Clientes engajados estão suando com o anúncio anual da Gynara Gattera de que as portas de sua loja na fazenda Sunshine Coast estão abertas.
Amantes de lichia como Leonie e Cliff Bartlett dirigem 40 minutos de Brisbane para comprar lichias doces da variedade Kwai Mai Pink por US$ 15 o quilo, ou segundos por US$ 10 o quilo.
Leonie e Cliff Bartlett fazem uma viagem anual de Brisbane para comprar lichias frescas. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Mas este ano a colheita de frutas frescas da família Gattera terminou apenas três dias depois de ter começado.
“As ações estão muito abaixo do normal… cerca de 98% para nós, pessoalmente, simplesmente não tivemos um ótimo ano”, disse Gattera.
“Não mandei uma única fruta para os mercados, o que é um grande sucesso para nós porque é daí que vem a maior parte do nosso dinheiro.“
Gynara Gattera tem orgulho de tudo que cultiva e produz em Landsborough Lychees. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Agricultores criativos diversificam
A família diversificou-se para garantir a sobrevivência das Lichias de Landsborough numa região em expansão onde as subdivisões estão a absorver as explorações agrícolas.
Apesar de venderem lichias frescas, eles estão usando frutas congeladas para ajudar a manter a loja da fazenda aberta por mais tempo.
Sorvetes e sorvetes secos são apenas algumas das maneiras pelas quais a família Gattera agrega valor às frutas. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A Gattera agora está liofilizando sua linha atual de sorvetes cremosos de frutas e laticínios veganos para vender junto com frutas, vegetais e café cultivados localmente.
“É um produto novo que decidi experimentar e fazer e as pessoas adoraram”, disse ele.
Landsborough Lychees é uma fazenda familiar. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A fraca colheita fez com que o marido de Gattera, Paul, regressasse ao seu trabalho fora da exploração agrícola mais cedo do que o planeado.
Suas contas incluem US$ 650 mil para novas redes para proteger quase 3 mil árvores de lichia de pássaros e raposas voadoras.
O pomar Landsborough Lychee tem um patrimônio líquido de US$ 650.000 para proteger a fruta. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Gattera atribuiu seu fraco desempenho, em parte, à adaptação das árvores à mudança de luz sob as redes e ao seu ciclo de frutificação.
Ele disse que as fortes chuvas em 2025 afetaram a polinização e aumentaram a acidez do solo.
Pequenas propriedades se adaptam
Rob Yarrow voltou das minas para ajudar a administrar a Fazenda Ferntree Valley. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A meia hora de carro para norte, na quinta de Ferntree Valley, em Kulangoor, a família Yarrow está a pesar os custos de uma perda de 50% na produção de lichia, em comparação com os benefícios dos preços mais elevados nos mercados grossistas.
Após a morte de seu pai, Kelvin, em novembro de 2024, Rob Yarrow voltou do trabalho nas minas para administrar a fazenda em tempo integral.
Rob Yarrow diz que a safra de lichia de 2026 na Fazenda Ferntree Valley caiu 50%. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Ele disse que grandes quantidades de frutas caíram das árvores à medida que se desenvolviam nesta temporada.
“É um pouco decepcionante porque o preço subiu”, disse Yarrow.
“Alguém tem que ter um ano ruim para alguém ter um ano bom na agricultura.“
Annette Yarrow verifica a qualidade das lichias cultivadas na Fazenda Ferntree Valley. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A esposa do Sr. Yarrow, Annette, e a sua equipa têm produzido sumo de lichias, limões, limas, tangerinas e laranjas para venda direta aos clientes nas suas lojas agrícolas e nos mercados.
“Temos tantos segundos que é fenomenal”, disse Yarrow.
Na Ferntree Valley Farm, caixas cheias de segundos são transformadas em sucos. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Ele disse que outras variedades ainda estão amadurecendo e descreveu os frutos grandes de Erdon Lee como uma sensação para o paladar.
“Um (cliente) disse que tinha gosto de alho, outro disse que era cebola, outro disse que estava azedo, outro disse que era doce e azedo”, disse Yarrow.
A variedade Erdon Lee cresce muito e tem um sabor único. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A mãe de Yarrow, June, continua ajudando a processar lichias recém-colhidas e levanta-se às 4h da manhã aos sábados para abrir sua barraca nos mercados de Yandina.
“Ela é uma trabalhadora, tem mais de 80 anos e ainda vem para a fazenda e faz o que pode”, disse Yarrow.
June Yarrow toma o chá da manhã depois de ajudar na colheita da lichia. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Lichias na Austrália
A lichia, uma fruta tropical nativa da China, foi introduzida no Extremo Norte de Queensland na década de 1870 por imigrantes chineses.
Eles são cultivados entre os planaltos de Atherton e o norte de Nova Gales do Sul, com a colheita começando no norte em outubro e novembro e depois avançando para o sul para terminar em fevereiro e março.
Algumas variedades ainda estão amadurecendo na Fazenda Ferntree Valley. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
O presidente da Associação Australiana de Produtores de Lichia, Derek Foley, disse que a chuva e a má polinização levaram à produção insuficiente nas fazendas do sudeste de Queensland este ano.
Mas disse que é muito cedo para prever o impacto na colheita nacional, que historicamente produz entre 2.500 e 3.000 toneladas de fruta.
“Acho que a indústria tem um grande futuro e espero que haja lichias com preços razoáveis suficientes para todos os consumidores desfrutarem”, disse Foley.
