O bebê de Catherine Hughes, Riley, morreu de uma doença evitável por vacinação antes de ter idade suficiente para sorrir. “Ela estava em paz. Ela não chorava muito. Ela era apenas uma coisinha doce com cabelos loiros, olhos azuis e uma pele linda e macia”, disse ela. “Então tudo virou de cabeça para baixo.”
Riley tinha três semanas em fevereiro de 2015 quando começou a desenvolver o que Catherine pensava serem sintomas leves de resfriado. Catherine chamou um médico para verificar seu filho, que estava chorando, e disse que parecia “perfeitamente bem”. Mas quando Riley parou de amamentar, Catherine teve uma daquelas percepções que só uma mãe pode ter. “Tentei alimentá-lo na manhã seguinte, mas ele simplesmente não estava interessado – ele continuava adormecendo”, disse ela. “Então nós o levamos para o hospital infantil.”
No terceiro dia de internação, os médicos suspeitaram que Riley estava com tosse convulsa. No quarto, ele teve pneumonia e no quinto, estava em suporte vital. O percevejo Bordetella pertussis invadiu seu minúsculo corpo.
“Ele faleceu quando tinha 32 dias”, lembrou Hughes.
“Meu filho provavelmente estaria vivo hoje se todos na minha comunidade tivessem sido totalmente vacinados contra a tosse convulsa.”
Agora, um Arauto e Idade A investigação revela que os pais se gabam de pagar médicos e enfermeiros antivacinas para falsificarem registos do Medicare para matricularem os seus filhos em creches e reclamarem fraudulentamente pagamentos governamentais.
“Imagina ser uma mãe que deixa o filho de dois anos na creche e um dos filhos está com coqueluche ou sarampo e isso se espalha pela creche, colocando seu filho em risco?” disse Margie Danchin, professora de pediatria e vacinologia do Murdoch Children's Research Institute. “Este é um enorme problema de saúde pública”.
Os especialistas em saúde alertam que as crianças não vacinadas correm o risco de serem infectadas com doenças evitáveis, ao mesmo tempo que reduzem a imunidade colectiva, deixando outras em risco de doenças graves ou morte. A aceitação da vacina na Austrália estagnou abaixo das metas nacionais num clima global de crescente sentimento antivacina, impulsionado em parte pelo secretário de saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr, disse Danchin.
As políticas “sem vacina, sem taxa” e “sem vacina, sem diversão” significam que as crianças não vacinadas não podem ser matriculadas em creches ou pré-escolas na maioria das jurisdições australianas, e as famílias perdem benefícios fiscais, a menos que tenham uma isenção médica ou estejam num programa de recuperação de vacinas.
As restrições levaram alguns pais a procurar profissionais de saúde para alterar os registros de vacinação, disse Danchin.
'$ 2.500 por criança'
Os pais estão usando um grupo antivacina no Facebook com mais de 40 mil membros para encontrar médicos ou enfermeiros que falsificam os registros de vacinação de seus filhos.
“Alguém encontrou um bom médico que esteja disposto a aprovar as vacinas infantis como completas, mesmo que a criança não seja vacinada, ou que as consideraria clinicamente isentas?” uma postagem lida.
“Posso atualizar todo o calendário de imunização do seu filho e carregá-lo no seu arquivo do Medicare sem que nenhum (emoji de seringa) seja administrado”, foi a resposta. “E não, não é uma farsa. Já ajudei centenas de pessoas com a pandemia de COVID até agora. Se tiver interesse, envie uma mensagem privada no aplicativo Signal.”
Outra postagem dizia: “É muito difícil encontrar porque eles estão arriscando seus empregos ao fazer isso. Pelo que consegui descobrir, custa milhares. Alguém me disse recentemente que conhece uma enfermeira que faz isso e cobra US$ 2.500 por criança.”
Um pai disse que pediu a um médico que falsificasse o calendário de vacinação da sua filha.
“Fico feliz em compartilhar que os registros de imunização da minha filha foram atualizados com sucesso no banco de dados sem a necessidade de vacinação”, dizia o comentário. “Desde então, ela foi aceita no jardim de infância sem problemas. Se você está procurando informações sobre opções alternativas de registros de imunização, terei prazer em fornecer mais detalhes sobre os profissionais médicos que me ajudaram.”
As únicas pessoas autorizadas a registar uma vacina no Registo de Imunização Australiano (AIR) são enfermeiros com qualificações especializadas que se tenham registado como fornecedores de vacinas.
“Você confia na honestidade do médico para verificar honestamente as caixas dessas vacinas”, disse Danchin. “É claro que devemos abordar abertamente as preocupações dos pais com melhor comunicação e recursos para evitar que este problema cresça, embora alguns pais nunca se deixem convencer”.
Especialistas em saúde pública alertaram em 2019 que os mandatos de vacinação podem sair pela culatra e “simplesmente levar os pais a procurar lacunas e, pior, alimentar atitudes negativas em relação à vacinação”.
