Oscar Piastri conquistou a pole position para a corrida de velocidade do Grande Prêmio do Qatar. O piloto da McLaren venceu a Mercedes de George Russell e ficou em segundo lugar e, com Lando Norris em terceiro, foi o resultado que o australiano precisava para suas ambições no campeonato mundial e representa uma chance de diminuir a diferença para o líder Norris. O outro candidato ao título, Max Verstappen, ficou furioso com o desempenho errático de seu Red Bull e largará em sexto.
Durante as primeiras corridas quentes no Q3, Piastri ditou o ritmo com uma volta de 1 minuto e 20,241 segundos, quatro centésimos mais rápido que Norris. No entanto, Verstappen reclamou que seu carro sofria de saltos nas curvas, faltava estabilidade nas curvas rápidas, o que era um ponto forte do carro e um problema que ele também encontrou durante a única sessão de treinos. Como ele foi ao lado em sua primeira corrida, ele não estabeleceu um tempo competitivo em sua primeira corrida.
A pista havia sido fechada nas voltas finais e Verstappen foi o primeiro a ser eliminado. Ele completou uma volta limpa, mas ainda teve dificuldades e os carros atrás dele melhoraram à medida que a pista subia, com seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda ultrapassando-o em quinto.
No entanto, foi Piastri quem conquistou o primeiro lugar com uma volta bem avaliada de 1 em 20,055 e foi seguido por Russell, que dividiu as duas McLarens quando Norris passou ao lado em sua última volta e pressionou forte.
Norris lidera Piastri e Verstappen por 24 pontos e com 58 pontos ainda disponíveis o título não pode ser ganho ou perdido no sprint, mas pode ser um fator se Norris conseguir fechar a corrida no domingo, ou se seus rivais conseguirem forçar a volta final em Abu Dhabi na próxima semana.
A difícil temporada de Lewis Hamilton continuou quando ele foi eliminado no Q1 e terminou apenas em 18º no grid. “O carro não está andando mais rápido”, reclamou ele, o que poderia muito bem resumir seu primeiro ano na Ferrari.
DomingoO sprint de sábado tem duas paradas obrigatórias, depois que a Pirelli limitou o uso de pneus a um período de 25 voltas como precaução contra furos em um circuito extremamente exigente e com altas cargas laterais na borracha. Com 57 voltas para completar, todas as equipes terão que parar duas vezes.
