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O Papa Leão XIV finalmente destituiu este sábado o bispo de Cádiz e Ceuta, Rafael Zornosa, do seu cargo, após 12 dias de polémica, como informou brevemente a Sala de Imprensa da Santa Sé no seu boletim diário do meio-dia. A fórmula adotada para lhe dar uma saída e tentar estancar o escândalo foi a de que o Papa aceitasse a sua renúncia, que já tinha sido apresentada automaticamente no ano passado, quando completou 75 anos, tal como fazem todos os bispos que chegam a essa idade. Ao mesmo tempo, a Conferência Episcopal Espanhola (CEE) anunciou a nomeação de Ramón Dario Valdivia Jiménez, até então bispo auxiliar de Sevilha, como administrador apostólico da diocese, sem qualquer referência à denúncia contra Sornosa.
Esta notícia surge depois de o jornal EL PAÍS ter noticiado, no dia 10 de novembro, que há quatro meses o Vaticano abriu uma investigação canónica contra Zornosa sob a acusação de abuso de um menor nos anos noventa (portanto já ordenado nos tribunais) quando era sacerdote em Getafe, província de Madrid, e dirigia o seminário principal da diocese. Pela primeira vez em Espanha, veio à luz o caso de um bispo que estava a ser canonicamente investigado por pedofilia, e pela primeira vez foi revelado que o Vaticano o afastou por esse motivo.
O Bispo de Cádiz, após a publicação da notícia, garantiu que as acusações eram falsas e anunciou que suspendia a sua agenda “para esclarecer os factos”. Ele também disse que estava fazendo isso para tratar o câncer, detalhe desconhecido que revelou pela primeira vez. O seu julgamento está a ser conduzido em Madrid pelo Tribunal de la Rota da Nunciatura da Embaixada do Vaticano.
Confrontado com a confusão sobre a continuação da sua posição, o próprio Leão XIV explicou à imprensa na terça-feira que “a investigação deve poder continuar”. Quando terminar, acrescentou, “as consequências virão”. E quatro dias depois eles chegaram. Dada a decisão do Papa, o tribunal da Rota teve que encontrar provas suficientes para justificar a sua destituição após receber declarações dos envolvidos.
Este atraso na destituição de Zornoza contrasta com uma das principais recomendações da Pontifícia Comissão para os Menores da Santa Sé no seu último relatório, apresentado no mês passado: acelerar a demissão de padres envolvidos em abusos. A organização enfatizou “a importância de um protocolo simplificado para a demissão ou demissão de líderes ou funcionários da Igreja em casos de abuso ou negligência”.
O Vaticano finalmente deu o passo depois de dias de confusão e ambiguidade face a um escândalo sem precedentes na Igreja espanhola que testou tanto a CEE como o Papa. Neste caso, Leão XIV teve de lidar pela primeira vez desde a sua eleição, há seis meses, com uma denúncia de pedofilia envolvendo altos cargos eclesiásticos. O desafio para ele era determinar a sua posição em relação a este desastre e como procederia no futuro. Na verdade, foi o tratamento desajeitado da denúncia, tanto no Vaticano como na Igreja espanhola, que o deixou de surpresa, e na hora da verdade não foi decisivo. No meio das guerras internas da Igreja que tanto o perturbavam, optou por encontrar um equilíbrio e recorrer aos procedimentos estabelecidos.
Além disso, o caso do Bispo de Cádiz levantou ao Papa a questão de como a Igreja espanhola se comportou face ao escândalo de pedofilia clerical e se deveria agora fazer algo a respeito. A verdade é que a CEE viveu sob a protecção de muitos anos de inacção de Francisco, que confiou os cuidados dela ao anterior presidente dos bispos, cardeal e arcebispo de Barcelona Juan José Omella, com poucos resultados e muitas críticas por parte das vítimas. Resta saber nos próximos meses se a crise causada pelo caso Zornoza terá maiores consequências, como disse o Papa, a um nível mais profundo na Igreja espanhola.
Em poucos dias, ficou provado que esta crise levou a um inesperado curto-circuito entre a liderança dos bispos espanhóis e a Santa Sé. Para lidar com as consequências desta notícia, a Igreja espanhola disse a vários meios de comunicação na semana passada que Zornoza seria removido do poder com efeitos imediatos. Foi até sugerido e publicado que o Vaticano já havia anunciado a renúncia num boletim no último sábado. Mas nada aconteceu naquele dia.
