Os líderes empresariais alertaram que os roubos de frutos do mar estão a aumentar no estado americano do Maine, e as recentes ameaças de lagosta e ostras destacam um problema caro e crescente.
Lagostas no valor de quase meio milhão de libras, 40 mil ostras e um esconderijo de carne de caranguejo foram saqueados por ladrões de marisco que atacaram um local de aquicultura num assalto massivo.
A lagosta, avaliada em aproximadamente US$ 400 mil (£ 297 mil), e outros frutos do mar foram roubados em incidentes separados com semanas de intervalo no Maine, Nova Inglaterra, a região dos EUA mais famosa por seus frutos do mar. Os produtos começaram a desaparecer no dia 22 de novembro de um local em Casco Bay, Falmouth, onde as autoridades acreditam que alguém roubou 14 gaiolas cheias de ostras.
A Patrulha Marinha do Maine disse que muitas das ostras roubadas já estavam cultivadas e prontas para venda, e valiam impressionantes US$ 20 mil (£ 14,8 mil) junto com suas gaiolas.
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O Sargento da Patrulha Marinha Matthew Sinclair disse que os frutos do mar foram roubados de um pequeno empresário e disse: “Esta é uma situação devastadora para um pequeno empresário”. Algumas semanas depois, ocorreram mais dois roubos em Taunton, Massachusetts, a cerca de 255 quilômetros de distância.
Primeiro, uma carga de caranguejo desapareceu após deixar o armazém da Lineage Logistics em 2 de dezembro. Depois, em 12 de dezembro, o que os corretores identificaram como uma empresa de transporte fraudulenta roubaram carne de lagosta destinada às lojas Costco em Illinois e Minnesota.
Dylan Rexing, CEO da Rexing Companies, disse na terça-feira que a empresa contratou uma empresa que “se passou por uma operadora real” usando um “endereço de e-mail falso”. O CEO disse à AP News: “O caminhoneiro que contratamos se passou por um caminhoneiro de verdade. Eles tinham um endereço de e-mail falso. Eles mudaram o nome na lateral do caminhão.”
“Eles fizeram uma carteira de motorista certificada falsa. É um crime muito sofisticado.” Rexing disse que a polícia lhe contou sobre o roubo de caranguejo no mesmo armazém.
Acrescentou que este tipo de roubo de carga é um problema há mais de uma década, mas só se agravou nos últimos anos, ocorrendo agora “várias vezes ao dia”. Chris Burroughs, presidente e CEO da Associação de Intermediários de Transporte, disse que o roubo de carga geralmente se enquadra em duas categorias.
O roubo da lagosta se enquadra no primeiro tipo, em que alguém se faz passar por uma empresa de navegação legítima. O segundo tipo, conhecido como roubo estratégico, envolve frequentemente a utilização de e-mails de phishing para obter acesso a sistemas informáticos e receber pagamentos sem roubar o produto.
“Este é um problema enorme e crescente que precisa ser resolvido”, disse ele. Dado o seu curto prazo de validade, a lagosta roubada provavelmente acabou em restaurantes, disseram os dois.
Apesar de seu destino, Rexing disse que esses roubos acabam prejudicando os consumidores, dizendo: “Quer você coma frutos do mar ou não, eles estão roubando outros itens. Eles estão roubando itens para construir seus carros. Eles estão roubando itens que vão para os computadores. Em última análise, esse custo vai para o consumidor”.
