Os mercados viraram-se hoje contra o Reino Unido, depois de Rachel Reeves ter abandonado dramaticamente os planos orçamentais para aumentar o imposto sobre o rendimento no meio de uma revolta trabalhista.
A libra sofreu um golpe após a reviravolta extraordinária que ocorreu durante a noite, após semanas de sinais de que a mudança iria acontecer. A certa altura, caiu cerca de meio centavo em relação ao dólar americano.
As taxas de juro das obrigações – a principal forma de o governo pedir dinheiro emprestado – também dispararam no início das negociações, embora tenham caído ligeiramente depois de o Tesouro ter emitido um comunicado destacando a determinação da Chanceler em reforçar as finanças públicas.
A mudança de abordagem de Reeves parece ter sido desencadeada pelo pânico em Downing Street devido à ameaça a Keir Starmer, com os deputados trabalhistas furiosos com a perspectiva de quebrar as promessas do manifesto.
Mas isto deixa-o numa luta para encontrar outras formas de preencher o buraco negro estimado em 30 mil milhões de libras nos livros, menos de duas semanas antes de o pacote crítico ser revelado.
O Financial Times disse que está agora a estudar a possibilidade de reduzir os limites fiscais para arrastar milhões de pessoas para dentro do sistema. Isso representaria uma enorme expansão do odiado “ataque furtivo” que está em vigor há anos.
A reavaliação de Rachel Reeves parece ter sido motivada pelo pânico em Downing Street devido à ameaça a Keir Starmer (foto juntos ontem), com os deputados trabalhistas furiosos com a perspectiva de quebrar as promessas do manifesto.
A libra já sofreu um golpe em relação ao dólar americano após a reviravolta extraordinária que ocorreu durante a noite, após semanas de sinais de que a mudança iria acontecer.
As taxas de juros dos títulos de 10 anos, uma das principais formas pelas quais o governo toma dinheiro emprestado, também dispararam no início das negociações.
Furiosos deputados acusaram o nº 10 de “perder a conspiração” e apontaram o dedo ao seu poderoso chefe de gabinete, Morgan McSweeney.
A Sra. Reeves poderia então tentar argumentar que o manifesto tinha sido respeitado, mas os críticos apontariam que os “trabalhadores” estavam a sofrer.
Na semana passada, o Chanceler fez um discurso pré-orçamental altamente invulgar, alertando que “todos” terão de “contribuir” para reforçar as contas do governo. Isto foi visto como uma confirmação de aumentos generalizados de impostos.
O Escritório de Responsabilidade Orçamentária teria sido informado da mudança de opinião de Reeves na quarta-feira.
Esse foi o mesmo dia em que Sir Keir foi criticado pelos PMQs por um aparente ataque preventivo nº 10 contra ministros do Gabinete que ameaçavam desafiar a sua liderança.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, o principal alvo, exigiu publicamente que os assessores responsáveis pelos briefings fossem demitidos e acusou Downing Street de “autodestruição”.
Sir Keir rejeitou apelos para demitir seu chefe de gabinete, Morgan McSweeney. Mas o episódio ressaltou a fragilidade de sua posição após uma queda desastrosa nas pesquisas.
Há apenas 16 meses, ele marchava para o 10º lugar, depois de conquistar uma das maiores maiorias eleitorais da história política moderna.
Os números sombrios divulgados na terça-feira também revelaram que o desemprego atingiu o nível mais alto em mais de quatro anos, o que poderá dar a Reeves mais pausa para pensar. E ontem houve mais evidências de um abrandamento económico: o PIB praticamente estagnou no terceiro trimestre.
Espera-se agora que Reeves confie naquilo que tem sido chamado de abordagem de “smorgasbord”: ajustar as margens do código fiscal para extrair mais dinheiro dos trabalhadores e dos abastados.
Tais medidas poderiam incluir um novo imposto sobre o jogo e impostos mais elevados sobre propriedades caras.
Diz-se que o Gabinete estava tão profundamente dividido sobre o que fazer que a Sra. Reeves elaborou dois orçamentos, um rasgando abertamente o manifesto e outro contornando-o.
Um porta-voz do Tesouro disse: “Não comentamos especulações sobre mudanças fiscais fora de eventos fiscais.
“A chanceler apresentará um orçamento que tomará decisões justas para construir bases sólidas para garantir o futuro da Grã-Bretanha.”
Esta manhã, enquanto visitava os estúdios de transmissão, perguntaram à Secretária da Cultura, Lisa Nandy, se o governo tinha alguma ideia do que estava a fazer.
Ela disse à Sky News: 'Conheço bem a Chanceler há 15 anos e posso dizer-vos que ela está única e ferozmente focada nos desafios que o país enfrenta e em fazer o que é melhor para o interesse do país.
“Ele nunca teve qualquer escrúpulo em confrontar as pessoas para poder fazê-lo na oposição e no Governo.
“Ao longo das últimas semanas, obviamente tive algumas conversas com ela e a sua equipa sobre medidas no Orçamento que podem afectar o meu departamento, propostas que estamos a fazer e discussões que normalmente ocorrem em todo o governo, e em cada uma dessas discussões, ela esteve completamente focada no interesse público”.
No início deste mês, Reeves foi fotografada saindo de Downing Street com parte de seu diário visível e a palavra “Limiares” para descrever uma reunião.
Já existia uma expectativa generalizada de que o Chanceler prorrogaria o congelamento de longa data dos limites dos impostos pessoais, introduzido pelos conservadores.
Os economistas alertaram que o número de pessoas que pagam a taxa de imposto de 40p ultrapassará os 10 milhões se isso acontecer.
Quase um em cada cinco contribuintes será forçado a pagar impostos de 40 por cento ou mais sobre o seu rendimento se, como esperado, a Chanceler prolongar o “imposto retroativo”, afirmou o Instituto de Estudos Fiscais.
A carga fiscal significará que ainda mais pessoas em profissões de classe média, como enfermeiros, polícias e professores, pagarão uma taxa de imposto mais elevada.
Como resultado, pela primeira vez desde a sua introdução, todos os pensionistas também pagarão impostos sobre o rendimento integral das pensões do Estado em 2027-28, afirmou o think tank.
Mais trabalhadores com salário mínimo serão forçados a pagar impostos devido aos limites congelados e aos aumentos substanciais do salário mínimo, acrescentou. E ele disse que um congelamento contínuo significaria que mais contribuintes seriam elegíveis para o Crédito Universal num momento em que a conta dos benefícios é cada vez mais inacessível.
Estender o congelamento dos limites, introduzido por Rishi Sunak em 2021, por mais dois anos, até abril de 2030, renderia a ele £ 8,3 bilhões naquele ano, de acordo com o think tank.
Isto soma-se aos 42 mil milhões de libras que a política já deverá arrecadar até 2027-28, quando estava prevista para terminar.
Uma redução em termos reais dos limiares significaria que qualquer pessoa que pagasse imposto sobre o rendimento ou IN veria os seus impostos aumentarem e também significaria que mais contribuintes seriam empurrados para escalões de impostos mais elevados.
