Uma carta enviada pelo primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, ao conselho do Festival de Adelaide lançou uma nova luz sobre como ele tentou remover a autora palestina australiana Randa Abdel-Fattah da Semana dos Escritores de Adelaide.
Abdel-Fattah foi incluído na programação inicial da Semana dos Escritores de Adelaide, que é realizada como parte do Festival Anual de Adelaide e está sob seu governo.
A carta, selada em 2 de janeiro e endereçada à presidente do conselho do Festival de Adelaide, Tracy Whiting, argumentava que a aparição de Abdel-Fattah “não era do interesse público” e seria “contrária às atuais expectativas da comunidade de unidade, cura e inclusão” após o ataque terrorista de Bondi.
Ele disse que continuar a receber Abdel-Fattah “provavelmente levaria à divisão, à desunião e a um debate cheio de ódio num momento em que a nossa nação precisa desesperadamente lutar pela inclusão e pela tolerância”.
Embora a liberdade de expressão fosse “fundamental para a sociedade democrática da Austrália… comportamento e discurso que sejam insultuosos, racistas de qualquer forma, que promovam a discriminação religiosa ou o discurso de ódio nunca são aceitáveis”, escreveu ele na carta publicada hoje pelo Sunday Mail.
Ele disse acreditar que as declarações anteriores de Abdel-Fattah “vão além do debate público razoável, sendo anti-semitas e odiosas na pior das hipóteses e profundamente ofensivas e insultuosas na melhor das hipóteses”.
Abdel-Fattah negou veementemente as alegações de que as suas declarações anteriores eram anti-semitas e enviou um aviso de difamação a Malinauskas em relação às caracterizações públicas das suas opiniões.
Numa declaração recente, Abdel-Fattah disse que a primeira-ministra sugeriu que ela era uma “simpatizante do terrorismo” e “diretamente ligada à atrocidade de Bondi”.
“Este foi um ataque pessoal cruel contra mim, um cidadão comum, por parte do mais alto funcionário público da Austrália do Sul”, disse ele. “Foi difamatório e me aterrorizou.”
Um aviso de preocupações é uma etapa obrigatória antes que o processo por difamação possa ser iniciado. Exige que a pessoa que supostamente difamou outra seja formalmente notificada das alegações relatadas e prevê um período de 28 dias dentro do qual ela pode alterar a situação, inclusive por meio de pedido de desculpas, correção ou retratação.
Malinauskas até agora não se retratou das suas declarações nem pediu desculpas a Abdel-Fattah.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Malinauskas disse: “Cada passo desta jornada, todos os meus comentários e até ações, foram informados por um desejo de compaixão e de que as pessoas se tratassem civilizadamente, e as pessoas serão capazes de julgar os meus comentários por si mesmas”.
Malinauskas disse ao programa das 7h30 da ABC esta semana que ele escreveu a carta depois de ser solicitado a expressar suas preocupações por escrito, após ter várias conversas sobre Abdel-Fattah com Whiting “na época do Natal”.
Ele disse que o conselho estava considerando ativamente se deveria prosseguir com a aparição de Abdel-Fattah desde pelo menos outubro, quando o membro do conselho Tony Berg renunciou devido às decisões de programação da ex-diretora da Semana dos Escritores de Adelaide, Louise Adler.
A junta anunciou em 8 de janeiro que havia rescindido o convite a Abdel-Fattah para comparecer, alegando “sensibilidade cultural” após o ataque de Bondi.
Após o furor que se seguiu, que envolveu mais de 180 escritores boicotando o evento em protesto, Whiting e quase todo o conselho renunciaram e a Semana dos Escritores de Adelaide foi cancelada para 2026.
Em 15 de janeiro, um conselho recém-formado convidou Abdel-Fattah para falar no evento de 2027 e pediu desculpas “sem reservas pelo dano que a Adelaide Festival Corporation causou a você”.
‘Contra a responsabilidade mais ampla do Conselho’
Na carta, verificada como autêntica pela SBS News, Malinauskas também disse que embora as decisões sobre a programação do festival fossem uma questão do conselho de administração, o seu governo “opõe-se fundamentalmente à inclusão da Dra. Randa Abdel Fattah no programa da Semana dos Escritores de Adelaide de 2026 e reserva-se o direito de fazer declarações públicas a este respeito”.
“Também deixarei claro que acredito que o fracasso do Conselho em remover o Dr. Abdel-Fattah do programa após o ataque terrorista de Bondi seria contrário à responsabilidade mais ampla do Conselho para com o Festival de Adelaide e a Semana dos Escritores de Adelaide”, escreveu Malinauskas.
Ele também levantou a questão da “decisão de 2024 do conselho de impedir a aparição do Sr. Thomas Friedman na Semana dos Escritores de Adelaide após o recebimento de uma carta, co-assinada pelo Dr. Abdel-Fattah em 6 de fevereiro de 2025, expressando séria preocupação sobre sua inclusão no programa do ano passado devido a supostas declarações racistas”.
Ele acrescentou que esta decisão “era inteiramente razoável” e disse que “ficaria surpreso se o Conselho não estivesse disposto a aplicar o mesmo princípio no evento deste ano”.
Embora uma carta do conselho enviada aos que pediam a remoção de Friedman dissesse que ele não concorreria devido a “conflitos de agendamento de última hora”, Friedman disse recentemente aos repórteres do Nine-Fairfax que não era devido a conflitos de agendamento de sua parte.
Friedman disse que “foi informado por e-mail que o momento não funcionaria”.
Berg disse recentemente que o conselho “desconvidou Friedman” depois que Adler “levou uma exigência ao conselho” para que ele fosse removido.
Adler não comentou a decisão sobre Friedman, dizendo que “considera as discussões na mesa do conselho confidenciais”.
O escritório de Peter Malinauskas se recusou a fornecer à SBS News mais comentários sobre a carta.
