa renda, onde dispositivos vestíveis poderiam ajudar a identificar mais rapidamente problemas de saúde e monitorá-los remotamente, sem a necessidade de acesso a médicos ou clínicas especializadas.
“Há uma história realmente importante prestes a vir à tona: sobre como a compreensão dos ritmos e da arquitetura do sono melhorará nossas vidas em geral”, disse ele.
