Os países nórdicos conhecem bem o inverno longo e escuro.
Apesar de pouca ou nenhuma luz do dia, além de meses de temperaturas congelantes, as pessoas que vivem no norte da Europa e acima do Círculo Polar Ártico aprenderam a lidar mental e fisicamente com o início anual da tristeza do inverno, que pode começar em outubro e durar até abril para alguns.
O solstício de inverno ocorrerá em 21 de dezembro, marcando o dia mais curto e a noite mais longa do ano no Hemisfério Norte. Embora a luz solar aumente diariamente depois disso, o inverno ainda não terminará por um tempo.
A Associated Press conversou com especialistas na Noruega, Suécia e Finlândia sobre a tristeza do inverno. É assim que sugerem buscar a luz, literal e figurativamente, durante os meses mais escuros do ano:
Manter o sono e os hábitos sociais são fundamentais
O Dr. Timo Partonen, professor pesquisador do Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar, disse que o inverno escuro afeta nosso ritmo circadiano.
Com a luz do dia limitada, os nossos relógios biológicos internos não conseguem reiniciar ou sincronizar adequadamente e isso perturba o nosso sono. Podemos dormir mais no inverno, disse ele, mas não acordamos revigorados e podemos permanecer cansados pelo resto do dia.
Partonen recomendou experimentar um simulador do nascer do sol, às vezes conhecido como despertador do nascer do sol, para iluminar gradualmente seu quarto e tornar mais fácil para você acordar.
Além de estarmos mais cansados, temos maior probabilidade de nos afastarmos socialmente dos outros durante o inverno. Estamos mais irritados, disse Partonen, e mais propensos a brigar com os amigos.
É importante manter nossos relacionamentos, disse ele, porque os sintomas raramente melhoram isoladamente.
E como manter os exercícios também é fundamental para combater a tristeza do inverno, considere convidar um amigo para fazer exercícios.
Também pode ajudar a prevenir o ganho de peso no inverno (geralmente de 2 a 5 kg (4 a 11 libras) por ano, disse Partonen) que se alimenta do desejo por carboidratos, especialmente à noite.
A fototerapia é recomendada para uma variedade de sintomas
Estima-se que milhões de pessoas em todo o mundo sofram de depressão sazonal. Também conhecido como transtorno afetivo sazonal ou TAS, os pacientes geralmente apresentam episódios de depressão que começam no outono e diminuem na primavera ou verão. Os especialistas médicos reconhecem uma forma mais branda, o TAS subsindrômico, e também existe uma variedade de depressão sazonal de verão, embora se saiba menos sobre ela.
Os cientistas estão aprendendo como células especializadas em nossos olhos convertem a parte do comprimento de onda azul do espectro de luz em sinais neurais que afetam o humor e o estado de alerta. A luz solar é carregada de luz azul, por isso, quando as células a absorvem, os centros de alerta do nosso cérebro são ativados e nos sentimos mais despertos e possivelmente ainda mais felizes.
A pesquisadora da Universidade de Pittsburgh, Kathryn Roecklein, testou pessoas com e sem TAS para ver como seus olhos reagiam à luz azul. Como grupo, as pessoas com TAS eram menos sensíveis à luz azul do que outras, especialmente durante os meses de inverno. Isso sugere uma causa para a tristeza do inverno.
Em casos graves, as pessoas precisam de suporte clínico e medicamentos antidepressivos. Christian Benedict, professor de farmacologia na Universidade de Uppsala, na Suécia, sugere terapia de luz para pessoas com TAS, bem como para aqueles que têm um caso mais brando de tristeza de inverno.
“Não é um destino anual ou sazonal, e não há nada que você possa fazer a respeito”, disse Benedict. “Existem possibilidades de afetá-lo.”
Uma rotina de terapia de luz matinal, que utiliza dispositivos que emitem luz cerca de 20 vezes mais brilhante do que a luz interior normal, pode ser benéfica tanto para pessoas com TAS como para aquelas sem.
A fototerapia ajuda a aumentar o ritmo circadiano e aumenta a serotonina no cérebro, disse Benedict.
A pesquisa apoia o uso de luz de aproximadamente 10.000 lux, uma medida de brilho, durante 30 minutos todas as manhãs. As luzes especiais custam entre US$ 70 e US$ 400, embora alguns produtos comercializados para SAD não sejam brilhantes o suficiente para serem úteis. Sua seguradora pode cobrir pelo menos parte dos custos se você for diagnosticado com TAS.
Partonen recomendou o uso de um simulador do nascer do sol e de um dispositivo de fototerapia todos os dias antes do meio-dia.
Yale testou produtos e oferece uma lista de recomendações, e a organização sem fins lucrativos Center for Environmental Therapeutics tem um guia do consumidor sobre como selecionar uma luz.
Priorize uma perspectiva positiva como estratégia de sobrevivência
E não se esqueça de olhar para o lado positivo. É crucial abraçar o inverno em vez de o temer, de acordo com Ida Solhaug, professora associada de psicologia na Universidade de Tromsø, também conhecida como Universidade Ártica da Noruega, a universidade mais setentrional do mundo.
Priorize uma perspectiva positiva como estratégia de sobrevivência e aprenda a apreciar a mudança das estações. É uma forma típica de pensar norueguesa, disse ele, que pode fazer a diferença quando há muito pouca luz solar durante meses.
“Faz parte da cultura”, disse ele.
E não se esqueça de aproveitar os hobbies internos e externos, disse ele. Lá dentro, canalize hygge (a obsessão dinamarquesa pelo conforto) e enrole-se no sofá com cobertores e um filme.
Mas não hiberne durante todo o inverno. Quando o filme terminar, saia com uma garrafa térmica para o fika, o tradicional coffee break sueco. Mesmo durante os dias nublados, uma caminhada rápida ao ar livre será útil, disse ele. E se você for corajoso o suficiente, dê um mergulho na água fria como muitas pessoas nos países nórdicos.
Solhaug tenta saltar nas águas geladas da costa de Tromsø, uma ilha 350 quilómetros (217 milhas) a norte do Círculo Polar Ártico, pelo menos uma vez por semana, acrescentando que isso a faz sentir-se revitalizada durante o longo inverno.
“Desafie-se a procurar luz na escuridão”, disse ele.
Afinal, como dizem muitos nórdicos, não existe mau tempo, apenas má roupa.
O Presidente da Finlândia, Alexander Stubb, também deu alguns conselhos sobre como lidar com os invernos nórdicos. Quando questionado numa entrevista à Associated Press no mês passado sobre como sobreviver à estação fria, ele deu alguns conselhos muito específicos.
“Tome um banho de gelo e depois uma sauna e faça mais um banho de gelo, mais uma sauna, depois um banho e saia. Você vai conseguir”, disse Stubb.
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Dazio relatou de Berlim.
