Isso deveria ter sido óbvio para Trump e os seus conselheiros – como foi para a maioria com uma compreensão básica de comércio e economia – desde o início, mas o Representante Comercial de Trump, Jamieson Greer, manteve-se firme durante uma audiência no Senado em Abril, quando as tarifas recíprocas deveriam entrar em vigor, que não haveria isenções ou exclusões das mesmas.
Agora há, numa admissão tácita da administração, que, ao contrário do que sempre sustentou, as tarifas aumentam os preços e são cada vez mais pagas pelos consumidores americanos.
As bananas e o café ilustram perfeitamente como as tarifas são erradas.Crédito: Bloomberg
As bananas e o café ilustram perfeitamente como as tarifas são erradas. Os Estados Unidos importam quase todas as suas bananas e café, a maior parte da América do Sul e, no caso do café, do Brasil em particular. Mais de 99% do café americano é importado e quase um terço dele vem do Brasil.
Trump impôs uma tarifa de 50 por cento ao Brasil: uma tarifa base de 10 por cento e uma taxa adicional de 40 por cento como punição pela acusação do amigo e aliado ideológico de Trump, Jair Bolsonaro, por uma tentativa de golpe. Não é nenhuma surpresa que o preço de varejo do café tenha subido quase 19% em relação ao ano anterior.
Da mesma forma, o preço das bananas, que os Estados Unidos importam principalmente da Guatemala e do Equador, aumentou cerca de 7%.
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Os preços da carne bovina, onde até a Austrália, que tem um défice comercial com os Estados Unidos, está sujeita às tarifas básicas de 10% de Trump, também dispararam.
De acordo com o Federal Reserve de St. Louis, eles aumentaram mais de 14% este ano. A população dos EUA é a mais pequena dos últimos 70 anos, pelo que as tarifas têm um impacto ampliado sobre os preços.
De forma mais geral, a US Tax Foundation estimou que as tarifas aumentaram os preços de retalho em 4,9% este ano, enquanto o Yale Budget Lab estimou que custarão ao agregado familiar americano médio 1.800 dólares (2.750 dólares).
Com o aumento da dor política, Trump decidiu reverter algumas das tarifas sobre produtos que têm grande visibilidade entre os consumidores e as suas percepções de acessibilidade.
Por outras palavras, a estratégia de Trump para baixar os preços é eliminar algumas das tarifas que, segundo ele, ajudariam a baixar os preços.
A administração afirma constantemente que os preços e a inflação estão a cair, quando os dados oficiais e as próprias experiências das famílias dizem o contrário. Embora não recue das suas alegações erróneas, a decisão de reduzir as tarifas sobre uma série de produtos domésticos básicos contradiz a mensagem da Casa Branca.
É concebível que a medida para reduzir algumas das tarifas seja menos eficaz do que a Casa Branca espera.
Nos primeiros meses após o anúncio das tarifas, os importadores dos EUA armazenaram produtos antes da entrada em vigor das tarifas, mitigando o seu impacto nos preços.
Embora Trump hesitasse em introduzir as novas tarifas e as alterasse constantemente à medida que os acordos comerciais eram negociados com países e empresas individuais, os importadores geralmente absorviam alguns dos seus custos enquanto esperavam para compreender onde o quadro comercial final se estabilizaria (se alguma vez se estabilizasse).
Mais recentemente, uma proporção maior do seu custo foi repassada aos consumidores, uma tendência que provavelmente continuará.
A Goldman Sachs estimou que, em Abril, as importações dos EUA pagaram cerca de 64 por cento da factura das tarifas actuais, enquanto os exportadores estrangeiros absorveram 14 por cento e os consumidores dos EUA 22 por cento.
Em Outubro, as empresas norte-americanas pagaram 27% dos novos custos, os exportadores estrangeiros 18% e os consumidores norte-americanos 55%. Em meados de 2026, disse Goldman, os importadores pagarão 8 por cento, os exportadores estrangeiros 25 por cento (à medida que os importadores dos EUA identificam fornecedores dispostos a absorver mais custos) e os consumidores dos EUA 67 por cento.
Tal como aconteceu quando, no último mandato de Trump, ele impôs tarifas sobre as importações de aço e alumínio, também haverá um elemento de empresas americanas que utilizarão a protecção que proporcionam para aumentar os seus próprios preços.
A popularidade de Trump e as percepções sobre a sua credibilidade como administrador da economia têm vindo a diminuir, levantando preocupações nas fileiras republicanas sobre o seu destino nas eleições intercalares do próximo ano.Crédito: Bloomberg
O Peterson Institute for International Economics estimou que o custo para as empresas consumidoras de aço era de 650 mil dólares por cada emprego salvo na indústria siderúrgica graças às tarifas, e que acrescentaram 270 mil dólares aos lucros dos produtores de aço nacionais por cada um desses empregos salvos.
Em qualquer categoria onde os Estados Unidos não produzem um produto, ou onde as suas indústrias nacionais não conseguem fornecer totalmente os produtos sobre os quais Trump impôs tarifas – mesmo em algumas daquelas onde ele está a reduzir a tarifa – existe uma oportunidade para as empresas nacionais aumentarem os preços ou, quando as tarifas estão a ser reduzidas, para os importadores manterem os preços e aumentarem a sua rentabilidade no processo.
Para os amantes da banana e do café, as tarifas podem ter sido reduzidas, mas a emergência nacional pode ainda não ter terminado!
A decisão de remover (embora não completamente) algumas das tarifas sobre alguns dos bens que os Estados Unidos não produzem, e a probabilidade de que haja mais por vir se Trump quiser desfazer os piores efeitos das suas tarifas sobre a grande maioria dos eleitores, apenas aumenta a complexidade em constante evolução da miscelânea de tarifas em vigor.
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Como ele próprio admitiu na sexta-feira, essas tarifas – e não apenas as tarifas sobre produtos alimentares como bananas e café, mas muitos milhares de outros – estão a aumentar os preços e, embora não admita os óbvios efeitos indirectos, aumentam a taxa de inflação e custam empregos e o crescimento económico.
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