Depois, esta segunda-feira, o Comité Executivo da Conferência dos Episcopais (CEE) realizou o seu primeiro encontro com o Papa em Roma, ao qual participou com entusiasmo. Ao sair, o presidente da CEE, Luis Arguello, apenas afirmou que a extinção de poderes “poderá acontecer num futuro próximo” e defendeu a presunção de inocência dos arguidos. A partir de terça-feira, os bispos realizaram uma reunião plenária durante toda a semana, na qual Zornoza não esteve presente e evitaram discutir o assunto.
Na verdade, a questão da renúncia do bispo já era discutida há mais de um ano, quando o bispo completou 75 anos. No entanto, é bastante normal que o Pontífice os mantenha no cargo por mais alguns anos, a menos que tenham problemas de saúde ou queiram enviar um sinal subtil de desaprovação sobre algum assunto que muitas vezes nem sequer está fora de questão. Dada a denúncia contra Zornoza e o escândalo que ocorreu quando ela veio à tona, a forma mais rápida de detê-la foi apresentar a demissão já apresentada.
A verdade é que isso poderia ter acontecido assim que a denúncia veio à tona, no verão, para resolvê-la de forma imediata e confidencial, o que é uma das falhas de gestão neste caso. Outra opção foi aplicar imediatamente medidas cautelares, mas nem o Vaticano nem o Arcebispado de Sevilha, ao qual o caso foi atribuído a partir de Roma, o fizeram, embora posteriormente tenha sido remetido ao Tribunal de la Rota.
A Santa Sé tomou conhecimento do caso neste verão, depois que a vítima enviou uma queixa ao Dicastério para a Doutrina da Fé. Durante todo este tempo, a Santa Sé e a Igreja espanhola mantiveram no poder Zornoza, que continuou a manter contactos com menores.
Os canonistas consultados por este jornal defendem que, dada a gravidade do caso e por se tratar de bispo, poderiam ter sido tomadas precauções, como retirá-lo do cargo já no Vaticano quando o Dicastério para a Doutrina da Fé recebeu a denúncia. Podem também ser solicitados pelo Dicastério dos Bispos, que é automaticamente informado de um caso que afeta o chefe de qualquer diocese. Mais tarde, um pedido de precauções poderia surgir na Espanha quando a investigação chegasse ao Arcebispado de Sevilha.
“A paralisia me controlou”
Os abusos, que a vítima descreve na sua denúncia, a que este jornal teve acesso, começaram em 1994, quando tinha 14 anos, e continuaram até aos 21 anos. “Escrevo esta carta apenas com a intenção de evitar que o que aconteceu comigo aconteça com outra criança”, foram as primeiras linhas da carta enviada ao Vaticano. Zornosa tinha então 45 anos e era reitor do seminário maior da diocese de Getafe, bispado criado três anos antes.
“Foi à noite quando ele entrou no quarto e foi submetido à violência. Ele subiu na minha cama, me acariciou e me beijou. De manhã, ele também me acordava da mesma forma. Nesses momentos, eu nunca disse nada a ele, estava controlado pela paralisia”, diz o documento do requerente. Os alegados abusos – toques, carícias em partes íntimas e beijos na boca – também ocorreram em reuniões públicas e em campos até a vítima atingir a idade adulta.
Quando o candidato completou 18 anos, ingressou no seminário: “Na mesma época, admiti minha homossexualidade. Rafa me permitiu frequentar o seminário e me levou para terapia de conversão para curar minha homossexualidade.” Durante esse período, diz a carta, Zornoza deitava-se na cama “quase todas as noites e todas as manhãs” para beijá-lo e tocar suas partes íntimas. “Várias vezes reclamei com Rafa que o que estávamos fazendo era errado. Ele sempre me disse que era uma amizade íntima”, escreve a vítima.
O ex-seminarista explica que Zornoza “tinha grande capacidade de manipulá-lo”. “Um exemplo da capacidade de me manipular e controlar foi a confissão”, continua ele. Nelas, o requerente afirma ter um forte sentimento de culpa, “e me deixou claro que eu não era capaz de amar ou compreender a amizade”. “Depois de admitir minhas atividades homossexuais, fui para a cama e alguns minutos depois ele subiu na cama comigo e me acariciou”, diz ele. Segundo os especialistas entrevistados, o possível abuso do sacramento da confissão poderia constituir outro crime grave no processo canônico.