Em novembro de 2021, a enfermeira de Perth, Christina Hartmann Benz, foi acusada de registrar fraudulentamente uma vacina depois que um médico supostamente a viu inserir uma agulha no braço de um jovem de 15 anos, mas não administrou a vacina. Um procurador da polícia disse ao tribunal que as suspeitas surgiram quando os pacientes continuaram a perguntar especificamente sobre ela e ela fechou a porta do seu quarto, alegando razões de privacidade, no que era “claramente uma posição antivacina”.
A polícia de WA disse que a falta de informações sobre saúde prejudicou sua capacidade de processar o homem de 51 anos e o caso foi arquivado.
Em Victoria, o registo do Dr. Denes Borsos foi suspenso depois de ele ter emitido documentos falsos de isenção da vacina contra a COVID-19 para permitir que as crianças se matriculassem na educação infantil.
Um porta-voz da Sociedade Farmacêutica da Austrália disse estar ciente de que alguns profissionais de saúde receberam, e recusaram, subornos durante a pandemia de COVID-19 para falsificar registos de vacinação, acrescentando: “Esta prática não é algo que os nossos membros tenham levantado connosco nos últimos anos”.
Ameaça de retorno de doenças infantis
Em Nova Gales do Sul, as autoridades de saúde emitiram um alerta sobre um risco aumentado de sarampo – uma doença transmitida pelo ar que pode ser prevenida através de vacinas – com 14 casos desde 1 de dezembro de 2025. A vacina contra o sarampo, a caxumba e a rubéola é administrada gratuitamente às crianças em doses aos 12 e 18 meses. De acordo com o Sistema Nacional de Vigilância de Doenças Notificáveis, houve 181 casos de sarampo na Austrália em 2025, mais que o triplo do número em 2024.
Um pai no Facebook O grupo perguntou se alguém sabia “pessoalmente” de creches que matriculavam crianças não vacinadas no sudoeste de Sydney, mesmo que seus filhos estivessem parcialmente vacinados. Uma mãe respondeu que havia matriculado o filho em Camden e poderia “compartilhar algumas vagas”.
Num estudo de 2025 com pais de 2.000 crianças com menos de cinco anos, 47,9 por cento dos pais não vacinados não acreditavam que as vacinas eram seguras e 46,7 por cento não se sentiriam culpados se o seu filho não vacinado contraísse uma doença evitável por vacinação. Quase 40 por cento não acreditavam que a vacinação de crianças ajudaria a proteger outros membros da comunidade.
Isenções permanentes de vacinas médicas são concedidas sob condições estritas a pacientes que tiveram uma reação alérgica com risco de vida a uma vacina ou que estão gravemente imunocomprometidos.
Bianca Devsam, uma candidata a doutoramento que investiga isenções médicas, descobriu que os pais hesitantes e antivacinas procuram isenções médicas em clínicas especializadas porque acreditam que as vacinas podem não ser seguras para os seus filhos.
“Os médicos encontraram crenças muito fixas e alguns descreveram experiências de agressão, abuso ou ameaças nestas consultas”, disse Devsam, do Murdoch Children’s Research Institute.
as consequências
Dr. Niroshini Kennedy, presidente da divisão de pediatria e saúde infantil do Royal Australasian College of Physicians, disse que a introdução de vacinas infantis transformou a pediatria.
“Sarampo, caxumba, rubéola e coqueluche são condições que se tornaram muito menos comuns devido ao nosso calendário de vacinação”, disse ele. “Francamente, é bastante preocupante considerar que isso pode mudar devido a um movimento crescente em direção à hesitação em vacinar na comunidade”.
Qualquer médico registrado na Agência Australiana de Regulação de Profissionais de Saúde (AHPRA) que aja de forma fraudulenta corre o risco de ter seu registro suspenso ou cancelado.
“A AHPRA está preocupada com qualquer comportamento (por parte ou envolvendo profissionais) que não priorize a saúde e o bem-estar dos pacientes”, disse um porta-voz do regulador. “Felizmente, as alegações de atividades fraudulentas na administração de vacinas são muito raras. Qualquer pessoa que tenha uma reclamação sobre um profissional deve entrar em contato com a AHPRA.”
O Ministro Federal da Saúde, Mark Butler, disse que as vacinas desempenham um papel crucial na proteção das crianças e que a desinformação e a desinformação são fatores que contribuem para alimentar a hesitação e a recusa das vacinas.
“Estou chocado e consternado que qualquer médico ou enfermeiro falsifique os registros de vacinação”, disse ele. “Se esses relatos forem verdadeiros, esses médicos e enfermeiras deveriam ser encaminhados à AHPRA para investigação.
“Essas doenças podem se espalhar rapidamente, principalmente em escolas e creches, e podem levar a complicações graves, hospitalização e, em alguns casos, morte”.
O Departamento Federal de Saúde disse não ter conhecimento de nenhum caso confirmado de pais que pagam profissionais de saúde para atualizar fraudulentamente os registros de seus filhos.
Os médicos que fornecem conscientemente informações falsas ou enganosas ao registo nacional enfrentam ações disciplinares e/ou pena de prisão.
A Services Australia está investigando membros do público envolvidos na fraude do Medicare e do Centrelink.
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