O Papa Leão XIV celebrou esta quinta-feira o seu primeiro Natal como pontífice, revivendo antigas tradições abandonadas há três décadas, como a missa de Natal na Basílica de São Pedro, cerimónia que um pontífice não presidiu desde 1994, quando João Paulo II deixou de fazê-lo por motivos de saúde. Depois, como sempre, o Papa dedicou a sua mensagem de Natal – antes de transmitir a bênção Urbi et Orbi à cidade e ao mundo – a um choque na consciência, a um panorama das guerras e dos conflitos internacionais que assolam o mundo. O pontífice norte-americano, que também tem cidadania peruana, apelou “à renúncia ao ódio, à violência e ao confronto e à prática do diálogo, da paz e da reconciliação”.
Leão XIV abordou a atual situação geopolítica, marcada pela instabilidade e conflitos em grande parte do planeta. Concentrou-se na situação no Médio Oriente e apelou à “justiça, paz e estabilidade para o Líbano, a Palestina, Israel e a Síria”, recordando a citação bíblica: “O trabalho da justiça será a paz, e o fruto da justiça será a tranquilidade e a segurança para sempre”.
Mencionou também em particular Gaza, cujos residentes, após dois anos de guerra, “não têm mais nada e perderam tudo”. Embora um cessar-fogo na Faixa tenha entrado em vigor em Outubro passado, a violência israelita continua a ser uma constante na área. Numa missa anterior, o pontífice lamentou as condições em que vivem os palestinos em Gaza, “expostos durante semanas à chuva, ao vento e ao frio”.
No dia de Natal, um dos feriados mais importantes para os cristãos, o Papa recordou também o “conturbado povo ucraniano” e apelou ao diálogo: “Que cesse o barulho das armas e que as partes envolvidas, com o apoio da comunidade internacional, encontrem a coragem para dialogar de forma sincera, direta e respeitosa”, admitiu. Esta semana, o pontífice disse estar “muito triste” pelo facto de a Rússia ter rejeitado um pedido de trégua e pedido o fim da guerra em todas as partes do mundo durante pelo menos 24 horas no dia de Natal.
Leão
Na sua primeira mensagem de Natal, que proferiu a partir da varanda central da Basílica de São Pedro, o papa apelou à “paz e consolação para as vítimas de todas as guerras travadas no mundo, especialmente para aqueles que são esquecidos e aqueles que sofrem devido à injustiça, à instabilidade política, à perseguição religiosa e ao terrorismo”. Lembrou em particular o Sudão, um país que está atolado numa guerra civil brutal e numa das piores crises humanitárias do mundo há mais de dois anos; e ao Sudão do Sul, que sofre de tensão, insegurança e corre grande risco de violência renovada.
O pontífice também mencionou o Mali, onde um regime militar combate persistentes insurgentes jihadistas e onde a violência é generalizada; no Burkina Faso, dominado por um regime militar e que enfrenta uma crise de segurança persistente; e à República Democrática do Congo, que está dilacerada por um conflito armado que continua activo apesar de um recente acordo de paz assinado com o Ruanda.
Papai Leão
Ele rezou por Mianmar, abalado por uma guerra civil devastadora cinco anos após um golpe militar, e pediu “a luz da reconciliação futura que devolva a esperança às gerações mais jovens, guie todo o povo birmanês pelos caminhos da paz e acompanhe aqueles que vivem sem casa, sem segurança e sem confiança no futuro”.
O pontífice também pediu que “a antiga amizade entre a Tailândia e o Camboja seja restaurada e que as partes envolvidas continuem a lutar pela reconciliação e pela paz”. Os confrontos fronteiriços entre os dois países intensificaram-se nas últimas semanas, lançando dúvidas sobre a força do cessar-fogo que o presidente dos EUA, Donald Trump, ajudou a negociar. Leão XIV também lembrou no Natal “aqueles que sofrem de fome e pobreza como os iemenitas” que morreram em consequência do longo e complexo conflito.
Por último, referiu-se ao drama da migração, expressando solidariedade com “aqueles que deixam a sua terra em busca de um futuro noutro lugar, como os muitos refugiados e migrantes que atravessam o Mediterrâneo ou viajam através do continente americano”. No seu até agora curto pontificado, o primeiro papa americano da história deixou claro que a imigração é uma das questões que mais o preocupa. Ele criticou as políticas restritivas de imigração de Trump no passado. Embora nunca tenha mencionado isso diretamente, o pontífice disse na véspera de Natal que recusar ajudar os pobres ou os estrangeiros equivalia a rejeitar o próprio Deus.
Ao contrário dos seus antecessores Bento XVI e Francisco, que limitaram a sua agenda de 25 de dezembro à mensagem Urbi et Orbi, Leão XIV escolheu dirigir a Missa de Natal na Basílica de São Pedro. Decidiu também celebrar a missa do dia de Natal, conhecida como missa da meia-noite com que os cristãos celebram o nascimento de Jesus, às 22h. em vez de 19h30. como tem sido feito nos últimos anos. Esta mudança de horário representa um regresso parcial à tradição, pois até 2009 a missa começava à meia-noite.
