As escolas expressaram alarme perante a perspectiva de uma queda de 4,9 por cento no financiamento depois de o Governo ter concordado em suportar os custos crescentes do SEND dos conselhos.
O Orçamento revelou que a partir de 2028 e 2029 os conselhos deixarão de ter de incorrer em défices para pagar às crianças com necessidades educativas especiais e deficiência.
Em vez disso, as “implicações futuras do financiamento” serão geridas pelo governo central, com planos prometidos mais tarde para resolver as enormes dívidas já acumuladas.
A medida seguiu-se a avisos de que dezenas de autoridades locais estão à beira da falência após uma explosão nos diagnósticos de autismo e TDAH.
No entanto, num relatório de análise, o OBR disse que o Governo “não definiu” como isto seria pago, a um custo inicial de 6,3 mil milhões de libras por ano.
O órgão de fiscalização alertou que se o Departamento de Educação, liderado por Bridget Phillipson, fosse forçado a absorver os custos, poderia consumir o restante do dinheiro que as escolas recebem.
O OBR disse: “Se for totalmente financiado pelo orçamento das escolas básicas de £ 69 bilhões do DfE em 2028-29, isso significaria uma queda real de 4,9 por cento nos gastos com escolas regulares por aluno, em vez do aumento real de 0,5 por cento planejado pelo governo.”
Uma redução de 4,9 por cento seria equivalente a aproximadamente £400 por ano.
O DfE disse que a afirmação era “incorreta” e que o dinheiro extra viria de todo o governo, e não do orçamento das escolas.
Os líderes sindicais alertaram que recorrer ao orçamento escolar significaria um desastre.
O OBR alertou que se o Departamento de Educação, liderado por Bridget Phillipson, fosse forçado a absorver os custos do SEND, consumiria o resto do dinheiro que as escolas recebem.
As escolas podem enfrentar uma queda de 4,9 por cento no financiamento após o compromisso do governo de absorver gastos excessivos com necessidades especiais, alertou o Escritório de Responsabilidade Orçamentária (OBR) (imagem de arquivo)
O PHCE estabelece o direito de receber ajuda para crianças com doenças como autismo e TDAH
Pepe Di'Iasio, secretário-geral do sindicato de líderes ASCL, disse: 'Várias autoridades locais estão aparentemente em risco de colapso financeiro como resultado de défices ligados às despesas do SEND.
“Se este risco fosse transferido para as escolas, sob a forma de cortes orçamentais para cobrir os custos da provisão do SEND, e absorvido pelas despesas departamentais, seria catastrófico.”
Laura Trott, secretária de educação paralela, disse que isso “empurraria as escolas já em dificuldades para o vermelho”.
A mudança surge em resposta a muitos conselhos que enfrentam um colapso financeiro devido a gastos excessivos com SEND.
O número de alunos elegíveis para cuidados financiados pelo conselho aumentou 80 por cento desde 2019, impulsionado por um aumento nos diagnósticos de autismo e TDAH.
O OBR disse que esta crise provavelmente atingirá o auge em 2028-29, quando os conselhos serão forçados a reconhecer os seus défices nos seus orçamentos.
Anteriormente, eles podiam ignorar as deficiências devido a uma “anulação legal”.
O documento orçamental afirma que o governo estabelecerá planos numa data posterior para “apoiar as autoridades locais com défices históricos e acumulados”.
No entanto, o OBR disse: 'A anulação legal terminará em 2028-29, quando estes défices poderiam ter totalizado £14 mil milhões e, como resultado, um grande número de autoridades locais não cumpriria as suas necessidades orçamentais equilibradas.
“O Governo não definiu como isto seria abordado, pelo que representa um risco fiscal significativo.”
No início deste mês, a Rede de Conselhos Provinciais revelou que 59 autoridades locais enfrentam um “colapso total” quando os seus défices são formalmente adicionados às suas contas.
O Governo planeia reformar o sistema SEND e as propostas serão publicadas no Ano Novo.
Entende-se que os ministros pretendem prestar mais apoio a nível escolar para que apenas os casos de grande necessidade obtenham o EHCP.
Pelo menos 59 conselhos poderão ir à falência da noite para o dia, quando défices de cerca de 18 mil milhões de libras forem formalmente adicionados aos seus livros, de acordo com um relatório recente da CCN.
Um porta-voz da Associação do Governo Local disse: “Embora seja positivo que o Governo se tenha comprometido a absorver os custos das despesas do SEND a partir de 2028/29, e esperamos que fique mais claro como isto será financiado, isto não resolve os défices existentes, que estão a empurrar muitos conselhos para o limite financeiro”.
Exortaram o Governo a “anular estes défices” como parte de um futuro Acordo sobre Financiamento do Governo Local.
Um porta-voz do DfE disse sobre a alegação sobre a redução dos orçamentos escolares: 'Esta afirmação é incorrecta – temos certeza de que qualquer défice será absorvido pelo orçamento geral do governo. Estas projecções também não têm em conta as tão necessárias reformas SEND que este governo irá introduzir.'
Outros anúncios orçamentais incluíram 5 milhões de libras adicionais em 2026-27 para comprar novos livros para escolas secundárias e 18 milhões de libras ao longo de dois anos para melhorar 200 parques infantis em toda a Inglaterra.
