O número de mortos ligados aos ataques da administração Trump a navios suspeitos de tráfico de drogas atingiu 126 pessoas, incluindo aquelas que se presume terem perdido no mar, confirmaram os militares dos EUA na segunda-feira.
Este número inclui 116 pessoas mortas em pelo menos 36 ataques perpetrados desde o início de Setembro no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico, segundo o Comando Sul dos EUA. Acredita-se que outras dez pessoas tenham morrido porque as equipes de busca não conseguiram localizá-las após um ataque.
Oito destas alegadas mortes ocorreram em 30 de dezembro, quando oito pessoas saltaram de barcos acusados de tráfico de drogas durante um ataque das forças norte-americanas. Este número não tinha sido divulgado anteriormente, embora os militares tenham dito na altura dos ataques que a Guarda Costeira dos EUA tinha procurado sobreviventes. Os outros dois supostos mortos estavam a bordo de embarcações atacadas no dia 27 de outubro e na última sexta-feira.
Trump descreveu os Estados Unidos como um país em “conflito armado” com os cartéis latino-americanos, justificando os ataques como uma escalada necessária para impedir os fluxos de drogas. No entanto, a sua administração ofereceu poucas provas para apoiar as suas alegações de assassinato de “narcoterroristas”.
Os críticos questionaram a legalidade geral dos ataques, bem como a sua eficácia, em parte porque o fentanil responsável por muitas overdoses fatais é normalmente traficado por via terrestre para os Estados Unidos a partir do México, onde é produzido com produtos químicos importados da China e da Índia.
A campanha também suscitou críticas intensas após a revelação de que os militares mataram sobreviventes do primeiro ataque a navio e de um ataque subsequente. A administração Trump e muitos legisladores republicanos disseram que era legal e necessário, enquanto legisladores democratas e especialistas jurídicos disseram que as mortes eram assassinatos, se não um crime de guerra.
Os ataques a navios começaram num dos maiores aumentos do poder militar dos EUA na América Latina em gerações, numa campanha de pressão que culminou na captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro. Ele foi levado aos Estados Unidos para enfrentar acusações de tráfico de drogas após a operação de 3 de janeiro pelas forças norte-americanas.
Desde então, houve um ataque a um navio, embora os Estados Unidos tenham se concentrado mais na apreensão de petroleiros ligados à Venezuela, como parte dos esforços mais amplos da administração Trump para assumir o controle do petróleo do país sul-americano.
Os republicanos no Congresso derrotaram os esforços liderados pelos democratas para conter a capacidade de Trump de realizar novos ataques na Venezuela.
