Ao contrário do Los Angeles Chargers e de vários outros times da AFC, o Houston Texans não joga pela eliminatória.
Eles também não jogarão por uma vaga como wild card no final da temporada regular da Semana 18 contra o Indianapolis Colts.
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O técnico do Texas, DeMeco Ryans, disse que os titulares jogariam no NRG Stadium. Isso não significa que os backups não entrarão na programação durante a noite, mas CJ Stroud e companhia começarão a comandar o show na tarde de domingo.
“Ainda temos uma chance de vencer nossa divisão”, disse Ryans na segunda-feira. “Esse é o objetivo todos os anos de vencer a divisão. Sabemos que precisamos da ajuda dos Titãs para fazer isso, então vamos jogar contra nossos rapazes.”
Na noite de segunda-feira, os texanos (11-5) atualmente detêm a 5ª colocação no cenário dos playoffs da AFC. Uma derrota pode fazer com que o Houston caia para o sétimo lugar, mas uma vitória ainda lhe daria uma chance de conquistar seu terceiro campeonato consecutivo da AFC South. Mais importante ainda para Houston, o Tennessee Titans precisa derrotar o Jacksonville Jaguars, colocando ambas as equipes em 12-5.
Após a semana 17, os Jaguars estão com 12-4, o que significa que uma vitória os colocaria acima de 13, dando-lhes uma vantagem de um jogo sobre o Houston. Se ambas as equipes terminassem com o mesmo recorde, o Houston conquistaria a divisão, pois terminaria em 5-1 contra os adversários da AFC, enquanto os Jaguars terminariam em 4-2. Os texanos também capturariam o terceiro colocado da AFC com base no histórico de empate da divisão, o que significa que receberiam o sexto colocado, que poderia ser Jaguars, Buffalo Bills ou Los Angeles Chargers.
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Os texanos estão em sua maior parte saudáveis, mas lesões durante os jogos podem justificar um fim de semana de descanso. Na vitória de sábado por 20 a 16 sobre o Chargers, os dois cornerbacks Kamari Lassiter (pé) e Derek Stingley Jr. (oblíquo) antes de finalmente retornar para finalizar a partida.
Houston também perdeu os tackles titulares Aireontae Ersery e Trent Brown, que não jogaram no sábado depois de perder vários treinos ao longo da semana. Dar um descanso extra ao quarterback CJ Stroud também não seria a pior coisa.
Mas considerando que não há nenhum favorito na AFC, não há garantia de que qualquer equipe acabará por garantir um caminho dominante ao longo da pós-temporada, o que significa que qualquer um pode avançar ou cair antes da rodada do wild card.
“Sempre que você pratica um esporte, você quer a vantagem de jogar em casa”, disse Ryans. “Você quer estar na frente de seus fãs. Você quer o som da multidão.”
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Dado que Houston pode garantir o terceiro lugar, há razões para acreditar que os texanos podem sediar um segundo jogo dos playoffs pela primeira vez na história da franquia.
Este artigo foi publicado originalmente no Texans Wire: Os titulares do Texans jogarão contra os Colts na semana 18? DeMeco Ryans pesa
