No ano passado, o governo anunciou que iria renovar a sua Estratégia de Saúde da Mulher para ajudar a melhorar a igualdade e o acesso.
“Quer você esteja passando de especialista em especialista em doenças como endometriose ou síndrome dos ovários policísticos… é claro que o sistema está falhando com as mulheres, e isso não deveria estar acontecendo”, disse na época o secretário de Saúde e Assistência Social, Wes Streeting.
Agora, uma petição sobre licença menstrual está a aproximar-se do limiar para um debate parlamentar (100.000 assinaturas).
Aqui, conversamos com Justyna Strzeszynska, especialista em saúde feminina e fundadora e CEO do aplicativo de cuidados menstruais Joii, com tecnologia de IA, sobre o que isso pode significar.
O que as pessoas estão pedindo para ser discutido?
A petição apela ao governo para “introduzir licença menstrual remunerada obrigatória de até três dias por mês para pessoas com doenças como endometriose e adenomiose”.
Observaram que isto foi implementado em Portugal em Abril do ano passado.
A endometriose (que afeta uma em cada 10 mulheres) pode causar dor crônica específica do período. Acredita-se que a adenomiose afete aproximadamente o mesmo número de mulheres e às vezes também causa períodos menstruais debilitantes e dolorosos.
O que acontecerá se a petição obtiver 100.000 assinaturas?
“Quando uma petição parlamentar do Reino Unido atinge 100.000 assinaturas, pode ser debatida no parlamento”, explicou Strzeszynska.
“Isto não garante uma mudança na lei, mas exige que o governo responda formalmente e dá aos deputados a oportunidade de debater a questão e considerar se são necessárias mais ações ou consultas.
“É importante ressaltar que indica que este não é mais um problema específico, mas afeta um número significativo de pessoas em todo o Reino Unido”.
O CEO acha que isso significa que teremos férias em breve?
Embora esteja satisfeita com o interesse público na licença menstrual, Strzeszynska não tem a certeza de que veremos mudanças em breve, mesmo que o debate chegue ao parlamento.
“Historicamente, o Reino Unido tem preferido responder às necessidades de saúde através de trabalho flexível, licenças por doença e invalidez ou proteções a longo prazo, em vez de licenças específicas para condições específicas”, disse-nos ele.
Mas observou que “o crescente apoio público a esta petição reflecte uma mudança real: os períodos dolorosos e debilitantes estão a ser reconhecidos como problemas de saúde legítimos e não como inconvenientes.
“O que é mais provável é uma evolução gradual, orientações mais claras para os empregadores, melhor utilização das licenças médicas para problemas de saúde menstrual e proteções mais fortes para pessoas com doenças diagnosticadas, como endometriose ou adenomiose”.
Como seria a licença menstrual?
Os peticionários pedem licença legal remunerada de até três dias por mês para quem sofre de doenças como endometriose e adenomiose.
“Na prática, é mais provável que a licença menstrual no Reino Unido assuma a forma de faltas adicionais remuneradas por doença, opções de trabalho flexíveis ou acomodações específicas para determinadas condições, em vez de uma política universal de ‘licença menstrual’”, opinou Strzeszynska.
“Por exemplo, um pequeno número de dias adicionais de saúde remunerados por ano, reconhecimento explícito da saúde menstrual nas políticas do local de trabalho ou a capacidade de trabalhar em casa durante sintomas graves”.
Para que a licença menstrual realmente funcione, disse Strzeszynska, os empregadores precisam de um certo grau de educação sobre questões menstruais e confiança.
“Muitas pessoas não têm ciclos previsíveis ou diagnósticos formais, e outras preocupam-se com o estigma ou com o facto de serem levadas menos a sério no trabalho”, disse ela.
“Quando cuidadosamente implementadas, as políticas de apoio podem reduzir o presenteísmo, prevenir o esgotamento e permitir que as pessoas administrem a sua saúde sem medo de julgamento, beneficiando, em última análise, tanto os trabalhadores como os empregadores”.
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