Por Angélica Medina
16 Jan (Reuters) – Uma investigação da plataforma de gerenciamento de risco de IA Alethea sobre a onda de conteúdo falso gerado por inteligência artificial apelidada de “resíduos de IA” alertou equipes esportivas, ligas e torcedores sobre os riscos representados pela desinformação digital cada vez mais sofisticada.
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O jogador aposentado da NFL, Jason Kelce, nunca disse que os críticos do cantor do Super Bowl de 2026, Bad Bunny, eram “uma má opção para o futuro da América”.
O tight end do San Francisco 49ers, George Kittle, nunca falou sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk e a política do futebol.
No entanto, milhares de pessoas acreditaram que sim, e esse é o problema.
“Equipes e jogadores estão sendo subitamente acusados de coisas completamente inventadas”, disse Lisa Kaplan, fundadora e CEO da Alethea, à Reuters na sexta-feira, acrescentando que a evolução das ferramentas de IA tornou as notícias falsas mais desafiadoras.
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“O conteúdo agora parece real e é produzido em um volume que torna difícil para o cidadão comum determinar se é autêntico”, disse ela.
“Anteriormente, as notícias falsas dependiam frequentemente do trabalho humano para copiar e colar conteúdo repetidamente. Hoje, a IA pode imitar marcas e criar imagens atraentes que imitam anúncios reais.”
Kaplan noted that this wave of AI-generated misinformation has disrupted sports media's traditional monetization model. “Essas redes impulsionam o envolvimento em sites questionáveis, distorcem as estatísticas de publicidade e podem até criar cenários que podem manipular os mercados de jogos de azar”, acrescentou ela.
C Shawn Eib, chefe de pesquisa da Alethea, descreveu como essas redes usam táticas como fazer vários anúncios desconexos, como as alegações conflitantes de que o ex-técnico do Baltimore Ravens, John Harbaugh, havia sido contratado por vários times ao mesmo tempo.
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“Quando uma única figura parece estar conectada a várias equipes simultaneamente, rapidamente fica claro que existe um sistema de IA por trás da criação dessas imagens”, explica Eib.
O conteúdo segue uma fórmula: atualizações falsas de jogos, brigas de celebridades inexistentes, escândalos fabricados e citações politizadas atribuídas erroneamente a craques.
As citações inventadas de Kelce e Kittle são excelentes exemplos. Ambas as estrelas da NFL negaram publicamente ter feito comentários que nunca fizeram depois que as mensagens se tornaram virais.
“Se fãs, jogadores e até mesmo franquias inteiras forem vítimas dessas narrativas manipuladas, isso corre o risco de prejudicar reputações, minar a confiança e até mesmo politizar o esporte”, disse Kaila Ryan, vice-presidente de comunicações da Alethea.
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“As organizações desportivas devem gerir proativamente as suas marcas e a segurança digital. É fundamental que as equipas e ligas monitorizem estes riscos, trabalhem com as equipas de comunicação, jurídicas e de segurança e treinem os adeptos para verificarem os anúncios dos canais oficiais”, acrescentou.
O impacto nos negócios vai além dos danos à reputação.
The problem isn't limited to the NFL. Alethea descobriu operações semelhantes visando NBA, WNBA, MLB, NHL, NASCAR, Fórmula 1, IndyCar e tênis profissional.
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Kaplan acrescentou que o esporte, além de gerar receita, continua sendo um raro ponto de contato cultural que une as pessoas, tornando-as alvos atraentes para operações de influência, e ela apontou a suposta exploração pela Rússia do protesto “Take a Knee” de 2018 do então quarterback Colin Kaepernick, de 2018, como precedente.
Num relatório de 2019, o Comité de Inteligência do Senado revelou que os trolls russos se concentraram fortemente no debate ajoelhado como parte de um esforço mais amplo para alimentar tensões raciais e dividir os EUA após as eleições de 2016.
“Os protestos de Kaepernick foram explorados para um propósito que não tinha nada a ver com desporto. Em vez disso, é uma forma de pegar num marco cultural e transformá-lo em algo que polariza as pessoas”, disse Kaplan.
“As equipes devem trabalhar juntas para defender suas identidades e proteger seus torcedores de serem vítimas de fraude ou manipulação”, acrescentou ela, observando que o melhor conselho para os torcedores é estarem vigilantes.
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“Verifique as últimas notícias através dos canais oficiais da equipe, não clique em links em comentários de páginas suspeitas e lembre-se de que a indignação geralmente é o produto, e não o subproduto, do que você vê.”
(Reportagem de Angelica Medina na Cidade do México; edição de Ken Ferris)
