Um processo menos bem documentado contra Mat Ishbia contém novos detalhes financeiros que dois proprietários minoritários do Phoenix Suns dizem que poderiam ameaçar a participação majoritária de Ishbia no time.
O pedido, cuja cópia foi obtida pela ESPN na terça-feira, vem de uma ação movida em 24 de novembro no Tribunal do Estado de Delaware por advogados que representam Scott Seldin e Andy Kohlberg, dois proprietários minoritários do Suns. O porta-voz de Ishbia disse que o processo não contém “nada de novo” e que as alegações são “ridículas”.
O processo contra Ishbia o acusa de má conduta financeira, inclusive de usar a equipe como um “cofrinho pessoal”. Ishbia, que comprou o Suns em 2023, negou tais acusações.
A batalha entre os proprietários minoritários do Suns e Ishbia remonta a setembro de 2024, quando Kohlberg começou a negociar uma compra com um consultor de Ishbia. Seldin, por sua vez, não buscou uma aquisição. As negociações de Kohlberg continuaram em 2025 e ele solicitou uma resposta de Ishbia em 1º de junho.
No dia seguinte, Ishbia realizou um levantamento de capital de 250 milhões de dólares – pedindo aos investidores que fizessem pagamentos efetivos das suas obrigações financeiras – e “ameaçou os proprietários minoritários com uma diluição punitiva dos seus interesses de propriedade” se não conseguissem financiá-lo até 12 de junho, de acordo com o novo documento. Como parte do aumento, novas unidades de propriedade seriam emitidas a US$ 10 milhões por unidade – um valor que Seldin e Kohlberg disseram estar muito longe da avaliação de três meses antes, quando Ishbia comprou unidades do Suns de proprietários minoritários por US$ 198 milhões por unidade.
Sob protesto, os dois proprietários minoritários afirmam ter pago a sua parte no aumento de capital.
De acordo com o processo, Ishbia disse que o aumento de capital não foi totalmente financiado e definiu um novo aumento de capital para 8 de julho, faltando um prazo de 10 dias.
Mais uma vez, Seldin e Kohlberg dizem que pagaram a sua parte sob protesto.
Os dois proprietários minoritários afirmam que solicitaram registros financeiros internos e entraram com uma ação judicial contra a Ishbia em agosto para obtê-los. Seldin e Kohlberg dizem que lhes foi mostrado um documento de uma página alegando que uma “conversão de dívida em capital” foi usada para financiar parte da contribuição de Ishbia para o aumento. Mas, em última análise, dizem eles, descobriram que Ishbia não conseguiu financiar ambos os aumentos de capital dentro dos prazos que estabeleceu.
“Como resultado do plano da Ishbia de trocar a dívida por capital, a própria Ishbia não financiou nenhum dinheiro novo antes do prazo de chamada de capital, enquanto os proprietários minoritários financiaram aproximadamente 38% dele, apesar de possuírem apenas 13% da empresa”, afirmou o documento.
Segundo os termos do acordo operacional da equipe, eles deveriam ter conseguido comprar as ações que a Ishbia não havia financiado, segundo Seldin e Kohlberg.
Michael Carlinsky, da Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, advogado que representa Seldin e Kohlberg, disse em um comunicado na terça-feira: “O registro atualizado e redigido mostra que a chamada de capital de US$ 250 milhões, emitida com apenas 10 dias de antecedência, tinha como objetivo permitir que Mat Ishbia aumentasse injustamente sua participação acionária, diluindo severamente os proprietários minoritários. A avaliação artificialmente baixa de US$ 10 milhões por unidade não está relacionada com o valor real da franquia, que Ishbia disse valia US$ 7 bilhões ou mais em agosto de 2025, com base em sua própria análise de mercado.
“Agora que veio à tona a incapacidade da Ishbia de financiar de acordo com os termos da sua chamada de capital, acreditamos que a sua participação acionária corre o risco de ser significativamente diluída de 83,2% para 32,7%.”
Para pôr em risco a participação maioritária da Ishbia, o juiz do processo teria de decidir que a Ishbia não conseguiu financiar a chamada de capital dentro do seu próprio prazo e, portanto, nos termos do acordo operacional, a Ishbia deve oferecer aos proprietários minoritários a oportunidade de financiar a sua participação não financiada ao preço de 10 milhões de dólares por unidade estabelecido no seu aviso de chamada de capital.
Se isso acontecesse, Seldin e Kohlberg poderiam assumir a participação majoritária do Suns e do Phoenix Mercury, com uma participação de cerca de 60%.
“Não há nada de novo aqui e as alegações são ridículas”, disse um porta-voz da Ishbia em comunicado na terça-feira. “Não querendo assumir responsabilidades e investir na equipe, esses caras recorrem a ameaças e truques publicitários para fazer com que Mat os compre apenas para ganhar mais dinheiro.”
Seldin e Kohlberg são remanescentes do grupo de propriedade anterior de Robert Sarver. Em 2023, Ishbia comprou o controle acionário de 57% por US$ 2,28 bilhões, conforme relatado pela ESPN na época, com o combativo Sarver vendendo sua participação de 37% por US$ 1,48 bilhão. No momento da venda, 14 dos 16 sócios do grupo de propriedade do Suns aceitaram a oferta de compra da Ishbia por uma avaliação de US$ 4 bilhões.
Kohlberg e Seldin foram os únicos que não venderam.
Ishbia rebateu os dois proprietários minoritários do Suns em outubro, dizendo que eles insistiram que ele comprasse suas ações “com um prêmio exorbitante”.
A ESPN informou anteriormente que os Suns enviaram uma carta a Kohlberg e Seldin em agosto, na qual a equipe dizia que os dois homens exigiam que os Suns comprassem sua participação acionária por US$ 825 milhões, um valor que colocaria o valor da equipe em cerca de US$ 6 bilhões – um aumento de 60% em relação ao seu valor quando Ishbia comprou sua participação majoritária em 2023.
Os Suns afirmam na carta, obtida pela ESPN, que não têm obrigação de comprar Seldin e Kohlberg.
O último processo de Seldin e Kohlberg é o sétimo contra o Suns desde novembro de 2024. Outros foram movidos por funcionários atuais ou ex-funcionários. Algumas de suas alegações incluem discriminação, retaliação, assédio e demissão injusta.
