A cidade de Nova Iorque está preparada para uma expansão significativa do seu cenário de jogos de azar, uma vez que propostas para novos casinos no Bronx e adjacentes ao estádio New York Mets foram recomendadas para lucrativas licenças estaduais.
Um importante conselho estadual de jogos endossou esses dois projetos na segunda-feira, juntamente com um plano para transformar o salão de caça-níqueis do Resorts World em Queens, perto do aeroporto John F. Kennedy, em um cassino completo que oferece jogos de mesa e outras comodidades.
Em particular, a proposta de casino de 4 mil milhões de dólares de Bally para o campo de golfe Ferry's Point, de propriedade da cidade, significa que Donald Trump está preparado para um grande ganho financeiro inesperado. A empresa sediada em Rhode Island adquiriu os direitos de operar o campo verde público de 18 buracos da Organização Trump em 2023, com um acordo para pagar um adicional de US$ 115 milhões se obtiver uma licença de cassino.
As recomendações dirigem-se agora à Comissão de Jogos do Estado, que deverá emitir formalmente as licenças antes do final do ano, uma vez que as receitas do jogo provenientes das instalações já estão incluídas no orçamento do Estado.
A comissão está autorizada a licenciar até três cassinos na área da cidade de Nova York depois que os eleitores aprovaram um referendo em 2013 que abriu as portas para jogos de cassino em todo o estado.
Desde então, quatro cassinos de jogos de mesa completos foram abertos em Nova York, mas todos estão localizados no norte do estado, a quilômetros de Manhattan. O estado também possui nove salas de jogos que oferecem caça-níqueis e outras máquinas de jogos eletrônicos, mas não jogos de mesa ao vivo.
Na segunda-feira, o conselho de jogos listou muitos benefícios comunitários prometidos pelas propostas, desde investimentos em segurança pública até transporte público e melhorias nas estradas. Eles também apontaram aspectos individuais dos planos que os tornaram atraentes, desde o campo de golfe projetado por Jack Nicklaus incluído na proposta de Bally's Bronx até o potencial do cassino Hard Rock para “unificar uma área já vibrante” do Queens, ancorada pelo Citifield.
Um grupo de manifestantes anti-cassino gritava “Que vergonha! Que vergonha!” enquanto eram escoltados para fora da reunião no CUNY Graduate Center, no centro da cidade.
A disputa pela licença da cidade de Nova York, observada de perto, começou com um campo lotado, com cerca de oito propostas concorrendo em setembro.
Mas quatro dos planos de destaque não conseguiram obter o selo de aprovação dos conselhos consultivos locais, colocando-os automaticamente fora da disputa.
Entre os mais notáveis estava um plano apoiado por Jay-Z para construir um Caesars Palace na Times Square, bem como dois outros resorts propostos no centro de Manhattan.
Depois, em Outubro, a MGM retirou-se abruptamente da lotaria de licenciamento, dizendo que os “pressupostos económicos e competitivos subjacentes” aos seus planos tinham mudado. A gigante dos cassinos de Las Vegas planejou uma grande expansão do Empire City Casino, um salão de caça-níqueis localizado no Yonkers Raceway, no norte de Manhattan.
No Bronx, a Bally's propôs o desenvolvimento de um parque de estacionamento e de alguns campos de treino no valor de 4 mil milhões de dólares no campo de golfe Ferry's Point, de propriedade municipal, que anteriormente era gerido pela empresa de Trump.
No Queens, o bilionário proprietário do New York Mets, Steve Cohen, propôs construir um cassino Hard Rock de US$ 8,1 bilhões em um estacionamento do CitiField, time profissional de beisebol. O complexo incluiria um local para apresentações com mais de 5.000 lugares, um hotel com 1.000 quartos e espaços comerciais e de varejo.
Enquanto isso, a Resorts World, com sede na Malásia, propôs investir mais de US$ 5 bilhões no salão de caça-níqueis que opera no Aqueduct Race Track, perto do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, também no Queens.
A empresa quer transformar o chamado racino em um cassino completo, com jogos de mesa tradicionais como blackjack e pôquer, além de opções de hotéis, restaurantes e entretenimento.
