O primeiro evento da temporada do UFC serviu de ponto de partida para a “era Paramount”. Abriu com a vitória indiscutível do americano Justin Gaethje sobre o astro inglês em ascensão Paddy Pimblett, vencendo por decisão unânime no UFC 324, realizado na T-Mobile Arena, em Las Vegas. A vitória de Gaethje lhe rendeu o segundo título interino dos leves (155 libras) e abre as portas para uma luta pelo título unificado contra o campeão indiscutível Ilya Topuria, que anunciou um hiato temporário em novembro passado devido a problemas pessoais, mas deve retornar em junho de 2026 se tudo correr normalmente. Foi um duro golpe para Paddy Pimblett, o “inimigo” de Topuria, que planejava vencer para finalmente ter a oportunidade de enfrentar o latino nascido na Geórgia após anos de troca de palavras e tensões que provavelmente nunca serão resolvidas no octógono. Depois de receber muitas críticas pela má estratégia durante a luta, o inglês divulgou um comunicado em suas redes sociais. “Espero que todos tenham gostado da minha luta tanto quanto eu, quero agradecer a todos que vieram me apoiar e a todos que me apoiam em casa. “Estou bem, sem lesões, entrei na luta com um humor incrivelmente bom, fiz um ótimo camp de treinamento e perdi peso com facilidade, mas não dou desculpas: o vencedor da noite foi Justin Gaethje”, escreveu Paddy em sua conta no Instagram. “Parabéns irmão, foi uma honra dividir o octógono com uma lenda dessas. Agora vá buscar esse título indiscutível porque sua carreira merece. Espero que possamos lutar mais uma vez pelo título indiscutível porque ainda sei que ganhar esse ouro está no meu destino. UFC: Obrigado pela oportunidade. “Todos sabem que voltarei para disputar esse cinturão em um futuro próximo”, disse o inglês. A verdade é que a competição que existe no peso leve, com inúmeros candidatos a disputar as suas oportunidades, incluindo Arman Tsarukyan ou quem vencer o duelo entre Max Holloway e Charles Oliveira, sugere que Paddy Pimblett terá um caminho difícil até voltar a ter a oportunidade se continuar a somar vitórias.
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