A atenção tem se concentrado no regime de testes de drogas de um operador de helicóptero depois que um piloto morto em um terrível acidente aéreo testou positivo para cocaína.
A piloto do Sea World Helicopters Ashley Jenkinson, 40, estava entre as quatro pessoas que morreram quando dois voos da Joy colidiram fora de um parque temático de Gold Coast em 2 de janeiro de 2023.
Jenkinson testou positivo para metabólitos de cocaína em sua autópsia após o que é considerado um dos piores desastres aéreos da Austrália.
Quase três anos após a tragédia do Sea World, uma investigação sobre o acidente revelou que não foram realizados testes diários de drogas nos pilotos do operador do helicóptero.
A Sea World Helicopters assinou um contrato de 10 anos para realizar voos alegres depois de assumir o controle dos parques temáticos Village Roadshow na Gold Coast em 2019.
A empresa de helicópteros deu continuidade à política de fazer com que a equipe do Sea World fizesse bafômetros nos pilotos de teste antes de cada turno, disse a gerente de operações do Village, Llewella McNabb, durante a investigação em Brisbane.
No entanto, eles não foram testados para drogas antes de cada turno, foi informada à legista Carol Lee.
“Os pilotos de helicóptero do Sea World podem ser submetidos a testes de drogas sob suspeita, mas mesmo que os pilotos se envolvam em atividades consideradas de alto risco, eles não são testados com base nisso?” disse o advogado que ajudou Ian Harvey.
Enfermeiras da vila testaram drogas em pilotos aleatoriamente e antes de seu primeiro dia de trabalho, disse McNabb.
“Leva tempo. Os testes de drogas demoram mais”, disse ele.
“Os testes de drogas podem levar até 20 minutos. Com os testes de saliva é preciso esperar bastante tempo. Depende de cada pessoa”.
McNabb disse que não redigiu a política e não sabia se a duração do teste era o motivo para não realizar testes diários de drogas.
Os especialistas devem testemunhar na próxima semana sobre se Jenkinson poderia ter sofrido algum grau de comprometimento médico, cognitivo ou psicológico devido aos efeitos do uso de cocaína.
A investigação, ao longo das próximas duas semanas, analisará 11 questões críticas em torno do acidente que também matou os recém-casados britânicos Ronald e Diane Hughes, de 65 e 67 anos, e a mãe de Sydney, Vanessa Tadros, de 36 anos.
É improvável que Jenkinson tenha sido diretamente afetado pela droga no momento do acidente, descobriu uma investigação anterior do Australian Transport Safety Bureau.
Village submeteu Jenkinson a um teste de drogas aleatório em agosto de 2022, Lee ouviu.
Jackson Simm, ex-piloto do Sea World Helicopters, testemunhou que não tinha conhecimento de nenhum problema com drogas entre os pilotos do heliporto do parque temático.
“Você socializou alguma coisa com Ashley Jenkinson?” Harvey disse.
A área da Gold Coast ao redor do Sea World era um “espaço aéreo extremamente movimentado”, que incluía pessoas em pára-quedas rebocadas por lanchas, testemunhou Simm.
“Tenho experiência com meia dúzia de operadores em todo o país e achei o processo de integração no Sea World extenso e completo”, disse ele.
O avião de Jenkinson caiu cerca de 40 metros antes de colidir com um banco de areia após a colisão no ar.
O piloto do segundo helicóptero, Michael James, conseguiu um pouso de emergência no mesmo banco de areia.
James morreu em 2024 devido a uma condição médica não relacionada ao acidente.
