Oscar Piastri pode ter falhado em sua tentativa de se tornar campeão mundial de Fórmula 1, mas conquistou muitos admiradores nesta temporada, e muitos o consideram um futuro campeão mundial.
Piastri precisava de uma vitória e de seus rivais, Lando Norris e Max Verstappen, para ter finais de semana ruins no Circuito Yas Marina, em Abu Dhabi, para ter alguma chance de conquistar o título.
E embora tenha conseguido liderar a corrida graças a uma estratégia tempestuosa de uma parada e a uma ultrapassagem brilhante sobre seu companheiro de equipe na primeira volta, ele não conseguiu manter a distância, terminando em segundo atrás de Verstappen, perdendo o título por apenas 13 pontos.
Mesmo que Piastri tivesse vencido, seu companheiro de equipe Norris conseguiu o pódio necessário para conquistar seu primeiro título de campeonato de pilotos.
“Acho que hoje sim (posso estar satisfeito)”, disse Piastri à Fox Sports.
“Demos tudo de nós. Tentamos apostar um pouco na estratégia e tentamos absolutamente tudo para tentar vencer a corrida e ter as melhores chances de ganhar um campeonato.”
Isso não aconteceu com ele este ano, mas parece que todo o paddock acredita que é apenas uma questão de tempo até que Piastri reivindique seu próprio título, especialmente seus chefes na McLaren.
Oscar Piastri ultrapassou Lando Norris na primeira volta da corrida fora da curva nove. (Imagens Getty: Clive Mason)
O engenheiro-chefe Andrea Stella elogiou o australiano de 24 anos e disse que a equipe poderia ter tido “dois campeões este ano”.
“A diferença entre os dois era muito pequena”, disse Stella.
“Oscar foi um campeão que valeu a pena. Ele aprendeu muito rápido. Seu histórico é fenomenal e certamente temos um futuro campeão mundial múltiplo.
“Estou muito orgulhoso de estar orgulhoso (de ser membro) da equipe, é o meu principal sentimento no momento. Estar orgulhoso de todos, e todos responderam ao chamado nesta temporada e ao chamado para elevar o jogo em relação à temporada passada.
“A demanda tem sido enorme; dois pilotos competindo e tentando fazer isso do jeito McLaren, tentando ser justos e respeitosos.
“A equipe tem estado muito unida, mesmo com os obstáculos pelo caminho”.
O comentarista e ex-piloto Martin Brundle deixou claro que Piastri tinha todas as ferramentas para se tornar um dos melhores, enquanto o ex-campeão mundial Nico Rosberg disse que o australiano tinha um “superpoder” que o tornava tão impressionante.
“Seu superpoder é sua força mental. Ele é muito sensato”, disse o campeão mundial de 2016.
“Não há razão para que Oscar não possa mudar as coisas no próximo ano.”
Oscar Piastri esteve perto, mas não o suficiente, de seu companheiro de equipe Lando Norris, apesar de vencê-lo nas duas últimas corridas. (Getty Images: Fórmula 1/Bryn Lennon)
O chefe da McLaren, Zak Brown, concordou.
“Nossos dois meninos venceram sete corridas, dirigiram de forma brilhante e apoiaram um ao outro”, disse ele.
“É um esporte cruel, onde algumas coisas não acontecem do seu jeito quando estão fora do seu controle, mas estou animado para competir com ele (Piastri).”
Até mesmo seu companheiro de equipe Norris, que disse que Piastri o fez ir mais fundo do que nunca, reconheceu que não demoraria muito para que Piastri o ultrapassasse.
“Não acho que as pessoas entendam o quão difícil pode ser, como mostraram no passado, ter companheiros de equipe lutando por um campeonato mundial”, disse Norris.
“Para Zak (Brown) e Andrea (Stella) ter controle sobre essas coisas é definitivamente mais difícil do que ter apenas um carro.
“Tiramos pontos um do outro, tornamos a vida mais difícil, as estratégias mais difíceis, mas a equipe sempre se preocuparia em ter apenas um carro disputando o campeonato mundial.
“Tenho que parabenizar Oscar porque ele dirigiu de forma incrível.
“Estou feliz por ter o Oscar nos últimos três anos, porque mesmo ele sendo muito mais novo que eu, aprendi muito com ele e ele apareceu tantas vezes e eu aprendi muito com ele, e não seria o piloto que sou hoje sem isso.
Lando Norris e Oscar Piastri comemoram no final do Grande Prêmio de Abu Dhabi. (Getty Images: Imagens LAT/Steven Tee)
“Isso me fez cavar mais fundo do que nunca.
“No meio da temporada, ele estava tendo um desempenho melhor do que eu e fazendo um trabalho melhor de forma consistente.
“Em algum momento ele vai me superar porque é um piloto incrível.
“Gostei, aprendi muito.
“Infelizmente, terei muitas mais temporadas com ele no futuro, por isso também estou ansioso por esses momentos difíceis”.
Piastri também deu crédito ao seu companheiro de equipe por torná-lo um piloto melhor e disse que embora não tenha aproveitado todos os momentos da temporada, mal pode esperar para retomar a batalha no próximo ano.
“Tem sido um desafio divertido. Obviamente, em certos momentos pode não parecer tão divertido”, disse Piastri sobre a batalha de toda a temporada com Norris.
“Acho que provavelmente foi uma temporada muito boa para nós dois, e digo isso como uma pessoa que não é campeã.
“Ainda teremos muitos anos de finais de semana intensos e batalhas acirradas. Acho que isso nos tornou melhores pilotos.”
E quanto ao futuro?
“Aprendi muitas lições sobre como lidar com tempos difíceis (este ano)”, disse Piastri.
“No final, aprendi muito sobre mim mesmo.”
