As forças dos EUA detiveram um segundo navio mercante na costa da Venezuela em águas internacionais no sábado, de acordo com duas autoridades dos EUA, informou a Associated Press.
A medida ocorre dias depois de Donald Trump anunciar um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem do país sul-americano e após a apreensão pelas forças dos EUA de um petroleiro na costa da Venezuela, em 10 de dezembro.
Os funcionários não estavam autorizados a discutir publicamente a operação militar em curso e falaram sob condição de anonimato, disse a AP.
A evolução surge num momento em que Trump e os seus conselheiros se recusaram a descartar a possibilidade de um conflito aberto com a Venezuela, enquanto o presidente do seu país, Nicolás Maduro, instou a sua marinha a escoltar os petroleiros, desafiando a maior frota dos EUA enviada para a região em décadas.
Numa entrevista transmitida na manhã de sexta-feira, Trump disse à NBC News que entrar em guerra com o regime de Maduro continua em jogo. “Não descarto isso, não”, disse ele em entrevista por telefone à emissora.
Os Estados Unidos aumentaram ainda mais a pressão sobre a Venezuela esta semana, acusando o país de tomar petróleo americano e dizendo que os Estados Unidos perderam investimentos no país. “Lembre-se que eles tiraram todos os nossos direitos energéticos”, disse Trump. “Não faz muito tempo, eles confiscaram todo o nosso petróleo. E nós o queremos de volta. Eles tiraram-no deles, tiraram-no ilegalmente.” Na terça-feira, o presidente dos EUA ordenou um bloqueio “total e completo” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela.
Os militares dos EUA realizaram na quinta-feira seu mais recente ataque mortal a um navio que supostamente estava envolvido no tráfico de drogas no leste do Pacífico, matando quatro pessoas e elevando o número de mortos para 99 em sua campanha de ataques a navios suspeitos de contrabando de drogas desde setembro.
Maduro afirma que os Estados Unidos procuram uma mudança de regime, em vez do seu objectivo declarado de acabar com o tráfico de drogas.
A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, entrou na disputa na quarta-feira, declarando que as Nações Unidas “não estavam à vista” e apelando para que agissem para “evitar qualquer derramamento de sangue”.
