Os produtores de batata no extremo norte de Queensland estão repentinamente em alta demanda, já que os piquetes atingidos pela seca no sul do país não conseguem atender.
Os produtores estão recebendo preços recordes, já que a escassez nacional de batata faz com que mais comerciantes voltem-se para o norte.
A Austrália do Sul produz 80 por cento das batatas frescas da Austrália, mas as condições meteorológicas extremas e a seca em todo o estado do sul causaram problemas generalizados de abastecimento e qualidade.
David Nix, um produtor e comerciante de batata em Atherton Tablelands, recebe cerca de US$ 40 por caixa de 15 kg de suas batatas Dutch Cream, US$ 10 a mais do que na maioria dos anos.
Ele disse que o preço deste ano é um recorde.
“Estará fora da porta o mais rápido que pudermos cavar.”
disse.
“(Os produtores) certamente conseguiram o melhor preço que viram em muito, muito tempo.”
David Nix está recebendo um preço recorde por suas batatas Dutch Cream. (ABC Rural: Sophie Johnson)
As batatas cremosas holandesas abastecem um mercado gourmet, com alta demanda, especialmente em Melbourne.
Nix acreditava que como a variedade poderia passar por mais comum, houve uma grande demanda este ano devido à escassez.
Na estrada perto de Ravenshoe, o produtor de batata Owen Jonsson cultiva a variedade Excalibur, que se parece com a típica batata branca.
“A época da batata tem sido muito boa para todos, desde que tenha havido uma colheita razoável”, disse ele.
“Só podemos preencher um pouco a lacuna, não cultivamos tantas batatas, mas cada pedacinho ajuda.”
Uma das razões pelas quais Owen Jonsson iniciou a sua colheita de batata no início deste ano foi para ajudar a cobrir o défice de abastecimento. (ABC Rural: Sophie Johnson)
Ele está recebendo cerca do dobro do preço que normalmente receberia pela sua colheita, cerca de US$ 1.500 por tonelada.
Devido à grande demanda do mercado, iniciou a colheita precocemente.
“Um dos nossos comerciantes não conseguia obter batatas para si, não conseguia abastecimento, por isso começámos a fornecê-lo mais cedo.”
Sr. Jonsson disse.
Algumas variedades lutam para vender
Contudo, o aumento da procura não afecta todas as variedades.
Nix disse que, embora os preços estivessem altos e a oferta fosse escassa, os kipflers tornaram-se inesperadamente difíceis de transportar.
A variedade alongada, favorita dos restaurantes, viu a demanda cair.
As batatas Kipfler não estão vendendo tão bem quanto outras variedades este ano. (ABC Rural: Sophie Johnson)
“Não sei por que o Kipfler caiu tanto, possivelmente porque as pessoas não vão aos restaurantes tanto quanto antes, mas isso é apenas parte da questão”, disse Nix.
“Talvez o preço dos kipflers seja muito caro porque as lojas sempre triplicaram o preço pelo qual podem comprá-los.
“Estamos recebendo US$ 4 por tonelada, mas eles vão triplicar esse valor para US$ 12, o que é muito caro.”
Queensland não é um grande estado produtor de batata, mas os poucos produtores do extremo norte estão tendo um bom ano. (ABC Rural: Sophie Johnson)
O cultivo de batata no Extremo Norte de Queensland teve seus desafios nos últimos anos.
Nix disse que os grandes supermercados normalmente compravam diretamente de seus fornecedores, que eram fazendas corporativas limitadas, em vez de comprar nos mercados.
Isso afastou os produtores da indústria, pois eles não conseguem mais abastecer as grandes cadeias com a mesma facilidade de antes.
Mas num ano como este, a venda de produtos para os mercados de Brisbane e Sydney está proporcionando uma temporada forte para os produtores do norte.
