Ouvidoria confirma morte de sete menores em explosão militar em Guaviara

A manhã de sábado começa com notícias tristes para a Colômbia. A medicina legal e a Defensoria Pública, órgão responsável pela garantia dos direitos humanos, confirmaram o que até agora era apenas uma possibilidade: sete menores foram mortos em uma explosão militar ocorrida esta semana no departamento florestal de Guaviare. Foram vítimas de recrutamento forçado, disse a chefe da instituição, Iris Marin. A informação confirma que o Presidente Gustavo Petro, que retomou os ataques aéreos a acampamentos de grupos ilegais que suspendeu quando assumiu o poder em 2022, ordenou uma acção militar que, segundo os especialistas, viola vários princípios do Direito Internacional Humanitário (DIH) e se baseia em operações que o titular e os seus aliados de esquerda criticaram duramente quando levadas a cabo pelo seu antecessor, o antigo Presidente de direita Iván Duque.

Confirmada esta notícia, o presidente justificou a sua decisão argumentando que os homens do dissidente Ivan Mordisco poderiam ter emboscar 20 jovens soldados na linha da frente, a poucos quilómetros de distância. “Talvez hoje eu seja criticado por permitir que os soldados fossem emboscados. Corri riscos e decidi salvar suas vidas. É fácil pintar os mapas de vermelho, é difícil entender os riscos de devolver território”, escreveu Peter em seu trinado. “É claro que qualquer morte de pessoas, especialmente de menores, é lamentável”, acrescentou.

Esta semana as Forças Armadas realizaram dois bombardeios aéreos contra os quartéis-generais dos chamados grupos dissidentes das FARC sob o comando de Gregorio Vera, mais conhecido pelo seu pseudônimo. Ivan Mordiskoum em Arauca, próximo à Venezuela, e o segundo em Guaviara. No segundo caso, uma operação terrestre subsequente levou os militares a encontrar quatro menores que sobreviveram ao ataque, aumentando o receio de que vários menores estivessem entre os 19 mortos nos bombardeamentos. Tanto Petro como o seu ministro da Defesa, o general reformado Pedro Sánchez, reagiram e sugeriram que isso era possível, mas como mostra Marin, é uma realidade.

“Nenhuma criança ou jovem recrutado deve ser exposto a operações militares. O simples facto de terem ido parar em acampamentos de grupos armados ilegais, terem perdido o estatuto civil e se terem tornado combatentes, ou seja, com funções de combate contínuas, não exclui a possibilidade de um ataque”, afirma Marin no seu comunicado, no qual aponta ainda que Mordisco utiliza menores como escudo militar.

O presidente garantiu na quinta-feira, durante uma cerimónia policial, que os atentados à bomba são “sempre um risco” e que, se a inteligência falhar, “podem recair sobre menores”. “Este é um risco enorme que só o presidente corre. Nenhum funcionário assume isso. Sou eu quem toma a decisão”, disse ele. Entretanto, o seu ministro foi ainda mais longe: “Quem participa nas hostilidades perde toda a protecção, sem qualquer distinção. Não é a idade que mata, mas a própria arma”, afirmou esta sexta-feira numa declaração aos meios de comunicação social. Estas posições contrastam claramente com o que Peter denunciou como senador anti-Duque quando declarou que a morte de menores em ataques aéreos era um “crime de guerra” e “o assassinato de crianças”.

Os especialistas consultados por este jornal antes de tomarem conhecimento da declaração de Marin não hesitaram em classificar qualquer morte de um menor como uma violação do DIH, um conjunto de regras relacionadas com conflitos que a Colômbia aceitou como uma obrigação internacional. Estas regras obrigam o Estado a aplicar princípios como a distinção (a separação entre agentes armados e civis) ou a proporcionalidade (deve responder a uma ameaça com um uso semelhante da força), que podem ter sido violados neste caso. Além disso, as crianças combatentes são normalmente vítimas de recrutamento forçado ou são enganadas para se juntarem às fileiras de grupos ilegais colombianos que têm vindo a crescer e a fortalecer-se continuamente há vários anos.

Embora os ataques aéreos sejam um exemplo de poder estatal, também apontam para a necessidade de empregar mais estratégias de combate contra exércitos regulares, concentrados em quartéis e claramente identificáveis ​​como combatentes, do que contra gangues criminosas como as que hoje predominam na Colômbia, mais miméticas, menos hierárquicas e muitas vezes vivendo em áreas povoadas em vez de bases armadas.

A confirmação da morte de sete meninos, meninas e adolescentes na explosão de Guaviara coloca Petro em uma situação constrangedora. Ele criticou repetidamente e duramente 20 ataques aéreos dos EUA a supostos navios de drogas no Caribe e no Pacífico, que mataram 80 pessoas, que chamou de “assassinatos extrajudiciais” e “violações do direito internacional”, de acordo com especialistas e organizações de direitos humanos como a Amnistia Internacional, a Human Rights Watch ou a ONU. Neste momento, nem o presidente nem o ministro explicaram que informações de inteligência necessitavam para levar a cabo o ataque ou que precauções tomaram para garantir que não houvesse menores que pudessem tornar-se vítimas das bombas.