O Departamento de Segurança Interna assinou um contrato de quase US$ 140 milhões para comprar seis aeronaves Boeing 737 para operações de deportação.
O contrato, assinado com a empresa Daedalus Aviation, com sede na Virgínia, foi relatado pela primeira vez pelo Washington Post na quarta-feira e posteriormente confirmado pelo DHS.
Em uma declaração ao Guardian confirmando a compra, a porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, disse: “Esta nova iniciativa economizará US$ 279 milhões em dólares dos contribuintes, permitindo que o ICE opere de forma mais eficaz, inclusive através do uso de padrões de voo mais eficientes”.
Ele acrescentou: “O presidente Trump e o secretário Noem estão empenhados em remover de forma rápida e eficiente os estrangeiros ilegais criminosos para fora do nosso país”.
O Guardian entrou em contato com a Daedalus Aviation para comentar. De acordo com o seu site, a empresa “oferece operações de voo abrangentes e responsivas, adaptadas às necessidades únicas de cada missão”, que vão desde “evacuações rápidas lideradas pelo governo até repatriações internacionais sensíveis”.
Ele acrescentou: “Quer operemos em espaço aéreo contestado, em locais remotos ou sob sensibilidade diplomática, fornecemos apoio aéreo que move pessoas (e missões) adiante”.
De acordo com o Washington Post, o financiamento para a nova frota virá do orçamento de 170 mil milhões de dólares aprovado pelo Congresso e atribuído às políticas de fronteira e imigração de Trump. Esse orçamento também inclui fundos para novos centros de detenção, operações de fiscalização do ICE e a construção do muro fronteiriço.
O novo contrato é o mais recente de uma série de ações tomadas pelo DHS como parte da promessa de Trump de realizar a “maior operação de deportação da história dos EUA”.
Em novembro, o Wall Street Journal informou que a secretária do DHS, Kristi Noem, e Corey Lewandowski, um conselheiro sênior de Trump, instruíram o ICE a comprar 10 Boeing 737 da Spirit Airlines para expandir os voos de deportação e possivelmente para suas próprias viagens, segundo pessoas familiarizadas com o plano.
No entanto, as autoridades alertaram que a compra dos aviões seria muito mais cara do que o fretamento de voos e, ao analisar a proposta, descobriram que a Spirit não é proprietária dos aviões e que os aviões não têm motores. Finalmente, o plano foi suspenso.
Em Outubro, o DHS anunciou que 1,6 milhões de pessoas se autodeportaram dos Estados Unidos, enquanto outras 500 mil foram deportadas. No entanto, os especialistas contestaram as afirmações da agência, citando a transparência limitada em torno dos dados de imigração.
Desde que assumiu o cargo e até ao final de outubro, a administração Trump realizou 1.701 voos de deportação para 77 países, um aumento de 79% em relação ao mesmo período de 2024, quando a administração de Joe Biden realizou deportações para 43 países.
Entretanto, números recentes do governo mostram que os imigrantes sem antecedentes criminais constituem a maior proporção dos detidos em centros de detenção de imigração nos Estados Unidos.
No início deste ano, uma investigação do Guardian também revelou que a companhia aérea charter Global Crossing (GlobalX) operou mais de 1.700 voos ICE entre janeiro e maio, a maioria deles entre aeroportos domésticos dos EUA. Entre os passageiros estavam cerca de 1.000 crianças, quase metade das quais tinham menos de 10 anos.
