Os perturbados Liberais estão agora a abandonar abertamente o seu líder, Sussan Ley, depois de outra sondagem de opinião ter mostrado que estavam a ficar para trás da One Nation e a arriscar uma derrota ainda pior nas próximas eleições federais do que a derrota histórica do ano passado.
Ontem, Ley garantiu uma reunião com os Nacionais após dias de negociações tensas com David Littleproud, que disse que não poderia estar numa coligação enquanto Ley permanecesse no cargo, mas depois cedeu quando o líder liberal capitulou aos seus termos.
Os liberais expressaram sua consternação esta manhã ao retornarem ao Parlamento para mais uma semana de sessões, recém-saídos de uma pesquisa Newspoll publicada no The Australian mostrando uma votação primária combinada da Coalizão de 18 por cento, com One Nation com 27 por cento.
“Não são apenas más notícias, é uma crise existencial, e a menos que a Coligação consiga agir em conjunto… (e) compreender quem representa, o que representa e porque está aqui, não merecemos estar”, disse Jane Hume, visivelmente irritada, aos jornalistas.
A senadora Hume, que é próxima do candidato à liderança Angus Taylor e o apoiou quando ele concorreu contra Ley no ano passado, disse que não estava “agitada” por um vazamento, mas disse que Ley e Littleproud deveriam “refletir sobre si mesmos”.
Jane Hume disse que o partido arriscava a “inexistência” se não mudasse de rumo. (fornecido)
“A sala do partido quer apoiar um líder forte, e queríamos apoiar um líder forte desde o primeiro dia. Isto não pode ser atribuído a mais ninguém. Tem de voltar à liderança que enfrentamos hoje”, disse ele.
Fontes dizem que Taylor, que foi tesoureiro sombra de Peter Dutton, está se preparando para um desafio esta semana, mas permanece no banco sombra por enquanto. Ley disse ao News Breakfast que a dupla conversou no fim de semana e faria isso novamente hoje.
“Falei com Angus sobre os desafios que os australianos enfrentam, assim como fiz com cada um dos membros da minha equipe… Sempre estive focado nos australianos”, disse ele.
Ley, Taylor e Hastie correm o risco de perder assentos, alerta Hume
A senadora Hume disse que o resultado do Newspoll deixaria os liberais sem um único representante em Victoria ou Nova Gales do Sul se fosse replicado em uma eleição, que ela previu que um “astuto” Anthony Albanese convocaria dentro de 18 meses.
“Não sei quem sobrou. Neste momento estamos a falar de uma disputa de liderança entre Sussan Ley, Andrew Hastie e Angus Taylor. Nenhum deles terá assentos após as próximas eleições se isto continuar, então algo tem que acontecer”, disse ele.
Jess Collins, outro aliado de Taylor, chamou a pesquisa de “diabólica” e disse aos repórteres que “temos que fazer algo novo e seja lá o que for, algo tem que mudar”.
O liberal moderado James McGrath disse estar “zangado” porque os membros do partido se concentraram em si mesmos e que “levaria algum tempo” para reparar o relacionamento com os eleitores, e se recusou a comentar sobre a liderança, mas disse que a Coalizão deveria se unir.
“Não vou espalhar pó de ouro na palma da vaca, as pesquisas são desastrosas, são horríveis, são terríveis”, disse à Rádio Nacional. “Todo mundo precisa se acalmar, tomar uma xícara de chá ou café e perceber que o que nos une é mais importante do que o que nos divide”.
A senadora Maria Kovacic, outra moderada, disse à Sky News que continua a apoiar Ley e que os problemas do partido “vão além da própria liderança”. Ele disse que um vazamento revelando um salão de festas dividido “faria mais mal do que bem”.
“Precisamos absolutamente de parar de falar sozinhos e continuar com o trabalho de ser uma oposição eficaz, e isso é algo que não temos feito de forma consistente desde a última eleição”, disse ele, lamentando que a péssima sondagem tenha coincidido com um aumento nas taxas de juro.
O senador Hume disse claramente que a liderança era “uma decisão das respectivas salas do partido”, aludindo à frustração de muitos liberais com a conduta de Littleproud.
O deputado nacional Kevin Hogan disse à Rádio Nacional que a divisão foi “muito infeliz”, mas que o seu partido agiu com base em “princípios” e rejeitou a relevância das sondagens nacionais.
“Como nacionais, temos apenas entre 20 e 30 assentos… Quando temos assentos titulares, como o meu assento ou o dos meus colegas nacionais, o nosso voto primário seria obviamente 40 ou 30, em alguns casos 50, porque somos os titulares, somos conhecidos lá”, disse ele.
