“Bem-aventurados os pacificadores”, dizem os cartazes que cercam Beirute, com fotografias do Papa Leão dando-lhes as boas-vindas ao país.
Depois de uma guerra brutal com Israel no ano passado e dos constantes bombardeamentos e ocupação israelitas, apesar de um “cessar-fogo”, os libaneses esperam que o Papa possa realmente trazer a paz com ele.
“É uma grande mensagem do papa vir ao Líbano nestes dias porque o Líbano está agora em grandes apuros em todos os aspectos”, disse Boutros Wassaf, um subdiácono da diocese maronita de Antelias, em Beirute, que trará a sua tropa de escuteiros para se encontrar com o papa.
Uma placa que dizia “Bem-aventurados os pacificadores” foi colocada em Beirute para dar as boas-vindas ao Papa. (ABC noticias: Hamish Harty)
“Há uma guerra, há problemas económicos e a mensagem do Papa agora é uma mensagem muito grande no meio da escuridão do Líbano, será uma grande luz.
“Uma grande mensagem de esperança, uma grande mensagem de paz porque precisamos dela.“
Boutros Wassaf diz que o Papa traz uma mensagem de esperança. (ABC noticias: Hamish Harty)
A escolha do Papa Leão do Líbano e da Turquia para a sua primeira viagem ao estrangeiro é percebida em toda a região como uma mensagem de solidariedade para com o seu povo.
Autocarros cheios de cristãos sírios, nervosos após a queda da ditadura de Assad nas mãos dos rebeldes islâmicos há um ano, cruzaram a fronteira para ver o Papa, na esperança de que a sua situação se torne visível.
Os libaneses esperam que a visita do papa dissuada Israel de lançar mais ataques aéreos contra o grupo militante Hezbollah, pelo menos enquanto o mundo assiste.
Uma escultura de “The Knotted Gun” é vista em Beirute antes da visita do Papa. (ABC noticias: Hamish Harty)
O próprio Hezbollah até saudou a visita, aproveitando-a para reafirmar a sua recusa em entregar as suas armas ao governo libanês, face à pressão dos Estados Unidos e de Israel.
“Nós, no Hezbollah, aproveitamos esta oportunidade da sua abençoada visita ao Líbano para reafirmar o nosso compromisso com a coexistência pacífica, a democracia consensual, preservando a segurança interna e a estabilidade, e salvaguardando a nossa soberania nacional, apoiando o nosso exército e o nosso povo contra qualquer agressão ou ocupação da nossa terra e país”, disse o grupo num comunicado.
“Como a nossa fé afirma que os seguidores de Jesus Cristo, filho de Maria, são mensageiros do amor, da proteção dos direitos e do respeito pela humanidade, confiamos nas posições de Sua Santidade ao rejeitar a injustiça e a agressão infligidas à nossa pátria, o Líbano, pelos invasores sionistas (Israel) e seus apoiadores”.
As pessoas agitavam as bandeiras do grupo juntamente com as do Líbano e do Vaticano enquanto esperavam pela sua chegada às ruas.
O Papa Leão XIV acena do papamóvel a caminho do Palácio Presidencial. (Reuters: Louisa Gouliamaki)
Orações pelo Líbano
O Vaticano afirma que a viagem se centra em questões ecuménicas, mas reconheceu as questões mais amplas que afectam a região.
“A peregrinação do Papa Leão XIV à Turquia e ao Líbano visa oferecer uma voz de paz, unidade e esperança no coração do Médio Oriente”, afirmou a assessoria de imprensa do Vaticano.
“Será também um momento de proximidade às comunidades cristãs e às populações locais de toda a região.“
O Papa chegou domingo à tarde, hora local, e dirigiu-se aos políticos e líderes religiosos das muitas seitas do Líbano no palácio presidencial.
O Papa Leão XIV fez o seu discurso no palácio presidencial em Beirute. (AP: Domenico Stinellis)
Ele visitará o local da explosão do porto de Beirute e celebrará uma missa na zona portuária da cidade, não muito longe dos silos de grãos destruídos que se tornaram um monumento ao desastre, que matou 218 pessoas em agosto de 2020.
Ele também visitará o mosteiro libanês maronita de Saint Charbel, nas montanhas acima de Beirute, e rezará com as multidões na icônica Praça dos Mártires da cidade.
O Vaticano disse que o papa estava especialmente ansioso para se encontrar com os jovens libaneses numa sessão especial em Beirute.
Um dos jovens selecionados para o encontro, a líder escoteira Christy Eid, 18 anos, disse que estava animada em vê-lo.
“Adoro que o Papa demonstre compaixão pelo povo libanês e realmente precisamos do seu apoio para continuar a espalhar a paz. A sua visita é muito importante para nós”, disse ele.
“Definitivamente significa mais para mim, especialmente agora. Porque acho que ele não vem apenas fazer uma visita regular. Ele traz paz com ele, que é realmente o que esperamos agora.”
A líder dos escoteiros, Christy Eid, 18, estava animada para conhecer o Papa. (ABC noticias: Hamish Harty)
Os fiéis da igreja maronita de São Miguel, nas montanhas ao norte de Beirute, preparavam-se para ver o Papa, tanto nos seus passeios pela cidade como na santa missa.
O Padre Georges Abu Mitri disse que a visita do Papa ao Líbano tinha como objectivo tranquilizar os cristãos na região.
“Porque nós, os libaneses, somos a última presença cristã no Médio Oriente”, afirmou.
“Nem na Síria, nem no Iraque, nem mesmo na Turquia, de onde vem o Papa agora.
“A presença cristã não é tão forte como é agora no Líbano”.
O Padre Georges Abu Mitri diz que a visita do Papa visa tranquilizar os cristãos. (ABC noticias: Hamish Harty)
“A chegada do Papa ajudará a resolver os problemas do país”, disse o membro da paróquia Hassan Ayash à ABC.
“O Líbano precisa disso. Há muitos problemas. O fato da vinda do Papa ajuda a encontrar soluções para este país, para ajudá-lo a prosperar e a ser pacífico, bom e amoroso.”
O aposentado australiano-libanês Joe Khoury, que morava em Sydney, disse que iria assistir à missa à beira-mar e percorrer a rota das viagens do Papa para vê-lo.
“Será um festival espiritual e um festival popular”, disse ele.
Joe Khoury disse que iria à missa no calçadão. (ABC noticias: Hamish Harty)
“Isso é algo que realmente precisamos neste país, especialmente neste momento.
“Participei quando João Paulo II chegou e nos deu um impulso como cristãos.
“Neste momento em que todos falam de guerra e que coisas más vão acontecer a este país, penso que toda a situação vai mudar.”
